Division générale

1"* Le livre des Proverbes s'ouvre par une sorte de préface générale, i, 1-6; elle renferme le titre du livre et le nom de l'auteur, et nous fait connaître le caractère général et le but des Proverbes. — 2° Le corps du livre se partage en trois parties : 1° une introduction générale, i, 7-ix ; 2° et 3° deux recueils distincts de Proverbes de Salomon, x-xxiv; xxv-xxix. — 3° Eufin l'ouvrage se termine par trois appendices, savoir deux petites collections de proverbes qui portent le nom d'Agur (dans la Vulgate, Congregans) et du roi Lamuel , et l'éloge alphabétique ou acrostiche de la femme forte, xxx; XXXI, i-9; XXXI, 40-31. Nous traiterons en quatre paragraphes de chacune des trois parties des Proverbes et des appendices. Un cinquième sera consacré à l'étude de la doctrine des Proverbes (2).

(1) Saint-Marc Girardin, La Fontaine et les fabulistes, 1867, t. i, p. 406-407.

(2) Commentateurs catholiques. — Le livre des Proverbes, comme celui de la Sagesse et de l'Ecclésiastique, doit être beaucoup lu et médité ; il a moins besoin d'être expliqué : aussi les Pères l'ont-ils beaucoup cité et peu commenté. S. Hippolyte, In Proverbia, t. x, col. 615-627 ; S. Basile, Hom. xii in Proverbia t. xxxi, col. 385-424; Didyme d'Alexandrie, In Proverbia, fragments, t. xxix, col. 1621-1646. Le plus ancien travail latin sur ce livre est un dialogue entre les deux fils de S. Eucher, de Lyon, Salonius et Yeranus, In Parabolas Salomonis expositio