JUDITH ET LA SERVANTE. — DIDON AU RUCHER

Dans la Judith , Mantegna a resserré son sujet en un espace étroit afin d’équilibrer sa composition, avec celle qui devait lui faire pendant, Bidon au Bûcher (p. 210). 11 est difficile, en face de reproductions fatalement impar-

ANDREA MANTEGNA

faites à cause même du parti pris du maître, de donner une idée de l’éclat de ces peintures exécutées en grisaille brune sur un panneau frotté d’or. Les tons réfractaires à l’action de l’objectif trahissent l’œuvre, et ne sauraient rendre leur admirable éclat; mais l’élégance de la forme, la science du pli, l’étude accomplie et la noblesse des silhouettes font penser aux belles œuvres

Judith et la Servante. Didon au Bûcher.

Londres, Collection de M. J.-D. Taylor. Londres, Collection de M. J.-D. Taylor.

sculpturales de l’antiquité. Il y a dans la Didon au Bûcher une particularité de détail qui arrête l’attention : la reine, triste et résignée, la couronne au front, se détache sur un fond de bûcher banal, où sont rangés les fagots, évidemment peints sur nature par le maître, qui ne s’est pas soucié démettre le décor en harmonie avec la noblesse du personnage.

MANTEGNA DANS LES MUSÉES — ANGLETERRE

Nous supposons que ces œuvres jumelles, qui, par leur forme et par leur exécution accomplie, se rapprochent des deux figures de la National Gallery , Y Eté et V Automne, ont fait partie d’un même ensemble. La tonalité sombre, rompue par l’éclat des ors qui jouent dans les lumières, rappelle celle des peintures camaïeu bronze exécutées par Mantegna dans la grotta d’Isabelle d’Este, peintures détruites par Jules Romain, lorsqu’il modifia le caractère de cette partie de l’édifice, sauf celles qui ont servi de panneaux décoratifs à la fameuse porte de Cristoforo Romano, transportée plus tard dans le Camerino dit du Paracliso.