STÉRILITÉ

pour les autres , ou dans les ovaires , ou dans le sperme ; et comme chaque germe doit contenir ses descendants, comme il a été lu imème contenu dans ses ascendants, il s’ensuit que les germes de toutes les générations passées, présentes et futures ont été et sont encore contenus les uns dans les autres par emboîtement. De nombreux volumes ont été écrits sur ce texte fécond et séduisant.

Dans l'épigénèse , les germes ne préexistent pas; les organes existants les forment de toutes pièces et successivement par l’agrégation de molécules organiques sécrétées par des organes spéciaux. C’est ainsi que nous avons vu l’ovaire sécréter les éléments organiques propres à constituer l’œuf, et le testicule ceux du sperme. La puissance qui crée et agrège ces parties est la même qui , à toutes les époques de la vie, entretient les organes en leur assimilant de nouvelles molécules; elle n’est pas autre que la force nutritive qui , considérée dans ses effets, a été nettement formulée par les expressions d 'affinités électives ou d 'attraction du soi pour soi , imaginées par M. Geoffroy-Saint-Hilaire. Cette force reçoit line nouvelle impulsion par la fécondation; l'œuf augmente et multiplie ses parties par une espèce de végétation. En s’associant avec plus d’activité les molécules nutritives déposées autour de lui , l’embryon se complique de plus en plus et arrive à l'état normal dans l’espèce à laquelle il appartient. D’après tout ce qui a été dit sur la formation de l’œuf dans l’ovaire et de la fécondation , on voit que la mère fournit non seulement les éléments de l'œuf avant la fécondation , mais encore tous les matériaux nutritifs postérieurs. Mais les ressemblances paternelles, la transmission des idiosyncrasies, des dispositions morbides primitives et acquises, etc., ne permettent guère de douter que les deux sexes n interviennent dans la constitution du nouvel être par le mélange ou l’addition à l’œuf de molécules spermatiques.

IL Stérilité, obstacles a la fécondation. — - En décrivant les vices de conformation des organes génitaux , page I 09 , nous avons indiqué, pour chaque organe en particulier, les vices de conformation qui sont de nature à rendre la femme pour tou jours stérile; ceux qui ne forment que de simples obstacles à la fécondation, obstacles qui tantôt peuvent être levés, qui tantôt doivent être respectés comme étant au-dessus des ressources de 1 art. Nous avons également fait voir que la fécondation peut avoir lieu dans des cas où elle semble au premier abord presque impossible, comme dans les divers rétrécissements du vagin qui s opposent à l’introduction du pénis. 11 suffit qu’une petite quan-

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lité do sperme passe au-delà do 1 obstacle pour que la fécondation puisse réellement avoir lieu. Les lésions consécutives des organes génitaux ont relativement à la fécondation des conséquences diverses.

Les kystes, les lésions organiques des deux ovaires entraînent h leur suite la stérilité ; mais comme il n'est pas très commun que les deux ovaires soient en même temps affectés, on voit assez souvent la grossesse survenir chez des femmes qui portent des tumeurs plus ou moins considérables de l un de ces organes.

Une cause de stérilité très commune , et qui n'a pas suffisamment fixé l’attention , est l’oblitération des trompes. Les annexes de l'utérus, dans le voisinage des trompes et des ovaires, sont fréquemment le siège d’inflammation à la suite de couches.

D'après des observations récentes, les ovaires et les trompes paraissent s’enflammer assez souvent consécutivement à la blennorrhagie, comme cela arrive pour le testicule chez l'homme. Sans parler des autres causes moins spéciales, on voit que les ovaires et les trompes, ou plutôt leurs annexes péritonéales, doivent être souvent dans le cours de la vie le siège d’inflammations qui peuvent conduire de différentes manières à l’oblitération des trompes. Si l’inflammation a été assez intense pour produire sur les ligaments larges des exsudations plastiques plus ou moins étendues et plus ou moins abondantes, la guérison pourra s’en • suivre sans que ces produits disparaissent complètement. Ils établissent entre différentes parties des adhérences permanentes. C’est ainsi qu’on trouve l’ovaire et la trompe formant une masse adhérente sur un point de la paroi interne du bassin ou sur la surface de l'utérus ; le pavillon de la trompe séparé de l'ovaire par des tissus de nouvelle formation , ou l'un et l’autre fixés sur des points différents de manière à ne pouvoir se rapprocher. L’oblitération de la trompe se fait le plus souvent par son pavillon appliqué sur l’ovaire et sur toute autre partie avec laquelle il a contracté des adhérences ; d’autres fois le pavillon s'est comme froncé , et adhère avec lui-même par les points où il se continue avec le péritoine. Ce n’est pas seulement à leur extrémité externe que les trompes s’oblitèrent, on les a trouvées quelquefois converties, soit partiellement, soit dans toute leur étendue, en cordons pleins. Toutefois les trompes sont assez rarement ainsi oblitérées; leur surface interne n'est pas mieux disposée à contracter des adhésions à la suite de l’inflammation que les autres conduits muqueux. Tels sont les principaux modes d'oblitération des trompes constatés par l’observation. Le docteur Mercier, dans un mémoire sur la péritonite considérée comme cause de stérilité, a