JEU K, PLACENTA FOETAL

La structure du placenta est fort simple : elle se réduit aux vaisseaux ombilicaux, qui en forment l’élément principal , et à un tissu celluleux, mou, se continuant du côté de l'utérus avec la caduque utéro-placentaire . et servantde trame communeaux vaisseaux ombilicaux qui le pénètrent de dedans en dehors, du chorion vers l’utérus, et aux vaisseaux utéro-placentaires qui le pénètrent de dehors en dedans, Ue l'utérus vers le chorion. On se fera une idée exacte des vaisseaux ombilicaux dans le placenta , en se rappelant la disposition des villosités rameuses et arborescentes du chorion accrues outre mesure. Le pédicule de chaque villosité reçoit deux branches , l’une artérielle et l'autre veineuse, qui proviennent de la division des vaisseaux ombilicaux dans 1 épaisseur du chorion. C'est dans le cours du deuxième mois que se fait le travail de vascularisation , et il est complètement achevé dans le troisième; les artères et les veines paraissent simultanément , comme dans le cordon. Ces branches se divisent et se subdivisent un grand nombre de fois, poursuivre les branches, les rameaux et les ramuscules des villosités à l’extrémité terminale desquelles les artères et les veines , après s’ètre repliées et contournées sur elles-mêmes, passent à l’état de vaisseaux capillaires, et semblent se continuer en formant des anses anastomotiques très fines. Cette disposition peut se voir sans préparation aucune, à l'époque où le placenta commence à se former. On peut arriver au même résultat, lorsqu’il est complètement développé, en détruisant le tissu cellulaire par une macération prolongée qui épargne les vaisseaux injectés, et en fait voir les dispositions terminales. Mais, quoique les injections passent facilement des artères dans les veines, la communication de ces deux ordres de vaisseaux n’est pas facile à voir , même à l'aide de la loupe. Les vaisseaux développés figurent en grand Indisposition des villosités nutritives, et forment des touffes vasculaires indépendantes, tenant par un pédicule à la surface externe du chorion. Les masses réunies forment autant de lobes ou cotylédons arrondis , irréguliers , de grosseur inégale; les plus volumineux sont apparents à la surface externe , et cachent les plus petits. Ils donnent à la surface externe du placenta une apparence lobuleuse et anfractueuse. Réunis par du tissu cellulaire seulement, les injections poussées dans les vaisseaux de 1 un ne passent pas dans ceux de l’autre, quelque rapprochés qu ils soient. On trouve quelquefois dos lobes complètement isolés, et formant comme des placentas surnuméraires sur divers points de la circonférence de la masse principale. Toutes les villosités qui existent sur la portion du chorion qui donne naissance '4U placenta ne sç vasculariseut pas, quoiqu'elles se soient acçrups,

On on trouve un assez grand nombre, surtout à la circonférence, qui forment comme des vaisseaux oblitérés. F. Meckel prétend cependant que ce sont autant de divisions des vaisseaux ombilicaux qui existaient à l'origine , et qui se sont oblitérées à une époque plus ou moins avancée de la grossesse. M. Velpeau, qui a étudié avec tant de soin l’œuf humain à toutes les périodes, les regarde comme de simples filaments villeux qui n’ont point subi do vascularisation , et qui sont restés sans emploi.

Néanmoinson observe assez souvent, sur plusieurs points, des oblitérations des vaisseaux ombilicaux, sans que les fonctions du placenta en soient sensiblement altérées; les vaisseaux oblitérés ressemblent beaucoup aux prolongements rameux que nous venons d’indiquer , mais ils sont ordinairement enveloppés dans des concrétions solides.

Les divisions de la veine ombilicale sont toujours plus nombreuses et plus volumineuses que celles des artèresqui les accompagnent ; et quoique la différence ne puisse pas être appréciée d’une manière exacte , le rapport de 9 à 4 énoncé par quelques anatomistes ne semble pas exagéré. Les artères ont des parois plus épaisses que les veines; mais les unes et les autres offrent une grande solidité, qu’elles doivent moins à leurs parois propres qu’aux gaines choriales qui les enveloppent ; car les premières divisions se font dans l’épaisseur même du chorion , et les autres suivent les prolongements rameux qui leur forment des gaines très solides. Les veines sont constamment dépourvues de valvules; les injections poussées par les artères du cordon reviennent facilement dans la veine , et le liquide ne s’échappe à la surface utérine que sous une pression très forte ou accidentellement : aussi n’y a-t-il aucune communication ouverte de ce côté.

Le tissu cellulaire qui entoure les vaisseaux du placenta et unit les cotylédons les uns aux autres est mou , grisâtre, très friable: il a tous les caractères de la caduque, avec laquelle il se continue d’ailleurs entre l’utérus et le placenta; mais il se développe évidemment plus tard , seulement lorsque le travail de vascularisation des villosités placentaires s’accomplit ; peu à peu les interstices laissés libres entre elles se resserrent parleur accroissement et par le dépôt de cette matière amorphe , qui s’imbibe avec une grande facilité des liquides avec lesquels elle se trouve en contact, et qui se divise facilement en lamelles et en grumeaux, sa disposition autour des vaisseaux et la propriété qu'il a de s imbiber facilement lui donnent l’aspect d’un tissu spongieux.

Le placenta s’insère sur tous les points de la surface interne du corps do l’utérus, mais assez rarement vers la partie inférieure;