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[lOtiO] ART. ir. — ANAL. ET EXPL. DU LIVRE DE DANIEL. 011

de ses ennemis, jaloux de sa faveur auprès de Darius le Mède.

II» Partie : Prophéties, yn-xn.

1059. — 1° Proiihétie des quatre empires représentés par quatre animaux, vu.

Le ch. VII contient le récit d'un songe prophétique de Daniel. La première année du règne de Ballhasar, il vit les mêmes empires dont il a été déjà question au ch. ii, mais sous un nouveau symbole; au lieu de la statue, ce sont maintenant des animaux : Tempire chaldéen est représenté par un lion ailé, tel qu'on en voit sur les monuments indigènes ; le médo-perse, par un ours avec trois rangs de dents dans la gueule (les royaumes de Lydie, d'Egypte et de Babylone, cf. VI, 2); le gréco -macédonien, par un léopard qui avait quatre ailes (Antigone, Ptolémée, Lysimaque et Cassandre, successeurs d'Alexandre); le romain, par une bête terrible, aux dents de fer, et à dix cornes, entre lesquelles en pousse une onzième qui arrache trois des précédentes. L'interprétation de la quatrième bête donne lieu à des contestations. Plusieurs croient qu'elle représente l'empire grec, non le romain, parce qu'ils font du mède et du perse deux empires successifs ; à leurs yeux les dix cornes sont dix rois de Syrie, et la onzième corne est Antiochus Épiphane. Cette explication est invraisemblable : elle a le tort de partager en deux l'empire médo-perse. Les dix cornes sont dix empereurs romains ; quant à la onzième, les commentateurs catholiques la considèrent généralement comme l'emblème de l'Antéchrist, persécuteur de l'Église, II Thess., ii.

1060. — 2o Prophétie de la persécution d' Antiochus Épiphane, viii.

La seconde vision développe une partie de la première. La troisième année du règne de Balthasar, Daniel vit l'empire médo-perse sous la figure d'un bélier, et l'empire grec sous celle d'un bouc à une corne. Le bouc triomphe du bélier et grandit; alors sa corne unique se brise et il lui en pousse quatre autres à la place; de l'une d'elles en sort une cinquième qui s'élève jusqu'au ciel et opprime le peuple des