III. Amnios. — L’amnios [4, fig. 24] est une membrane fine

Fig. 24.

transparente, remplie d'un liquide aqueux, dans lequel Hotte le fœtus. Pendant les premiers temps de la grossesse, cette membrane est séparée du chorion. qui est beaucoup plus grand, par un intervalle assez considérable, également rempli d’un liquide clair qui disparaît le plus ordinairement dans le second mois, et quelquefois beaucoup plus tard. Les deux membranes ne contractent pas une véritable adhérence; elles sont simplement agglutinées par une légère couche de matière albumineuse. L’amnios se réfléchit sur la racine du cordon ombilical , revêt les vaisseaux ombilicaux dont il forme l’enveloppe extérieure, et se continue au pourtour de l’anneau ombilical avec les téguments du fœtus, ou seulement avec l’épiderme, d’après M. Breschet. C’est , des membranes de l'œuf, celle qui semble avoir le plus d’analogie avec les séreuses. Sa face interne [5, fig. 25], humectée par l'eau 'le 1 amnios, est p|u? lisse que l’externe. Il no tire ni nerfs pi vais-

“bü TRAITÉ U’OBSTKTKKJUE.

I>;ins 1 état actuel du la science, il est impossible de se faire une idée arrêtée sur l’époque de son apparition et sur son mode do formation. Il paraît cependant certain qu'il ne préexiste pas, comme le chorion , au développement des premiers linéaments de 1 embryon. Dans ces derniers temps, \1. Serres a cherché à démontrer que 1 amnios, dans le principe, est formé d’une vésicule close et indépendante, en dehors de laquelle se trouve l’embrvon qui la déprime dans un point et s’en enveloppe par un mécanisme analogue à celui qu’on a admis pour la formation de la caduque réfléchie, et se transforme en une cavité close en se resserrant autour du pédicule ombilical. M. Serres a présenté, à l’appui de son opinion , des pièces appartenant à des œufs humains; mais elles no paraissent pas de nature à résoudre d'une manière satisfaisante la question. Dans une autre hypothèse , on suppose encore 1 embryon d’abord en dehors de l’amnios encore incomplètement formé ; du pourtour de l’ombilic, largement ouvert du col aux pubis, le feuillet externe du blastoderme se renverserait en arriére pour embrasser d’une part l’extrémité céphalique et de l’ autre l’extrémité caudale, par deux replis en forme de capuchon qui marcheraient à la rencontre l'un de l'autre, réunis aux plis qui se renverseraient de chaque côté pour converger vers un point commun qui correspond au dos où l’on voit l’embryon à nu, jusqu’au moment où l'occlusion est complète [I , fig. 26]. Baëra démontré, sur des embryons do poulet, que c’est là le mode de formation de l’amnios des ovipares. L'analogie peut faire présumer qu'il doit être le même chez les mammifères; M. Coste prétend l'avoir observé du 8e au 1 0e jour chez le lapin, du I 3" au I oc jour chez la brebis , et sur des embryons humains de 3 à o semaines ; mais je dois faire remarquer que desobservateurs, également exercésàces recherches délicates , ont soumis à des investigations minutieuses des produits humains aussi jeunes, sans trouver le moindre indice de la formation de l’amnios, soit par la dépression d’une vésicule close, soit par le renversement du feuillet externe du plan do l’embryon. On doit donc continuer à considérer, avec M. Velpeau, ces tentatives d’explications comme prématurées; et jusqu’à présent, les observations qu'on peut faire sur des œufs humains leur semblent généralement contraires.

JV. Eau ne i. a mm ob — Ce liquide n'augmente pas dans une progression régulière. L’amnios ne forme d’abord qu’une ampoule qui n'est pas encore tout-à-fait en contact avec le chorion, et qui ne contient qu'une petite quantité de liquide. Au deuxième mois, il a déjà considérablement augmenté, et malgré l’accrois-

UEUK, EAU DE l’aMNÏOS. 261

sement de tout l’œuf, l’amnios est en contact avec le chorion. L’embryon relativement à son volume Hotte dans une grande quantité de liquide; mais au milieu de la gestation , quoiqu’il puisse encore flotter en tous sens , il fait déjà équilibre au liquide. Au terme de la grossesse, on évalue d’un 1/2 kilogramme à I kilogramme la quantité de l’eau de l’amnios , dont l’accroissement s’est beaucoup ralenti comparativement à celui du fœtus, qui , dès la fin du septième mois, ne peut flotter que dans des limites assez restreintes. Du reste, cette quantité est fort variable, et dépasse souvent le volume que je viens d’indiquer, ou reste au-dessous.

