CHAPITRE DEUX

Service de la toilette. — Accessoires divers.

Nous nous adresserons dans ce chapitre, d’abord an valet, puis à la femme de chambre , et ensuite à tous les deux.

Conseils au valet de chamhre.

Un jeune homme, doué à la fois d'un bon esprit et d’un bon cœur, se félicite de cet emploi, qui lui donne, par mille prévenances sans flatterie, le moyen de plaire à son maître.

Quelque chose qu’il ait à faire le matin, il sera toujours prêt à l’heure, où Monsieur remplace sa robe de chambre ou ses vêtemens du matin, par les habits de ville. Avant ce moment là, il aura, du reste, tout préparé pour le service de la barbe et des cheveux ; eau chaude en hiver, rasoirs, linges, savonnette, peignes, brosses à tète, chiffon pour essuyer le rasoir, etc. En outre, il tiendra constamment la toilette garnie de tous les objets de parfumerie nécessaires aux odeurs que Monsieur préfère, ou auxquels il est habitué ; savoir : 1® Dentifrices, soit poudres, opiats, ou pâtes, baumes, élixirs ; 2° savons de toilette , soit savon de Windsor, — au miel, — transparent,— liquide, — en poudre, savonnettes diverses, essence de savon ; 3° pastilles blanches de chlorure de chaux, propres à désinfecter l’haleine, si Monsieur est un fumeur ; 4° pâtes, pour faire couper les rasoirs ; 5° pommade collante, pour les moustaches ; 6° poudre stéalite de Florence, pour faire entrer les bottes. ( Voyez Manuel du 'parfumeur , 2® édition , 4834. )

Le valet agira diligemment, en silence, avec attention et légèreté, tant pour raser que pour peigner et coiffer son maître, dont il arrangera la chevelure simplement et gracieusement, surtout d'après l’âge, et le caractère

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de figure. Après l’avoir d’ailleurs peigné à plusieurs reprises, il brossera bien avec la brosse de crin, la brosse de chiendent, et si les cheveux sont gras naturellement, il emploiera de temps à autre la poudre d'iris de Florence , ou le son parfumé , propres à les dégraisser. ( Voyez Manuel du Parfumeur ). A cet effet, il saupoudrera le soir la chevelure de l’une de ces poudres absorbantes, et l’enlèvera le matin avec le peigne fin. De vingt jours en vingt jours, il fera en outre venir le coiffeur, pour tailler les cheveux, et faire les favoris de Monsieur.

Toujours attentif, le bon serviteur présentera à son maître toutes les pièces de l'habillement dans l’ordre convenable, le linge bien repassé, les habits bien battus, les chaussures bien cirées ; il l’aidera à les mettre, si Monsieur le désire ; mais à moins de maladie, un garçon qui se respecte, ne s’empressera point à passer les bas de son maître, car c’est un service inutile et bas. Si celuici l’exigeait, le domestique ne refuserait pas, mais il ferait bien de chercher un maître qui n’abaisserait pas ainsi ses serviteurs.

Monsieur habillé, le valet lui tendra canne, tabatière et le chapeau, qu’il aura préalablement brossé dans le sens du poil, avec une brosse douce, et dont il aura essuyé avec un linge fin, la crasse graisseuse en dedans ; il lui ouvrira la porte, prendra ses ordres pour son absence, et reviendra mettre tout en ordre dans la chambre, et sur la toilette. Les peignes , les brosses surtout, seront l’objet de ses soiûs : il les frottera avec un chiffon de laine, et les brossera jusqu’à ce qu’ils paraissent neufs. Quand la brosse à peigne sera trop chargée, il la divisera, et mettant à part le manche, la fera bouillir dans une eau savonneuse.

Si le valet de chambre appartient à un homme studieux, qui fasse peu d’attention à ses vêtements, il devra prendre quelque connaissance des modes, afin de le diriger dans le choix de cols, gilets, etc. Mais sa grande affaire, surtout son affaire principale, est, de tenir Monsieur avec une minutieuse propreté.

Sitôt que le col de la chemise ne sera plus d’une parfaite blancheur, il lui donnera un faux col, il retournera chaque matin les cravattes de mousseline empesée, pour cacher les parties salies, et même il leur fera donner un

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coup de fer, par la femme de chambre, pour effacer les anciens replis, et les froissemens causés par le nœud, qu'il arrangera avec goût et simplicité. Les cols montés en velours, en étoffe de soie noire, seront par lui mis à la réforme, dès qu’ils seront déformés, et qu’ils n’auront plus de fraîcheur.

