ÉCOLE D’ALLEMAGNE

On connaît en Allemagne , ainsi qu’en Italie , plusieurs écoles : il y en a , à proprement parler, autant que de capitales Ces diverses écoles n’ont pas de traits aussi caractéristiques et sont loin d’avoir jamais eu l’antiquité et la réputation de celles de l’Italie. Dans une histoire détaillée de la musique , il conviendrait de faire des recherches sur chacune d’elles et d’en retracer l’bistoire. 11 est malheureux pour

l’art que le savant et consciencieux Forkel de Gættingue, qui se serait acquitté si parfaitement de celte tâche , et qui devait y consacrer le troisième volume de son Histoire de la musique , en ait été empêché par cette impitoyable mort , qui ne respecte ni les arts ni les artistes, et qui fait laisser tant d’ouvrages imparfaits, tant de travaux inachevés Dans cette esquisse nous sommes obligés de nous borner à une simple indication pour toutes les écoles en ma<se.

Les Allemands sont à beaucoup d’égards dans la musique ce que les Flamands sont dans la peinture ; moins scrupuleux sur le dessin, ils recherchent reflet des couleurs : c’està-dire qu'ils aiment parmi les accords ceux qui ont le plus d’éclat , et parmi les instruments ceux qui sont les plus sonores , tels que les instruments à vent ; ce qui les fait passer pour des harmonistes par excellence auprès des personnes qui confondent la sonorité avec l’harmonie. Cette science, qui consiste dans l'emploi simultané des sons , est la même par toute l'Europe : c'est peut-être la partie de l’art sur laquelle toutes les nations musicales soit le plus d’accord au fond , malgré la diversité de langage ; mais le choix des instruments, et par conséquent les effets , different dans chaque nation. Ainsi les Italiens aiment I harmonie pure, les Allemands 1 harmonie brillante, et les Français, qui s'autorisent à tort de l’exemple de ces derniers, ont été longtemps accusés et le sont même encore d’aimer un peu le bruit.

L’origine des écoles d’Allemagne remonte aux jours de l’école flamande; on cite de celte époque plusieurs mattres allemands qui allaient de pair avec les Flamands et les Français ; et , sous ce point de vue, les écoles allemandes doivent partager 1 antériorité relativement à celles d'Italie. Mais les guerres qui dévastèrent l’Allemagne pendant la fin du seizième et le commencement du dix-septième siècle , et surtout la terrible guerre de trente ans , pendant laquelle on vit cinq grandes armées traverser en tous sens ces malheureuses contrées, et porter en tout lieu la désolation et le ravage : toutes ces guerres anéantirent les arts , qui ne peuvent fleurir qu'au sein du bonheur et de la paix. Il est certain que dans cet espace de temps l école d’Allemagne fut sensiblement en arriére de celle d Italie ; il parait même que l’école de France, alors très-dégénérée, commença avant elle à sortir de sa nullité. Ce fut seulement , à ce qu’il semble, vers la fin du dix-septième siècle qu elle reçut une impulsion marquée par les travaux de Reinhard Keiser, né vers 1673, et mort en 1739, le premier compositeur allemand qui, depuis le renouvellement , ait montré un taient original et supérieur. La suite de ce tableau fera voir les progrès que la

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musique a depuis fait en ce pays ; et, pour le rendre plus complet et plus facile à comparer, nous suivrons absolument ici le même ordre que dans l'article précédent.

En ce qui concerne le fond du système, les Allemands n’ont, comme tous les autres peuples, fait autre chose que suivre les Italiens ; jamais ils n’ont pu les rejoindre en ce qui concerne la mélodie , surtout la mélodie vocale , car, quant à la mélodie instrumentale, l'Allemagne possède des chefs-d’œuvre du premier ordre. Ils ont de même été imitateurs quant à la fugue, aux canons , et à toutes les formes du dessin musical ; et. outre cela, ils ont plutôt considéré le contre-point par rapport aux instruments : il résulte de là que, malgré toutes les recommandations que l'on rencontre à cet égard dans les traités de leurs auteurs , souvent les voix chantent mal dans leurs compositions, parce qu elles affectent des roules et des intervalles qui sont contre leur nature.

