DE L AVORTEMENT ET DE L HÉMORRHAGIE UTÉRINE

à petites doses et pendant un temps assez long , les eaux ferrugineuses, un régime substantiel composé de viandes rôties, de vin vieux. On peut en même temps avoir recours avec des avantages marqués aux frictions sèches ou aromatiques sur la peau, pour favoriser l'action des vaisseaux capillaires , aux bains frais , aux bains de mer; l'exercice doit être modéré , mais pris en plein air, pour éviter les inconvénients d’une vie trop sédentaire dans • des appartements qui réunissent rarement toutes les conditions de salubrité dans les grandes villes. Cependant, dans quelques cas, l'état d’atonie de l’utérus est si grand que le décubitus horizontal doit être observé pendant une grande partie de la grossesse. Je dois faire remarquer ici qu’on donne généralement une extension abusive et exagérée au conseil de faire garder le repos dans une attitude plus ou moins horizontale, en l’appliquant presque indistinctement dans la pratique à toutes les femmes chez qui il s’est montré quelque prédisposition à l’avortement. On a accordé une si grande importance à l’état de mollesse et de relâchement du col, qu’on a cru qu’il pouvait difficilement retenir l’œuf dans ces cas ; son poids est évidemment trop peu considérable pendant les trois ou quatre premiers mois, époque pendant laquelle on observe plus particulièrement les avortements répétés, pour qu’on, puisse admettre une semblable supposition. Dans ce cas, l’état qui prédispose à l’avortement est fort complexe : à la mollesse et au relâchement du col, à l’atonie et à la laxité de l’utérus, qui s’abaisse et s’engorge plus^acilement, se joint des dispositions générales qui ont souvent plus de part à l’avortement que l’état des organes génitaux eux-mêmes. Toutefois, lorsque le segment inférieur de l’utérus est mou, que l’organe se congestionne avec facilité et s’abaisse très sensiblement ou tend à se renverser, la position horizontale gardée avec persévérance est un moyen très important qu’il ne faut pas négliger, et qu’il faut encore faire conserver assez longtemps après que tous les prodromes de l’avortement se sont dissipés. Quelle que soit la cause de l’avortement, le décubitus doit être pris aussitôt qu’il se manifeste quelques prodromes même peu inquiétants. Mais il y a loin de là à l’habitude de faire garder le repos pendant presque tout le cours de la grossesse aux femmes qui sont sujettes à l’avortement. Dans beaucoup de cas, il en résulte une diminution de l’appétit, de l’alanguissement dans les fonctions, un étiolement, de la constipation, qui no fait qu’accroître la prédisposition à la répétition du même accident. Une jeune femme d’un tempérament lymphatique, d’une constitution faiblo , fait trois fausses couches pendant les deux premières années de sop mariage, pialgré la précaution qu’op

avait prise de lui faire garder le repos complet ; devenue enceinte une quatrième fois, et ignorant sa situation parce qu'elle avait continué de voir ses règles couler un peu pendant les trois premières époques, elle continue ses occupations, va à la campagne, et fait plusieurs voyages d’une vingtaine de lieues. Elle est avertie de sa grossesse par les mouvements ; mais elle ne change pas son genre de vie, et accouche à terme d’un enfant bien portant. Les faits plus ou moins analogues à celui-là ne sont pas rares. Depuis * que je m’occupe de rechercher les maladies de l’œuf et de l’embryon, on m’a communiqué un assez grand nombre de produits qui portaient sur eux la cause évidente de l'avortement, et cependant les renseignements qui m’étaient fournis assignaient positivement une autre cause à cet accident, comme quelque imprudence, de la fatigue, des secousses, une marche prolongée, une course en voiture, etc. On attribue trop facilement les fausses couches à des circonstances extérieures , qui ne sont souvent qu’une coïncidence ; mais, quelque avantageux qu’il soitdesuivre le traitement tonique et fortifiant après la conception, on est conduit à l’employer avec beaucoup plus de ménagement , surtout en ce qui concerne l’exercice, les bains salins et sulfureux. Les moyens généraux surtout, employés dans l’intervalle d’une fausse couche à une nouvelle grossesse, peuvent prévenir non seulement les avortements qui se font sous l’influence des troubles fonctionnels d’un mode de vitalité anormale des organes génitaux , mais encore ceux qui ont lieu sous l’influence de mauvaises disposi tionsdans les humeurs , dans le mode de nutrition, qui amènent la cessation de la vie dans le produit de la conception , lui font contracter diverses maladies graves. Lorsqu’il se manifeste des prodromes d’avortement chez les femmes qui se trouvent dans ces conditions , et que des symptômes de congestion , des spasmes utérins se déclarent, la conduite du médecin devient très embarrassante. Si la débilité et l’amaigrissement ne sont pas très considérables, on doit retirer une petite quantité de sang par les veines du bras ; la saignée pourra même être répétée suivant le besoin à des distances plus ou moins éloignées. Ces émissions sanguines peu abondantes agissent sur l'utérus comme déplétives et comme révulsives, et dissipent ordinairement les accidents du côté de l’utérus pour un temps plus ou moins long ; mais on conçoit qu’elles ne doivent pas être portées très loin, et qu elles ne sont que des palliatifs qui peuvent aggraver 1 état général . aussi ne faut-il négliger aucun des moyens accessoires.

