LA MADONE DE S AN T A- M AR I A- 1 N -0 RG AN O

ans la même année 1496, les membres du conseil de fabrique de l’église de Santa-Maria-in-Organo, envieux de ceux de San-Zeno , qui possédaient cinq panneaux de Mantegna, lui demandèrent une Vierge glorieuse entourée d'anges, avec un cortège composé des Saints Romuald et Jérôme, du pape Grégoire et de Saint Jean-Baptiste. Le commentateur de Vasari, en présence de la date 1497, qui es^ celle de l’achèvement et de la mise en place de l’œuvre, aujourd’hui classée dans les riches collections du palais du prince Trivulzio, à Milan, doute qu’il y ait identité entre la Madone des Trivulzio et celle-ci, et conteste de plus que la Vierge ait été destinée à Santa-Maria-in-Organo. Les documents nouveaux établissent d’une manière irréfutable que les Frères Véronais de San-Oliveto , dont dépend l’église de Santa-Maria-in-Organo, correspondaient à ce sujet avec Mantegna et accompagnaient leurs lettres des fruits de leurs vergers et des compotes préparées par leurs mains. Comme le plus grand nombre des peintures de Mantegna, celle-ci est exécutée a tempera ; la Vierge, assise sur les nuages, entourée de chérubins, enfermée selon la tradition des primitifs dans une mandorla, tient une fleur à la main ; et l’Enfant divin, un collier de corail au cou, lève le braset faille geste de la bénédiction. Les saints, debout de chaque côté, sont abrités sous un berceau de feuillages chargés des fruits des grenadiers, des cognassiers et des citronniers. Cette circonstance n’est point indifférente; encore que familière à Mantegna, elle indique une période et rattache l’œuvre à l’époque de l’exécution de la Madone de la Victoire. Tout au pied de la composition, à son centre, trois anges, dont on ne voit que la tôle et le buste, chantent en s’accompagnant sur un orgue à main de petite dimension, arme parlante, la preuve irréfutable d’idenlilé de la toile, faite spécialement pour Santa-Maria-in-Organo.