Ps

2, S. Epiph.

tous les samedis aux intentions si parfaites de Marie. M. Olier en faisait célébrer trois par jour, dont les fruits devaient être mis entre les mains de la sainte Vierge, reine des trois Églises, pour qu'elle répandît plus abondamment, d'un extrême à l'autre, la vertu du sang divin. Enfin, ce vénérable patriarche de la réforme cléricale en France était si bien convaincu que Marie est la Mère du sacerdoce, lequel n'est qu'un Jésus multiplié et perpétué sur la terre, qu'il a introduit dans les litanies de Lorette cette dernière invocation : Regina cleri, et que son premier séminaire étant bâti, il alla en remettre les clefs à Notre-Dame île Chartres, comme à la maîtresse de sa maison.

Marie et le prêtre, instruments des deux incarnations, constituent donc un couple harmonique, et deux pendants ineffablement placés en regard l'un de l'autre dans le plan divin. Or, le prêtre semblable à Marie par ses vertus, en même temps qu'il l'est par son ministère, c'est la splendeur de l'ordre au sein de la cité de Dieu ; au contraire, le prêtre outrageant en soi la ressemblance de Marie par une vie impure, c'est une monstruosité sacrilège \ Serait-elle une rareté dans le sanctuaire? 0 Église de mon Dieu qui avez gémi sur le relâchement de l'ancien clergé se tenant éloigné du saint autel par indifférence, que pensez-vous de notre tiédeur, qui vous réduit à pleurer moins sur nos messes manquées que sur nos messes célébrées ?

Plus je sonde ce mystère terrible, plus je suis effrayé

du décret de ma prédestination en vertu duquel le Seigneur m'a voulu et fait prêtre, malgré tant d'infidélités aperçues de loin par son regard infini; et lorsque, plongeant dans l'avenir, j'entends son immutabilité me répéter aux siècles des siècles : Tu es sacerdos in œternum ! ensuite, lorsque remontant vers le passé, j'entends sa prescience me dire encore dès sa première heure : Tu es sacerdos in œternum! à la vue de ce dessein qui me fait prêtre, aussi longtemps que Dieu fut et sera Dieu, je me demande s'il n'y a pas eu un châtiment dans cette obstination formidable à m'imposer des grandeurs dont je devais tant abuser.

Semblables à la Mère immaculée, après avoir enfanté et offert le Rédempteur du monde, nous le gardons : sublime prérogative, si j'en crois ces textes sacrés : Qui servat ficum comedet fructus ejusK Qui custos est Domini gloriftcabitur'*. Combien d'analogies ineffables entre la destinée de Marie et celle du prêtre dans cette garde qui nous est confiée. C'est Marie qui fut chargée de vêtir et d'abriter le divin Enfant sur cette terre; c'est nous qui bâtissons les toits où il réside, et qui pourvoyons à la décence et à l'ornement de sa

L Prov. 27, 18.