Quant aux diverses branches des styles, et premièrement du style d église, ils ont reçu d'Italie léchant grégorien. Dans les églises luthérien lies l’on emploie des chants particuliers à plusieurs parties en faux- bourdon , et composés pour la plupart peu après la réforme. Ces chants se nomment chorals , ils sont chantés par toute la masse du peuple , et du plus bel effet : ce genre, ou emploi du genre, leur appartient, et il serait à désirer que les autres nations les imitassent. Quant aux contre-points sur le plain-chant et au style lugué , ils en possèdent sans doute, mais ils ne valent pas ceux de l’Italie. Dans les autres genres de musique d'église, c'est-àdire dans le style accompagné et le style concerté, ils ont depuis longtemps de fort beaux ouvrages de leurs meilleurs maîtres, dans lesquels ils ne sont inférieurs aux Italiens que sous de certains rapports : telles sont les messes de Graün, d'Haydn , de Mozart ; seulement ou doit remarquer qu elles appartiennent au genre du drame symphonique. Ils possèdent des oratorios de la plus grande beauté; tels sont ceux de l’immortel Jean-Sébastien Bach, de Graün, enfin les nombreux ouvrages de Handel, qui , bien que composés en Angleterre sur des paroles anglaises, appartiennent à l’école allemande.

Dans le style de chambre ou de concert; en madrigaux ils nont rien de remarquable; dans la cantate, ils ont de très-beaux ouvrages, a la léte desquels il faut mettre les cantates, mal il propos nommées oratorio* de la création et des saisons, et des sept paroles de Joseph Haydn. Ils ne paraissent pas exceller dans les pièces fugit ves, ce genre demandant une simplicité et une pureté de mélodie qui ne leur sont pas familières ; ce que nous connaissons d’eux en ce

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genre n’est généralement pas satisfaisant et paraît souvent trivial ou mal conçu : on trouve cependant des morceaux de ce genre qui. chantés dans la langue du pays, sont loin d'étre dépourvus de grâce et de simplicité.

Le théâtre allemand a une origine fort reculée , quoique postérieure à celle du théâtre italien , puisque le plus ancien opéra allemand que I on connaisse n'est a Are qu'une traduction de la Dnphnè de Kinucini, composée par Martin Opitz, né à Bunzlau en Silésie, en 1597, et mort à Damzic en t639. Mais il ne commença à avoir d'éclat que vers la fin du dix-septième siècle, lorsque Keiser se mil à composer pour le théâtre d Hambourg, alors très-florissant. Comme il ne reste que peu de chose des ouvrages de cet auteur, nous ne pouvons rien dire de son style ; mais dés le commencement et dans le cours du dix-huitième siècle, les com-

fiosilcurs de l’école de Naples, et quelques compositeurs alemauds, formés dans cette école, tels que Hasse. etc., eu transportèrent le style en Allemagne; il devint dominant, et donna le ton à tous les autres. Ce fut le style iltemand , amélioré par ce mélange, qui devint celui de Gratin, de Naumann, de Gluck, et même de Haydn et de Mozart , qui ne firent qu'y ajouter quelques modifications selon I impulsion de leur génie, et d'après les derniers progrès de la musique instrumentale.

Je viens de nommer Gluck : il semblerait que sps travaux appartiennent à l’Allemagne, on verra qu ils appartiennent bien plutôt à la France, et, quoique eslimé dans son temps par quelques gens de mérite en Allemagne, la masse de la nation ne sut nullement l’apprécier- Ce ne fut que plus de trente ans après ses succès en France que ses opéras français, traduits en allemand, furent joués sur tous les théâtres , et y opérèrent la révolution qu ils firent en France à l'époque où ils furent représentés. Leur apparition en Allemagne causa un grand scandale parmi les partisans du drame symphonique, qui s'indignèrent de voir leurs compatriotes abandonner «melquefois jusqu'au brillant Mozart pour le dramatique Gluck-

