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matrice, ou du moins sans 1 intermédiaire du liquide amniotique, la portion qui correspond au vide du canal utéro-vulvaire se tuméfie, s engorge de fluide. Comme cette compression s’étend profondément, les viscères de la cavité abdominale ne lardent pas à en sentir les effets, surtout le gros intestin. Dès que le siégo n’est plus soutenu inférieurement, le méconium tend à surmonter l’obstacle que lui oppose l’anus, et cette matière s’écoule assez abondamment h mesure que le pelvis du fœtus s’engage dans le canal pelvien de la mère, où il est plus ou moins fortement comprimé. Mais comme le fœtus rend quelquefois du méconium dans les autres présentations pour des causes que nous ferons connaître, il faut chercher à bien établir les différences qu’il présente dans les deux cas.

Dans la présentation de l'extrémité pelvienne, l’écoulementdu méconium est plus abondant; cette matière tombe dans le vagin , et môme quelquefois à l’extérieur pendant les contractions, sans mélange de liquide amniotique, en conservent en grande partie sa consistance, tandis que, dans les autres présentations, c'est ordinairement dans l’intervalle d une douleur que le méconium passe dans le vagin, avec une quantité variable de liquide amniotique qui l’entraîne, et il est plus ou moins délayé. Quant au caractère qu’on a prétendu tirer de l’odeur différente , il est réellement sans valeur. Le méconium a une odeur spécifique; mais cette odeur ne s’altère pas, et n’est pas remplacée par une odeur fétide, môme lorsque le fœtus est mort depuis quelque temps, à plus forte raison, lorsqu'il est mort depuis quelques instants. S il présentait une odeur fétide, et que ses caractères physiques fussent altérés , on pourrait en conclure que le fœtus a cessé de vivre depuis longtemps, sans faire préjuger la présentation. Dans celle du pelvis , il rend son méconium , qu'il soit vivant ou mort. Ainsi, l’issue du méconium pendant le travail, dansdes conditions particulières bien constatées, est un signe non absolument certain, mais d’une grande valeur en faveur de la présentation de l’extrémité pelvienne.

Les signes fournis par le toucher sont plus ou moins nombreux, suivant les rapports des membres pelviens avec le plan antérieur du tronc. Tantôt les fesses seules font saillie dans l’excavation pelvienne, et le doigt rencontre celle qui est en avant, qu’il reconnaît à une tumeur volumineuse assez régulière , mollasse. En la parcourantd’avant en arrière, comme pour aller à la recherchede la suture sagittale, on trouve une rainure qu’il faut explorer avec attention ; vers son centre on rencontre l’anus , qui présente une ouverture étroite et contractile si le fœtus est vivant, dans laquelle