INDICATIONS RELATIVES A LA PÉRIODE DE DILATATION
tolérables ; comme elles ne les voient suivies d aucun résultat, que le ventre reste le même, le découragement, I impatience, s’emparent souvent de leur esprit; elles supposentqu elles ne pourront jamais accoucher; qu’elles sont dans la situation la plus grave. C'est le cas de déployer toutes les ressources propres à los rassurer, en leur faisant comprendre que les douleurs qu’elles souffrent ne sont pas perdues ; qu’elles préparent un accouchement heureux. Il faut éviter de répondre d’une manière précise aux questions pressantes qu’elles adressent pour qu’on leur dise combien de temps elles ont encore à souffrir ; car une erreur que le praticien même le plus consommé peut facilement commettre pourrait avoir pour résultat de leur enlever la confiance qu elles mettent dans la personne qu elles ont choisie pour les assister ; do plus , cette erreur augmenterait l’inquiétude, l’anxiété, ce qui pourraitavoir des conséquences fâcheuses. Il faut chercher à gagner du temps par les divers moyens quelescirconstances peuvent suggérer, rester calme , patient, leur permettre de se coucher, de se lever, de s’asseoir, de se promener, de changer d’attitude, mais empêcher qu’elles ne se livrent à des mouvements désordonnés et dangereux.
^''Quoiqu’on ne puisse pas prévoir d’après des règles sûres l’effet que produiront les douleurs, ni apprécier exactement par le toucher les progrès et la durée probable du travail , on ne doit pas moins chercher à se rendre compte des circonstances qui, sans constituer un trouble dans l’action dynamique de l’utérus, une anomalie, un état pathologique du col, réclamant des indications particulières, rendent la dilatation de l’orifice de la matrice facile et peu douloureuse, ou longue et pénible, sans réclamer d’autres soins que de la patience de la part de la femme et de l’ac'coucheur. Ces circonstances sont les suivantes : lorsqu’on trouve le segment vaginal de l’utérus infundibuliforme , l’orifice utérin mince, mou, extensible, correspondant au centre du bassin et les saillies formées par les lèvres en grande partie effacées ou très molles, la dilatation est ordinairement facile, rapide et peu douloureuse. Il en est généralement de même dans presque tous les cas où le segment inférieur de l’utérus modérément distendu plonge dans l’excavation du bassin , si l’orifice de la matrice n’est pas dévié de sa position normale. Dans la plupart de ces cas et dans ceux qui s’v rapportent, il se produit souvent, avec des douleurs modérées, une dilatation considérable dans un court espace de temps; bien plus , on trouve quelquefois l’orifice utérin en grande partie et même complètement dilaté, sans quo les contractions utérines se soient mani-
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feslées par des douleurs vives et fatigantes. Dans les cas où le segment inférieur de 1 utérus distendu et fort abaissé dans l'excavation pelvienne, est exactement appliqué sur la tète, et si tendu, qu un observateur superficiel le prendrait pour la tète ellemôme, la dilatation est moins facile et plus douloureuse, bien que le col ne soit pasdévié ; mais s il est porté très haut en arrière, ou si la portion distendue du segment vaginal de l’utérus trop abaissée tend à former une espèce de prolapsus à l’entrée du vagin, le travail est ordinairement pénible et traîne en longueur. Un état de fermeté de l’orifice utérin avec des lèvres effacées ou proéminentes, un orifice épais et comme œdémateux , indiquent généralement un travail lent ; car tant que ces états durent, la dilatation fait peu de progrès. Si au lieu d’un orifice aminci, plat, on trouve un orifice tubulé ou représentant un canal court, formé en partie par la saillie des lèvres et en partie par la portion vaginale du col qui les supporte, sa dilatation se faisant comme si l'accouchement était prématuré, de haut en bas, jusqu’à ce qu on ne sente plus de dureté qu’à l’orifice, le travail dure longtemps, et les douleurs ne produisent que des effets lents et peu apparents. Cependant, lorsque l’orifice tubulé est formé par un tissu très mou et très extensible, non œdémateux, les progrès de la dilatation sont ordinairement rapides ; tandis qu'il arrive assez souvent qu’un orifice mince sans proéminence des lèvres, parfaitement au niveau du reste de la matrice, mais formant un anneau dur et étroit, supporte plusieurs heures de travail pour s’ouvrir de quelques lignes. En général, lorsque la partie vaginale du col ne fait pas partie du segment infundibuliforme qui se caractérise de plus en plus à mesure que le terme de la grossesse approche , mais qu'elle forme un mamelon ferme, très apparent, surtout au niveau des lèvres, la première partie de la période de dilatation est longue. Il en est généralement de même dans les cas où, pendant la douleur, l'orifice s’ouvre assez largement, et où le reste de la saillie vaginale s’efface, mais se reforme- aussitôt après, tandis que l’orifice de la matrice reprend son étroitesse primitive. Ces divers états de l'orifice utérin, peu favorables à une dilatation rapide, peuvent se changer très rapidement en un état tout opposé, et l’accouchement, qui semblait d’abord devoir traîner en longueur, se terminer avec une vitesse inattendue. Lorsque l’orifice utérin reste élevé, que le segment inférieur de l’utérus proémine peu dans l’excavation du bassin, la dilatation est ordinairement longue à se faire, et marche encore plus lentement lorsqu elle approche de son dernier terme ; et quoique 1 orifice de la matrice