Le plus important est le décubitus horizontal, qu’il faut faire garder jusqu’à ce que les symptômes de congestion soient complé-

ue l’avortement et de l’hémorrhagie utérine.

teinent dissipés. Des réfrigérants peuvent être maintenus avec avantage à l'hvpogastre et autour du bassin. Si les spasmes utérins paraissent prédominer, on doit avoir recours en même temps à quelques préparations opiacées, administrées de prélérence par le rectum. Les mêmes moyens seraient continués s’il s’était déjà déclaré quelques phénomènes d’avortement, comme un écoulement sanguin. S’il est léger, on peut conserver de grandes espérances de retarder ou de prévenir l’avortement ; mais s il est intense et que d’autres phénomènes se soient déjà déclarés , il reste peu de chances de les arrêter dans ces cas où il y a une prédisposition si grande à l’avortement.

Indépendamment des moyens rationnels qui viennent d’être indiqués pour prévenir l’avortement et arrêter les hémorrhagies utérines, souvent assez légères, mais très prolongées ou répétées, qui surviennent chez quelques femmes enceintes, dans les cas de débilité de la constitution et d’atonie de l’utérus , on a vanté quelques autres moyens dont l’emploi n’est pas aussi clairement indiqué, ni les bons effets aussi bien constatés: tel est l’usage delà cannelle en poudre, en teinture, qui a été préconisée par beaucoup de praticiens; de la sabine, que Sauter dit avoir employée avec succès, pendant plus de vingt ans; ilia faisait prendre en poudre à la dose de 15 à 20 grains, trois fois par jour, pendant trois, quatre , cinq mois, pour des pertes qui faisaient craindre une fausse couche par faiblesse ou atonie. Il a pu ainsi arrêter les pertes, empêcher la fausse couche, chez des femmes qui en avaient éprouvé plusieurs par la même cause.

C’est dans des circonstances à peu près semblables que Beatty et Russel ont administré les préparations mercurielles dans tous les cas de récidives sans causes apparentes. Ils continuent cette médication pendant six semaines , pour la reprendre ensuite et à des doses qu’on ne peut point conseiller. Il est vraisemblable que l’utilité d’un pareil traitement se borne aux cas d’aflection syphilitique. On a célébré beaucoup d’autres médicaments particuliers parmi les excitants des organes génitaux-urinaires ; mais ils sont encore moins bien sanctionnés par l’expérience que les précédents , et les cas dans lesquels ils conviennent encore plus mal déterminés. C’est surtout dans l’intervalle d’une grossesse à 1 autre qu’on doit chercher à corriger par des moyens plus actifs ces prédispositions à l’avortement. Pendant la grossesse , les moyens propres à modifier la constitution et le mode de vitalité de l’appareil génital par des excitants doivent faire craindre de provoquer l’avortement au lieu de s’y opposer.