Manière de nettoyer les cols d'habits.

On sait combien cette partie se salit promptement, surtout quand la chevelure est naturellement grasse ; on sait aussi combien l’ennui de subir à cet égard les délais d'un dégraisseur , engage à fermer les yeux sur cette malpropreté. Le valet soigneux la corrigera bien facilement comme il suit : il enlèvera d’ailleurs les taches comme je l’indique à la femme de chambre.

D’abord, il humectera d’un peu d’esprit-de-vin bien rectifié, le Col graisseux, puis avec un grattoir, il le raclera doucement ; dissoute par la liqueur, la crasse chargera l'instrument qu’il essuiera à mesure sur un papier. Quand le col sera bien dégagé, il 1 arrosera encore légèrement d’esprit-de-vin, et le frottera avec une toile neuve et ferme : enfin il terminera par verser eucore quelques gouttes d’alcool, et frottera avec la paume de la main, dans le sens du drap, le col qui deviendra luisant et neuf. J’en ai fait -cent fois l’expérience.

La propreté de la chaussure étant la grande occupation du valet de chambre, qui souvent à la campagne, manque de cirage, qui presque toujours à la ville, achète du cirage qui rougit la peau, à raison d’une trop forte «lose d’acide, nous lui rendrons donc service en insérant les deux recettes que voici :

Cirage de M. Paycn.

Prenez : Noir d’ivoire et mélasse, par-

ties égales 4 onces.

Aeidesulfurique i

Huile d’olive 2 cuillerées.

. Vinaigre 3/i de litre.

L’on remue bien dans un vase de faïence le noir et la mélasse. L’un y ajoute ensuite l’acide sulfurique, en

continuant d’agiter le mélange ; enfin on y verse l’huile, et l'on y incorpore peu à peu le vinaigre.

Ciruye luisant , par M. JLenormand.

Prenez : Noix de galle concassée, bois de campéche en copeaux , parties égales 1 once.

Yin rouge 3 livres.

Faites bouillir jusqu’à ce que la liqueur soit réduite à moitié, et coulée à travers une étamine.

Prenez: d’autre part, sucre et gomme arabique en poudre, parties égales d livre.

Sulfate de fer (couperose verte). d once.

Eau-de-vie 3 livres.

Faites d ssoudre la gomme arabique dans la décoction précédente : ajoutez-y ensuite le sucre et le sulfate de fer. Le tout étant bien dissous, versez-y peu-à peu l’eau-devie, et remuez bien pour mêler exactement. Ce procédé, qui donne de cinq livres à cinq livres et demie de cirage, produit, à proprement parler, une. encre dans laquelle on a mis de très - fortes proportions de sucre et de gomme.

Coîiseils à la femme de chambre.

Soit avant le lever de sa maîtresse, soit pendant le temps qui s’écoule jusqu'à l'heure delà toilette, la femme de chambre doit bien examiner les effets pris la veille, soit pour les ranger, soit pour les présenter de nouveau à Madame.

Les chapeaux seront époussetés avec un légerpluniail de toilette, pour ôter la poussière des coques de ruban, et de

Elus, les chapeaux en velours seront brossés avec une rosse délicate en pod de chèvre, qui d’ailleurs servira à tous les objets en velours.

Si les fleurs artificielles dont ils sont ornés, présentent, par suite de quelques chocs, «les pétales écartés, des branches froissées, on les relèvera au moyen d'une brucelles, ou pince à fleuriste. Si les plumes ont un peu souffert par l’effet de l’humidité, on les présentera quelques instans au feu.

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Pendant la mauvaise saison, il importe d’examiner soigneusement les robes, pour leur enlever la boue qui peut s’y trouver. On peut brosser les étoffes de laine, quoique généralement, à raison de la légèreté du tissu, les brosse» conviennent très peu aux robes ; et que pour ôter la poussière logée dans les plis des manches, des jupes, il vaille infiniment mieux les battre légèrement avec un mouchoir, ou bien avec une fine serviette de toilette.

