ART. IX. — SOPHONIE

d'Ézéchias, à la quatrième génération, i, 1. Ézéchias n'est pas qualitié de roi, mais il y a tout lieu de penser qu'il s'agit bien du monarque sous lequel prophétisait Isaïe, car les autres prophètes ne nomment jamais que leur père; si Sophonie remonte plus haut, cela ne peut être que pour arriver à un personnage historique célèbre (i). Il nous apprend luimême qu'il vivait du temps de Josias, i, 1; c'était dans les commencements du règne de ce roi, puisque le culte de Baal était encore en honneur, i, 4-5; cf. IVReg., xxiii,4-5; Il Par., XXXIV, 3-8, et que Ninive était encore debout, ii , 13 (2).

* 1103. — Style de Sophonie.

Le style de Sophonie est pur, facile, vif, mais il manque un peu d'originalité : il est plein de réminiscences et d'emprunts faits aux anciens prophètes (3).

1104. — Analyse de la prophétie de Sophonie.

La prophétie de Sophonie forme un tout suivi : les deux premiers chapitres annoncent le châtiment; le troisième contient les promesses. En punition de son idolâtrie et des crimes des grands et du peuple, Juda sera désolé, i, 3-13. Le jour approche où la colère de Dieu livrera tous les coupables à la ruine, 14-18. Le ch. ii est une exhortation à la pénitence, H, 1-3. Tous les voisins et les ennemis de Juda, Ninive ellemême, éprouveront la colère du ciel; que les enfants de Jacob reviennent donc à Dieu, 4-15. La récompense de la conversion, ce sera la destruction de tous ceux qui ont fait du mal à Juda, le retour des captifs, l'extirpation du mal et

(1) C'est sans doute parce qu'il le croit descendant du roi Ézéchias que S. Cyrille d'Alexandrie dit de lui : génère haudignobilis. In Sophoniam, Proœmium, t. Lxxi, col. 943.

(2) La date de la ruiue de Ninive est incertaine; mais elle avait eu lieu peu après la fin du régne de Josias, vers tOS ou 607.

(3) Cf. Soph., I, 7, et Hab., ii, 20; Joël, j, 15; m, 14; Is., xiii, 3; Soph., I, 13, et Ana., v, 11; Soph., i, 14-15, et Joël, ii, 1-2; Soph., r, 16, et Am., ii, 2; Soph., i, 18, et Is., x, 23; xxviii, 22; Soph., ii, 8, 10, et Is., XVI, 8; Am., i, 13; Soph., ir, 14, et Is., xiii, 21-22; xxxiv. Il ; Soph., II, 15, et Is., xLVii, 8, 10; Soph., m, 10, et Is., iviii, 1, 7; Soph., m, U, etis., xiii, 3; Soph., m, 19, et Mich., iv, 6-7.

Gj2 CHAP. VT. — LES DOUZE TETITS PROPHÈTES. [1106]

ime félicité durable. Le ton général de la fin du livre de Sophonie est messianique, quoique aucun trait ne se rapporte explicitement à la personne de Notre-Seigneur.

ARTICLE X

Aggée.

Vie, époque, style. — Analyse de sa prophétie.

1105.— Vie^ époque d'Aggée.

Avec Aggée, le dixième des petits prophètes, nous entrours Sans une période de l'histoire du peuple de Dieu complètement difTérente de celle pendant laquelle avaient prophétisé ses prédécesseurs; nous sommes maintenant arrivés à l'époque qui suivit la captivité de Babylone. D'après le Talmud, Aggée était membre de la grande synagogue; d'après les Pères, il avait été captif en Ghaldée, et en était revenu avec Zorobabel. Dieu lui donna pour mission de presser le peuple d'achever le second temple, i, 2, 4; il y réussit, i, 14; I Esd., V, 1; VI, 14; Josèphe, Ant.jud., Xï, iv. La reconstruction du temple avait été commencée sous le règne de Cyrus, en 535. L'hostilité des Samaritains avait fait suspendre les travaux sous le règne de Gambyse et du faux Smerdis. Ils furent repris, sur les instances d'Aggée et de Zacharie, après l'avènement de Darius, fils d'Hystaspe, en 520, et poussés avec vigueur. La dédicace du nouveau temple fut faite la sixième année de Darius, en 515.

M 106. - Style d'Aggée.

Le style d'Aggée ne s'élève guère au-dessus de la prose; il y a cependant un certain rythme dans sa prophétie, i , 6, 9, 10; II, 6, 8, 22, et il s'eflbrce d'y mettre du mouvement et de la vie par de fréquentes interrogations, i , 4, 9; ii, 4, 13, 14, 20. Il a quelques formules favorites qu'il répète souvent, I, 2, 5, 7; II, 5; (trois fois dicit Dominus, et trois fois condor tare ; I, 14; trois fois spiritus) ; i, 11, etc. (1).

(I) Les noms d'Aggée et de Zacharie se li^ent ea tête de plusieurs