Subdivision et contenu

La première partie des Proverbes de Salomon, i, 7-ix, diffère des deux autres en ce qu'elle ne se compose pas seulement de pensées détachées, roulant sur des objets divers : le sujet est unique; l'auteur fait Téloge de la sagesse et exhorte les jeunes gens à travailler à l'acquérir. On peut considérer, à certains égards, les chapitres i, 7-ix, comme une introduction aux proverbes proprement dits, destinée à en faire sentir l'utilité et l'importance. La connexion entre les divers chapitres n'est pas d'ailleurs très rigoureuse. Plusieurs, II ; V ; vu; Yiii ; ix, forment un tout régulier ; quelquefois, il n'y a de véritable suite que pendant quelques versets : m, 1-10; 13-26; iv, U-19; vi, 1-6, 6-H, d'où la difficulté de marquer les subdivisions de cette première section avec certitude. On peut y distinguer, néanmoins, trois parties différant par le contenu, i, 8-111; iv-yi, 19; vr, 20-ix (1). — 1° I, 8-111, renferme une exhortation générale à s'a-

mystica, t. lui, col. 967-994; Procope de Gaza, Commentarii in Proverbia, t. Lxxxvii, p. I, col. 1221-1544. Oa a attribué à S. Jérôme un commentaire qui est eu réalité du V. Bède : Super Parabolas Salomo' nis allegorica expositio, t. xci, col. 937-1040; du même : Libellus de muliere forti, col. 1039-1052; In Proverbia Salomonis allegoricx interpretationis fragmenta, col. 1051-1065; J. Arboreus, Commentaria in Proverbia, in-f°, 1549; R. Bayn, Commentarius in Proverbia, in-f», 1355, et dans les Critici sacri ou Migne, Cursus completus Scripturse Sacrâ?^ t. xvi; de Salazar, Expositio in Proverbia Salomonis tam litteralis quam moralis et allegorica, 2 in-P, 1619-1621; C. Jansenius, Paraphrasis et annotationes in Proverbia, etc., in-f", 1614; J. Maldonat, Scholia in Psalmos, Proverbia, etc.: in-f"», 1643; Bossuet, Libri Salomonis, in-8<», 1693; Lesêtre, Le livre des Proverbes, 1879 (dans la Bible de M. Lethielleux); Rohling, Bas Salomonische Spruchbuch ùbersetzt und erklârt» Mayence, 1879; etc.

(1) L'impératif, audi, fili mi, i, 8 ; audite, filii, iv, 1 ; conserva, fili mi, VI, 20, en marque le commencement. On remarque dans chacune de ces parties des subdivisions qui commencent d'une manière analogue, avec cette différence seulement que le vocatif est placé avant le verbe, i, 10; 15; 11, 1; m, 1, 11, 21 ; iv, 20, etc.

donner à la poursuite de la sagesse ; elle se termine par des détails. — 2" iv, 1-vi, 19. Énumération des points particuliers de cette exhortation. — 3° vi, 20-ix. Le discours croissant graduellement en force et en grandeur s'élève jusqu'à la plus haute poésie pour faire l'éloge de la sagesse incréée.

• 829. — style de la première partie.

1° Lo style des Proverbes est en général le style poétique le plus simple, mais comme il n'est pas partout le même, celui de chaque section doit être examiné à part. Cette étude est utile pour constater l'authenticité du livre et établir qu'il a Salomon pour auteur, comme nous le verrons plus loin.

2* C'est surtout entre le premier et le second recueil que la différence de composition est sensible. Dans les chapitres i-ix, malgré un peu de diffusion, quelques répétitions et l'absence, en certains endroits, d'un développement régulier, le langage est plus noble, le ton plus élevé; ils abondent en images vivantes et en prosopopées hardies ; les deux derniers chapitres, viii-ix, comptent parmi les pages les plus sublimes de la Bible. Quant à la forme proprement dite, la structure des morceaux est peu régulière (1).

Jl) Une pensée est quelquefois développée en deux ou trois versets,

I, 8-9; m, 11-12; vi, 1-5; 6-11; 12-15; 16-19; d'autres fois elle embrasse une longue suite de versets ou mêoae un chapitre tout entier^

II, 1-22; V, 1-20; vi, 20-35; vu; viii; ix. Salomon paraît cependant avoir eu ici une prédilection marquée pour les strophes de vingt vers, I, 10-19; III, 1-10; 11-20; ix, 10-19; viii, 12-21; 23-31, et dans les exemplaires dont paraissent s'être servis les Septante, iv, 20-27 ; v, 6-H; la version syriaque, iv, 1-9. Le vers est iambique et de sept syllabes, dans tous les Proverbes, d'après M. Rohling, qui a transcrit le texte original en caractères latins et en vers, conformément aux règles données par M. Bickell, n» 598, dans Das Salomonische Spruchbuch, 1879, p. 386-415. — Le parallélisme est quelquefois rigoureux, d'autrefois négligé; d'ordinaire il est synonymique, i, 8-9; 11, 12, etc. Le nom de Dieu, Élohim, ne se lit que six fois dans tout le livre, trois fois dans cette section, ii, 5, 18; m, 4 (et xxv, 2; xxx, 5, 9). Le nom de Jéhovah, DominuSf y est plus fréquemment employé, i, 7, 29; il, 5; m, 5, 7, 9, 11, 19, 26, 32, 33, etc.

[830] ART. II.— ANAL. ET DOCT. DU LÎV. DES PROVERBES. 385 § II. — Seconde partie des Proverbes, x-mv.

Contenu. — Style.