ORDRE

....des {importions la savante buauu- A joint la symétrie à ta variété.

(DELII.Lfc.)

Il est indispensable qu'une harmonie parfaite domine toutes les parties de l'ensemble : chaque circonstance doit être placée en son lieu, sans confusion, et avec un ordre parfait. L'analogie qui peut exister entre divers objels ne doit pas laisser confondre les traits saillans de leur différence; car sans cela l'analogie donnerait à tout

de la ninsE. 187 une teinte uniforme, et la composition manquerait de cette variété harmonieuse qu'offre toujours la nature, et oui préserve île la monotonie. L'ordre exclut toute transposition, toute disproportion , toute impropriété de détails : chaque détail d'une composition doit avoir avec les autres détails un rapport naturel, et une union qui concoure à l'action principale ; tout doit y être rendu assez clairement pour être facilement vu et senti. Les évênemens doivent s'y lier les uns aux autres, pour former un tissu d'explication à la l'ois utile et agréable. C'est un arrangement semblable, ou chaque circonstance se trouve convenablement placée, qu'on appelle ordre.

Malheureusement, au reste, cet ordre si charmant et si essentiel dans les ouvrages de goût ne se trouve pus toujours dans les productions du génie : l'imagination nous emporte souvent, d'un bond rapide, au-delà des bornes de la raison. Labruyère remarque, avec son discernement habituel , qu'il est plus aisé pour un grand génie d'exceller dans des compositions sublimes, que de ne pas se laisser entraîner à quelque erreur

Ear son imagination. Si l'art n'est pas toujours ; compagnon du génie, il faut bien se garder de croire que des écarts continuels, sans aucun ordre et sans art, soient du génie.

Plaisir que l'ordre procure.

11 ne suffit pas, dit Montesquieu, de présenter une foule d'objets à l'esprit; il faut les lui présenter avec ordre. C'est ainsi qu'on peut se rappeler ce qui vient de se passer, et qu'on peut imaginer ce qui va arriver : notre esprit se plaît à une telle extension de sa perspicacité. Mais dnns un ouvrage oh il n'y a pas d'ordre, l'esprit

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est sans cesse détourné par son occupation ù tacher d'y mettre de l'ordre. Le but que l'auteur se propose, et celui que nous nous sommes propose k nous-mêmes, se confondent alors : l'esprit ne se rappelle rien , ne devine rien , et devient stupéfait par la confusion de ses idées propres et du non-sense qu'elles lui présentent. Fatigué enfin de cette lutte, il devient incapable de rjoùler aucun plaisir; et c'est ainsi que, quoiqu'il n'y ait pas une intention formée de confusion chez l'auleur, l'ordre que veut rétablir le spectateur contribue au désordre de la pièce. Les peintres, en groupant leurs figures, ont soin d'éviter un désordre complet; ce qui doit être vu complètement, dans un sujet de bataille, est en évidence sur les premiers plans, tandis que la mêlée confuse est rejetée sur les derniers plans.