Mais si je tolère la brosse pour ôter la boue sur lesrobes de laine, je la proscris expressément à l’égard des robes de soie, qu’elle flétrit, et je conseille a la femme de chambre de frotter celles ci avec un morceau de mérinos, qu’elle aura en réserve à cet effet.

Les robes d'été seront simplement secouées, maislorsqti'il s'agira d’une robe de mousseline blanche empesée , la repasser sera nécessaire.

Une multitude d’accidents peuvent souiller les robes de taches, qu'on ne laissera jamais vieillir, et qu’on enlèvera par les moyens suivans.

Procédés pour enlever toutes sortes de taches .

Taches graisseuses.

Le savon à détacher, le fiel de bœuf purifié, même le savon ordinaire employé à sec , les enlèvent sur les étoffés de coton , et de laine en couleur solide. Dans le cas contraire , faites usage de la terre à foulon , de l’argile, pulvérisées; vous en mettrez une couche sur la tache, puis vous repasserez sur cette poudre avec un fer bien chaud.

Pour les belles étoffes de soie, comme moire, satin, potdt uni et broché, etc., tachés de graisse, commencez par verser sur la tache, deux gouttes d’alcool bien rectifié, puis couvrez d’un linge fin, et repassez en changeant la place du linge. Vous le verrez se ternir en se chargeant dune partie de la gra isae, et vous aurez ainsi ôté la tache à moitié. Vous l’ôterez tout-à fait , en y mettant de l’éther sulfurique, et en frottant à peine r la tache alors disparaîtra complètement , sans laisser aucun cerne, suis réparait) c même sous un fer chaud ( j'en ai fait l’expérience ), et les reilets delà moire, l'éclat du satin, lie seront altérés en aucune manière. La icuuioii île ces deux liquides dispense du frottement,

et conserve ainsi parfaitement les étoffes délicates : aussi ce procédé est-il le meilleur qu’on puisse employer.

On en peut dire autant de l’usage du chlorure de soude pour enlever les taches de fruits. Vous réussirez complètement à cet égard, en commençant par savonner à froid l’étoffe blanche de coton , et même les indiennes bon teint, puis, en louchant la tache avec l'extrémité d'une plume de pigeon appointée , et trempée dans le chlorure : la tache s’évanouira , pour ainsi dire , au contact 11 est bon de tiemper ensuite dans l’eau fraîche, la partie précédemment tachée, afin d’arrêter l’action du chlorure, qui fatigue toujours le tissu.

Fraîches, les taches d'encre sur la toile, la percale, s’enlèvent facilement au moyen de sel d’oseille, sur lequel on répand quelques gouttes d’eau chaude : anciennes, elles exigent que ce sel soit dissout à chaud dans une cuiller d’étain remplie d’eau. Cette dissolution, que l’on verse par goutte, sur l’endroit taché, enlève aussi très-bien les taches de rouille sur le linge de fil et de coton : mais en opérant, il faut bien prendre garde de n’en pas faire tomber sur soi, car cet agent dévore toutes les couleurs. On doit arrêter aussi son action avec de l’eau.

La cire, qui tombe quelquefois d’une bougie sur le cachemire, le drap, une lobe de soie, se dissout promptement avec l’alcool. Les taches de sirop, de confitures, passent par un lavage d’eau tiède , que l’on a soin de taire entre deux linges secs.

L’essence de citron enlève encore facilement les taches graisseuses , mais elle fait tache elle-même au bout de quelques jours.

Si les effets ont besoin dp quelques raccommodages à l’aiguille, la femme de chambre le fait à l’instant. Elle brosse avec une brosse douce les souliers de prunelle ou de satin turc , essuie avec un linge fin les souliers de crinoline et de soie , et donne les autres au cirage. i

Ainsi que le valet de chambre, plie prendra ses dispositions de manière à être prête à l’heure d'habiller Madame selon ses habitudes et ses goûts. Elle arrangera tout aussi pour la toilette, mais comme les dames choisissent rlics-mêmcs leurs cosmétiques et leurs parfums, la bonne n’aura point à s’en occuper.

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Pour bien lacer, elle commencera par le bas du corset, mais si Madame est dans l’usage de commencer par le haut, l’habilleuse ne fera aucune objection. D’ailleurs, rassembler les plis de la chemise par derrière, tirer en bas le corset sur les hanches, passer les doigts sous les épaulettes, narrer doucement et peu-à-peu le lacet, et l’arrêter vers le dernier œillet, par une boucle mobile, telle est la bonne méthode de lacer, ce dont on s’occupe après la coiffure.

