PREMIÈRE SECTION

MÜSIQÜE DE L’ANTIQDITÈ Oü ORIGINE ET FORMATION DO SYSTÈME MODERNE.

Ainsi que tous nos autres arts, notre musique nous vient en partie des peuples qui nous ont précédés , et , comme on dit que notre langue n’est qu'une corruption ou dérivation de celle des Grecs et des Romains , de même on peut dire que notre musique n’est qu’une corruption ou dérivation de celle de ces mômes peuples, qui , probablement , devaient aussi la leur à quelques peuples plus anciens. Je ne veux cependant pas dire , par-là , que si les Grecs et les Romains n’eussent pas existé, nous n’eussions pas ëu de langue ,> ni d'arts, ni de musique, comme quelques personnes semblent en être persuadées. La nature donne à tous les hommes les mêmes Facultés ; mais, en supposant que toutes les races en soient douées au même degré, ce qui paraît fort douteux, toute ne sont pas placées dans des circonstances également propres à leur développement : et s’il arrive qu’une race tardive vienne se mêler avec une race plus avancée , il se Forme nécessairement de ce mélange des systèmes mixtes dans toutes les parties des connaissances humaines. C’est précisément ce qui est résulté en Europe des invasions qu’y opérèrent, dans les premiers siècles de 1ère chrétienne , les peuplades entières de barbares qui vinrent inonder les provinces de l’empire romain. Comment s’est accompli ce mélange, et qu'en est-il résulté? voilà l’importante question qu’une plume habile doit traiter dans le plus grand détail , mais que la brièveté de cet écrit nous permet seulement d’ébaucher.

Dans l'origine et la formation du système moderne , on peut reconnaître quatre époques principales, l’antiquité : l’introduction du chant dans les églises chrétiennes, les constitutions ambroisienne et grégorienne , l’irruption des barbares. Pïous allons les parcourir successivement,