RÈGLES GÉNÉRALES DE LA COMPOSITION A PLUSIEURS ' PARTIES

Dans ce chapitre consacré à l'exposition des régies de la composition à plusieurs parties, nous donnerons d abord celles qui conviennent aux compositions , quel que soit le nombre des parties ; nous donnerons ensuite celles qui conviennent à chacune d elles, d après les considérations des divers nombres de parties, en commençant par le duo jusqu'à la composition à neuf parties inclusivement.

Article I. De la composition d plusieurs parties en général.

Dans les compositions vocales, on est astreint a se renfermer dans une certaine étendue qui , dans le style sévère, dans les fugues ou les chœurs, ne doit pas excéder une dixième, afin de ne point exposer le choriste à crier dans le haut ou il n ôtre point entendu dans le grave.

Dans les airs et autres compositions libres on peut , en cas de besoin , porter l'étendue des parties jusqu'à la douzième. Cependant il ne faut pas tenir trop longtemps une

partie chantante dans !e haut ni dans le bas, et l'on ne doit toucher qu'en passant les tons extrêmes. Il ne s'agit point ici de ce que font souvent de célèbres compositeurs quand ils donnent à un air une étendue de deux octaves et au delà , se réglant à cet égard sur les moyens extraordinaires de certains chanteurs. Nous parlons en ce moment des commençants. Dans la musique instrumentale on se régie sur l'étendue des instruments.

Il faut avoir également soin de varier les tons dans la mélodie et les accords dans l'harmonie : ce n'est que par des raisons particulières que l'on peut les conserver pendant plusieurs mesures.

Plus une composition a de parties, plus il est difficile , sans manquer aux régies de 1 harmonie , de faire de grands sauts dans la mélodie, surtout dans la musique vocale. On ne peut permettre un grand saut à une partie vocale, qu'après une pause. Les petits intervalles sont toujours préférables aux grands. En général,- il ne faut jamais donner de grands sauts à deux voix à la fois ; il faut que l'une procède par degré, ou du moins ne fasse qu'un petit intervalle quand l'autre fait un saut.

Toutes les intonations et les intervalles difficiles sont exclus de la mélodie dans la musique vocale , ou du moins ne sont pas permis dans les fugues et les coutre-points. On peut en employer quelques-unes en certaines occasions, mais avec précaution , dans les compositions libres, dans les airs, et dans le récitatif, mais nou dans les parties de basse. Les intonations difficiles , en montant comme en descendant, sont :