LA VILLA DE GOÏTO

est à Goïto, dans une des plus belles villas des Gonzague, celle que Louis II avait fondée et où il résidait le plus volontiers, que Mantegna donna la première preuve de son talent de grand décorateur au service de son protecteur. De i/|bo à 1464, l’artiste a dû évoluer entre Mantoue où il passe l’hiver, et Goïto et Cavriana, autre résidence d’été de la famille. 11 résulte des mentions trop sommaires de la correspondance de Mantegna avec le prince que l’artiste a dû d’abord couvrir de fresques la salle principale de Goïto.

Rien ne reste de ces travaux décoratifs mentionnés dans la correspondance ; les murs des villas eux-mêmes ont disparu ; des tronçons de colonnes, un morceau défrisé délicatement sculptée, une inscription,plus rarement encore quelque beaufragment de sculptured’un caractère donalellesque , que les documents permettent d’attribuer à Luca Fancelli (p. 121), fragments aujourd’hui transportés au Musée municipal de Mantoue, attestent seuls l’existence de ces belles résidences d’été des Gonzague. Goïto, point stratégique important muni de fortifications, dont le nom est célèbre comme champ de bataille, est défendu par une rocca construite sur la rive droite du Mincio, à quelques pas de cette forte bourgade, de très ancienne fondation. La position est légèrement élevée; le sol, en s’abaissant, vient mourir à la rive du tlcuve. Celle résidence a joué un grand rôle dans la vie de Louis II ; il s’est plu ii l’orner, et c'est là qu’il termina ses jours. L'air est salubre, les horizons sont pleins d’aménité ; l’historien des résidences des Gonzague, M . Gian-Battista Intra, compare complaisammentla régionà celle de la Brianza, ce riche jardin de la Lombardie, séjour de villégiature