En général, les fœtus petits, peu développés, sont entourés d’une grande quantité de liquide amniotique. On observe souvent la même chose lorsque la mère a une constitution faible ou est dans un état maladif. Ce liquide est visqueux, limpide, transparent. Vers la fin de la grossesse , il se trouble un peu , prend souvent une couleur légèrement citrine ou verdâtre, et se charge de flocons albumineux, muqueux ou d’une matière grasse. Il a une odeur particulière très prononcée; sa pesanteur spécifique est plus considérable que celle de l’eau ; faiblement alcalin, il a une saveur à la fois douce et salée. Autant qu’il est permis de l’établir sur des analyses chimiques incomplètes , qui offrent de grandes différences dans les résultats , ce liquide , au terme de la gestation , est composé, sur 1 00 parties, de 98 d’eau: le reste est formé d’une matière animale gélatineuse, d’hydrochlorate et de carbonate de soude, de phosphate et de carbonate de chaux. M. Chevreul a démontré qu’il ne contient ni oxygène ni air respirable. Il reste de l'incertitude sur l’existence de quelques autres éléments qui y ont été signalés. La difficulté de concevoir la formation du liquide amniotique a fait admettre sur sa source une foule d’hypothèses qu’il est superflu de rappeler. Il est impossible d’admettre qu’il soit sécrété par le fœtus. La mère est évidemment la source d’ou il provient: les substances à odeurs pénétrantes, comme le camphre, etc., absorbées par elle, le prouvent en transmettant leur odeur à l’eau de l’amnios. Levret a vu ce liquide blanchir le cuivre chez une femme qui avait subi un traitement mercuriel prolongé. Ce passage se fait à travers le chorion etl’amniosen vertu de la perméabilité de ces membranes, sans voies spéciales , du moins dans le commencement ; car il paraît se faire aussi facilement avant le développement du réseau vasculaire de la caduque , lorsque les membranes sont encore éloignées, que lorsqu’elles sont en contact. Dans une période avancée, il se mêle au liquide amniotique, en petite quantité,

-(i- TRAITÉ l/oBSTÉTRIQUE.

des produits do sécrétions cutanées du fœtus; les flocons qui ont

cto signalés ci-dessus en sont les parties les plus évidentes.

Lo liquide amniotique parait complètement étranger à la nutrition du fœtus et exclusivement destiné à sa protection et à favoriser ses mouvements.

V. N iis ic ci. c ombilicale. — L'analogie de la \ ésieulc ombilicale

des mammifères avec le jaune ou vitellus de l’œuf des ovipares est un fait certain, qu’il est impossible de révoquer en doute; il y a de part et d’autre la même continuité avec l'intestin et les mêmes connexionsvasculaires. Toute la différence est dans le volume. Chez les ovipares , le jaune sorti de l’ovaire ne s’accroît plus , et contient déjà tous les éléments nutritifs qui doivent servir à nourrir le fœtus jusqu’à l'éclosion ; tandis que chez les mammifères la matière nutritive étant constamment fournie par la mère, le jaune est en quelque sorte à l'état rudimentaire, et n’est utile que d'une manière secondaire et très passagère. La vésicule ombilicale se rencontre chez tous les mammifères, mais avec des différences de forme et de durée sur lesquelles il est inutile d’insister ici. Les observations de M. Velpeau en ont fait connaître assez exactement la disposition et la durée dans l'espèce humaine. Elle représente [I, fig. 25] un petit sac pyriformeou sphéroïde qui, vers le 15e ou 20e jour de la fécondation , a de i à 6 millimètres de diamètre, et peut être comparé pour son volume à un pois ordinaire. A la fin du premier mois, elle est déjà plus petite; elle diminue régulièrement jusqu'à la septième semaine ; après cette époque , elle se déforme , s'aplatit, et ne disparait ensuite qu’insensiblement. On en trouve quel-