Date de la composition de l'Ecclésiaste

On croit généralement, avec la tradition juive, Jalkut^ sur I, \ , que Salomon composa l'Ecclésiaste dans sa vieillesse, comme il avait écrit le Cantique des cantiques dans sa jeunesse et les Proverbes dans l'âge mûr. « Aiunt Hebraei, dit S. Jérôme, in I, dl, t. xxiii, col, 1021, hune librum Salomouis esse pœnitentiam agentis : quod in sapientia divitiisque confîsus per mulieres offenderit Deum. » Cette tradition est confirmée par plusieurs passages du livre qui constatent que l'auteur avait fait l'expérience personnelle des choses dont il parle (2). D'après le Talmud, Baba bathra, 15 a, 1. 3, le texte de FEcclésiaste fut définitivement fixé du temps d'Ézéchias par les savants dont parlent les Proverbes, xxv, 1.