III

que Notre Seigneur reviendra, apparaîtra, se montrera de” nouveau présent sur la terre‘. Il en est à peu près de même des mots, visitatio, visitare ?.

286. — Les prédictions du Sauveur sont-elles moins propres que les miracles à confirmer notre foi?

Toute prophétie est un miracle, ou un acte dont un homme est naturellement incapable et qui ne peut s’expliquer sans une assistance particulière de la divinité ?. Elles ont donc, pour convaincre, la même autorité que les miracles proprement dits. Il en est même qui sont de nature à nous frapper plus vivement ‘. En effet, les miracles du Sauveur ne s’opèrent plus actuellement : nous n’en avons plus les objets présents : nous ne pouvons en apercevoir que des rèsultats éloignés; mais parmi ses prophéties, il en est dont l’accomplissement est toujours sous nos yeux : c’est un miracle subsistant et une démonstration palpable de sa divinité.

« On est dans une grande erreur, dit $. Augustin, quand on s’imagine que nous croyons à la vérité du christianisme sans de bonnes raisons . Quelles raisons meilleures que les prophéties dont nous voyons l’accomplissement de nos yeux : la ruine de Jérusalem, la dispersion des Juifs, l'abolition du culte mosaïque, le triomphe de l'Eglise sur le paganisme, sur l'hérésie, sur toutes les puissances de l’enfer ? Est-ce que ces faits ne sont pas miraculeux ? Est-ce qu’ils n’ont pas été prédits dans les Ecritures ©? Nil allegoricum, nihil fguralum commemoro : propriam, expressam, simplicem, manifesiam audite prophetiam. Scriptum est de Ecclesia, et videtur

1 Ideo cum diem judicii Dei dicimus, addimus ultimum vel novissimum, quia et nunc judicat et ab initio judicavit. S. Aug., De Civ. Dei, ne CT Gen Ext, 6 PSV IC , Men SO OEM RSE ACL M4 ;tHeb.; 11, 6; Jac M1 IMPet-WeM2 PADOC MAN Fete toi bene intelligo, nec unde vadis, nec unde venis, recedis ; vadis latendo, venis apparendo. S. Aug., In Joan., xiv. — 3 Isai., xLv, 24, 22. — k II Pot., 1, 19. — Fides præsupponit rationem naturalem, sicut gratia naturam... Mens non credcret nisi videret esse credendum. $. Thom., 2a 2e, q. 1, 0. 4; ad 2. Supra, n. 29, — 6 Cf, S. Aug., de Civ. Dei, xIxX, 53. Epist., Gxxxvu, MD 16:

quia est. Scriptum est de idolis quia non erunt, et videtur quia non sunt. Scriptum est quia perdituri erant Judæi regnum, et videtur. Rien de plus convaincant, quand on y réfléchit. A l’origine, ces prédictions semblaient si étranges, si paradoxales, qu’on n’osait presque en parler : Dicebatur a paucis, ridebatur a multis ‘. Aujourd’hui pourtant, elles sont réalisées; ce sont des faits accomplis : Promissa lege; impleta cerne. Que dis-je ? nous les voyons s’accomplir encore miraculeusement tous les jours. Est-ce que les victoires de l’Eglise ne se renouvellent pas à chaque instant ? Quamdiu hic est Ecclesia, quamdiu gemit triticum inter paleas, spicæ inter zizania, lilium inter spinas, non desunt inimici qui dicunt : Quando morietur et peribit nomen ejus ? Id est, ecce veniet tempus ut finiantur, et non sint christiani. Mais qu’arrive-t-il ? À quoi aboutissent les vœux et l'attente des impies ? Cum ista dicunt, et sine fine moriuntur, et permanet Ecclesia. Quoi de plus propre à confirmer notre foi, à la rendre inébranlable? Est-il possible de voir ainsi s’accomplir à tout instant des promesses si merveilleuses, et de douter des faits miraculeux attestés par l'Evangile ?, ou d’avoir la moindre appréhension sur Paccomplissement des prophéties qui restent encore à réaliser : la résurrection, le jugement, le règne glorieux du Sauveur et de ses élus ? ta ventura sunt quæ restant, sicut venerunt ista queæ olim non fuerant et prænuntiabantur. Non erat Christus in terra; Deus promissit, exhibuit. Non erat fusus sangquis pretisosus quo deleretur chirographum mortis nostræ; promisit : exhibuit. Nondum resurrexerat caro in vitam æœternam; promis : exhibuit. Nondum crediderant gentes; promisit: exhbuit. Nondum idola gentium deleta erant; promisit : exhbuit. Ista omnia cum prœdixisset el

1 $. Aug., Serm. xx, 4. — ? On ne peut refuser à celui qui accomplit si visiblement les merveilles qu'il a promises, de croire qu'il était capable d'opérer les plus grands miracles. Ainsi, dit $. Augustin, notre foi est affermie des deux côtés ; ni les Apôtres, ni nous ne pouvons douter. Ce qu'ils ont vu dans la source les a assurés de toute la suite, ce que nous voyons dans la suite nous assure ce que l’on a vu et admiré dans la source. Bossuct, Sur les promesses de l'Eglise, 1. Cf. IV, Serm. pour le jour de Pâques, 3e point.

exhibuisset, de solo die judicii mentitus est ? Veniet omnino, quomodo ista venerunt… Nemo dicat : Non veniet *.