La plus grande gloire de l'école allemande est celle qu elle lire «e ses travaux dans la musique instrumentale. I) abord . dans la musique instrumentale particulière , et 1® dans celle du violon, quoique les compositeurs qu'elle a produits n'aient fait que marcher sur les traces de Corelli, ils l'ont fait avec tant de succès , qu ils méritent une mention particulière. Ainsi, dés l'époque de Corelli, tandis que Loeatelli et Géminiaui, les deux meilleurs élèves de ce grand matlrc, répandaient son école, l’un en Hollande et I autre en Angleterre, nous remarquons en Allemagne François

Benda et Jean Stamitz, formés sur ses ouvrages. Leurs successeurs , enchérissant sur leurs travaux , se sont créé une école particulière, à la tête de laquelle on place Léopold Mozart , Fraenlzl et Cramer, qui se rapprocha de Tartini , son contemporain.

2° Dans la musique de piano , ils ont produit depuis Kerl et Froberger , qui se formèrent à l’école des Italiens et des Français, une multitude d'excellents compositeurs, qu’il suffit de nommer pour faire connaître les titres de l’école d'Allemagne , ce sont : Jean-Sébastien Bach et ses enfants ; Haydn , Kozeluch. Mozart, Dussek, Cramer, eld ’auires que je ne puis nommer. Il en est de même de la musique des instruments à vent, genre qui appartient presque exclusivement à l’Allemagne, et dans laquelle elle possède une foule immense de très-bons compositeurs. Elle n'a pas de moindres titres dans la musique instrumentale d’ensemble. Nou* avons déjà cité les quatuors d Haydn, les trios et les qu iitetti de Mozart ; mais Haydn , en portant la grande symphonie à un point de perfection qu'il semble impossible de dépasser, a lui- même porté au plus haut degré sa gloire et celle de sa nation.

L’exécution musicale en Allemagne est mêlée de bien et de mal, le chant y est généralement médiocre: on ne cite point un chanteur allemand ayant quelque réputation hors de son pays. L’exécution sur les instruments à cordes , et principalement sur le violon , a de la solidité ; mais elle passe pour manquer en général de grâce et d expression. Celle des instruments à vent paraît y jouir d une grande supériorité. l'Allemagne possède surtout une grande quantité de savants organistes, genre dans lequel aucune uation ne peut lutter avec elle. Les orchestres sont estimables, mais ne sont pas tout ce qu’ils pourraient être , surtout dans leurs proportions.

La littérature musicale en Allemagne est excessivement riche : elle possède sur toutes les parties de l'art une quantité prod gieuse d'excellen s ouvrages, publiés dans le courant du dix huit éme siècle tels sont ceux de Fux, iViattheson , Marpurg, Kimberger, Emmanu- 1 Bach, Knecht , Vogler , Albrccl.'bcrger, Forkol, Gerberl, Nikelman, Koch, et une quantité d’autres que je ne puis citer. Elle est sans contredit, et sans aucune comparaison, la plus riche de l'Europe.

La culture musicale est étonnante en Allemagne ; jusque dans les moindres écoies dé chanté on enseigne publiquement la musique; aucun maître d’école n’est admisà exercer sa profession, à moins qu'il ne sache enseigner les éléments de cet art, et quelques instruments. Il y a outre cela , dans les prin-

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cipales villes, des écoles publiques et spéciales, où chacun est admis sans conditions , et dans lesquelles on enseigne toutes les parties de la composition- Outre cela , comme les moyens d'éducation ordinaire sont très multipliés et à la portée de toutes les classes, l'artisan, I homme du peuple même, pour peu qu'il n'ait pas besoin du travail immédiat de son cillant , peut lui faire , sans frais , donner une bonne éducation. De toutes ces causes réunies il résulte que généralement en Allemagne les musiciens sont très-nombreux et très-instruits. Les méthodes d’enseignement sont d ailleurs les mêmes que celles d Italie, sauf quelques modifications : elles vont directement au but.

Voilà , en peu de mots, l’histoire et l’état musical de l’Allemagne , qui, comme on le voit, n’a pas à se plaindre de son partage.