I. — Mesure du pouvoir préventif et curatif

L'efficacité préventive ou thérapeutique des sérums antimicrobiens, tels que les sérums antistreptococcique, antipesteux, antipneumococcique, etc.,ne peut être garantie que s'ils ont été préalablement éprouvés par l’expérimentation sur l'animal. Cependant la faible virulence du méningocoque pour les animaux de laboratoire ne permettant pas d'utiliser cette méthode, on la remplace par la mesure du pouvoir agglutinant du sérum antiméningococcique.

A. — TITRAGE DU SÉRUM ANTISTREPTOCOCCIQUE.

L'épreuve se fait par la souris et par le lapin.

On détermine, au préalable, pour chacun des types de streptocoques qu'on se propose d'étudier, d’abord s’il est virulent et ensuite quelle est la dose de culture susceptible de tuer, en 48 heures à trois jours, la souris par voie souscutanée, ou le lapin par voie intraveineuse.

Ceci fait, on cherche par des inoculations préventives de doses variables de sérum effectuées respectivement sous la peau ou dans les veines, quelle est la quantité de ce sérum qui suffit à préserver l’animal contre l'infection réalisée douze heures après avec une dose sûrement mortelle de culture.

En inoculant la culture d’abord, les doses variables de sérum douze heures après, on établit le pouvoir curatif du même sérum.

Le sérum antistreptococcique de l’Institut Pasteur est préventif pour la souris, à la dose de 1/40 à 1/400 de centimètre cube, contre une dose de virus susceptible de tuer, par inoculation sous-cutanée, environ 2.000 souris. Il est curatif à la dose de 0 ce. 001 lorsqu'on l'introduit

SÉRUMS ANTIMICROBIENS 489

dans le péritoine d’une souris inoculée sous la peau depuis 18 à 24 heures avec une dose 10 fois mortelle de virus.

Chez le lapin, on empêche la mort de l’animal inoculé sous la peau avec 100 doses mortelles en lui injectant dans les veines, deux heures après l'injection, 1 cc. 5 à 2 centimètres cubes de sérum.

B. — TITRAGE DU SÉRUM ANTIPESTEUX

1/10 centimètre cube injecté sous la peau ou dans le péritoine d’une souris, 24 heures avant ou 16 heures après infection de cet animal par simple piqûre avec une aiguille trempée dans une culture virulente de bacille de la peste, doit suffire à empêcher la mort. En Allemagne, on préfère se servir du rat. On injecte le sérum à essayer dans le péritoine et l'infection est réalisée par piqûre avec une aiguille creuse, à la base de la queue.