Galat

Et, cependant, notre siècle, qui a découvert tant de choses, aurait-il trouvé un autre chemin que le sentier étroit de l'Évangile pour arriver à la vie éternelle? et, cependant, depuis les jours de saint Jean-Baptiste, le royaume des cieux aurait-il cessé de souffrir violence? et, le ciel, cette cité peu accessible, dont la porte est étroite, selon l'Évangile, serait-il aujourd'hui, comme la fameuse Thèbes aux cent portes, ouvert de toutes parts? Je sais que le monde n'accepte pas ces austères enseignements; mais nous, n'allons pas répudier la plus noble moitié de notre Évangile ; et si la mollesse des temps nous oblige d'aplanir les voies, gardons-nous de les élargir; et si nous sommes forcés d'être les apôtres de la piété facile, n'en soyons pas les modèles. Malheur I dit saint Bernard, malheur à vous le jour où vous dites à votre âme : C'est assez, car, ce jour-là, vous êtes perdu. Si dixisti : sufficit, periisti. Semper adde, semper profice, semper ambulaK

Mon Dieu! je voudrais m'enivrer des parfums de ma foi, en faire un céleste dictame à l'usage de mon âme : ne vaut-il pas mieux, pour un pécheur, que le devoir soit une expiation plutôt qu'un plaisir. Ah ! corrigezmoi de cette immortification qui cherche dans le bien des sensualités raffinées plutôt que votre gloire, et qui s'occupe moins, en vous servant, de votre contentement que du sien.

1, Serm, 15.

Nous sommes encore naturels dans la mesure de notre surnaturel. Il fut des temps où l'enthousiasme de la croix agitait les masses et où la chevalerie du dévouement chrétien était populaire dans le christianisme. Heureux jours ! où de simples fidèles disaient adieu à leur famille pour aller mourir en Palestine, où Ton cherchait Dieu jusque dans les thébaïdes brûlantes de l'Orient, où les châteaux étaient pieux comme des monastères, et où l'histoire des champs de bataille semblait une page des actes des martyrs. Mais, aujourd'hui, le système paralysant des utilitaires semble présider au développement des vertus chrétiennes. Même parmi les prêtres, la partie la plus sublime de l'Évangile semble un idéal bon à contempler, non à essayer, comme qui dirait la république de Platon, et les saintes folies du conseil se sont évanouies devant les calculs du précepte, réduits en système par les petites âmes de nos temps.

Eh ! qu'est-ce que la perfection sacerdotale d'après la religion lymphathique que nous professons? C'est l'immolation jusqu'à la mesure nécessaire pour éviter le scandale en cette vie, et, dans l'autre, les châtiments éternels. Par conséquent, un prêté pour un rendu, la vénalité de l'ordre spirituel, une sorte de christianisme spéculateur qui ne donne rien pour rien, et qui ne comprend pas les sacrifices quand ils ne portent pas intérêt ! Peuple sans foi et sans cœur I et c'est là la réciprocité que vous offrez à un Dieu qui descendit des

cieux, qui habita dans une étable, qui sacra votre front, qui souffrit la faim et qui s'étendit sur une croix pour vous? Hœccine reddis Domino, copule stulte et insipiens^'i 0 prêtre! d'où l'avez-vous tiré cet Évangile des restrictions égoïstes ? Est-ce que Bethléem est un moyen terme? Est-ce que l'Eucharistie est un demisacrifice? le ciel une donation incomplète? Ah ! quand le Seigneur venait nous prendre, dans nos modestes chaumières, pour nous élever aux honneurs de sa maison, quand il nous préparait, quand il nous marquait de son onction, quand il nous investissait de tant de grandeurs que les enfants du siècle ont reçu ordre de nous contempler à distance, sans nous toucher : Nolite tangere Christos meos 2. Lui, ne se donnait pas avec cette parcimonie étroite !

D'ailleurs, ne l'oubliez pas, il trouvera son châtiment en soi-même l'égoïsme de ceux qui s'en vont, cherchant avec le ciel des accommodements, car cette moitié de prêtre aura toujours trop de piété pour jouir de ses faiblesses et trop de faiblesses pour jouir de sa piété. Est-ce que vous ne l'avez pas expérimenté que le bon moyen de se trouver était de ne point se chercher? Totum relingue te, et invenies raez. Donc, finissonsen avec cette spéculation du salut à bon marché, et chargeons courageusement sur nos épaules le bois de