Mettre des papillotes , relever les cheveux en formant le casque , faire des coques crêpées en dedans, ou tresser les cheveux en large natte, telles sont les operations de la coiffure, d’une jeune dame: mais pour les indiquer en détail à la femme de chambre, il me faudrait copier le Manuel du Coiffeur , et je préfère l’y renvoyer (l)m

Décrire la manière de disposer chaque parure est également impossible. Je me bornerai donc à dire que la bonne doit tirer assex fortement par la ceinture , la robe, derrière, devant, sur les côtés, et la fixer après le corset par de fortes épingles , afin de l’empêcher de former des plisscmens, et de remonter, ce qui arrive quand la taille de la robe est longue. Le mouchoir que l'on met ensuite par-dessous la robe, pour en relever les plis , doit s’étendre sur toute la largeur du dos. Il est bien de réunir en dedans, par une fine épingle, les deux bords de la fente de la robe, afin d’empêcher ce mouchoir, ou le jupon de dessous d’être aperçu.

Aux robes de ville , les gonflons , et parconséquent l’ampleur supérieure des manches , doivent s’abaisser vers le coude : aux robes de bal , au contraire , les manches courtes doivent gonfler en se relevant.

Pour bien fixer les coques de ceinture , les nœuds de manches, de corsage , on les fixe en dedans , par une épingle inaperçue, après l’étoffe sur laquelle ils se posent.

La femme de chambre devra lire avec soin un journal de modes, et attentivement examiner ses gravures, afin de juger l’ensemble des toilettes , et. pouvoir donner à madame ce qui compose un négligé du matin, un deminégligé, une demi toilette, quand elle négligera de choisir

(4) Tour bien enrouler les boucles de cheveux , elle devra se servir d’une petite corne fort légère.

elle-même les objets qui composent ces différentes mises. Une poupée-modèle, recente et gracieuse invention, découpure en carton léger, sur laquelle on passe les modèles de robes, de chapeaux , de bonnets, sera fort commode à la femme de chambre pour apprécier la coupe et l’effet des parures.

Elle doit être couturière, non point à la ve'rité pour tailler les robes neuves , les robes habillées de madame, parce qu’elle n’y pourrait suffire, et que d’ailleurs une couturière de profession à des coupes plus nouvelles , plus sures , qu’elle fait mieux : mais, pour faire des robes d’enfant , des robes du matin , pour retourner une douillette de taffetas , refaire une robe de satin , de laine qui revient de la teinture, rajuster la forme des manches selon les changemens des modes, enfin aider la couturière, si madame la prend en journée à la maison. D’ailleurs, si la bonne est adroite, qu’elle sache tirer bon parti des restes d’étoffe, des coupes spéciales, pour faire servir des robes que la mode semble rejeter ; si elle retourne et change avec grâce une parure de bal , qu’elle fasse servir à une collerette , à un collet , le haut des grandes manches en tulle de soie , gaze , blonde , dont le bas est usé , sali , hors de mode ; que les broderies des mouchoirs de batiste usés, des robes dont la disposition n’est plus d’usage, soient employées par elle à faire des entre-deux pour bonnets, cols , pantalons et robes d’enfant ; qu’elle donne enfin une forme nouvelle et gracieuse à une multitude d’objets mis ordinairement à la réforme , cette femme de chambre paraîtra un trésor à la maîtresse peu fortunée, comme à la maîtresse opulente : car les exigences de la mode et du luxe sont si grandes, que dans toutes les positions, les dames regarderont comme une bonne fortune, ces économies de bon goût.

Les épargnes que la femme de chambre fera ainsi faire à sa maîtresse , lui reviendront partiellement , tourneront au bien être de la maison, au bénéfice des pauvres. Ainsi, rnalgrésa position humble et dépendante, elle aura pu rendre service , faire le bien !.... quel beau motif d’encouragement pour une âme généreuse ! quelle digne récompense de ses soins !

Cette vue élevée, inattendue, fera, j’en suis sûre, accueillir avec faveur, aux lectrices , le procédé suivant, pour blanchir les petites blondes de collinettes ( garnitures intérieures des chapeaux ), et le haut des cols de blonde.

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Moyen de blanchir les petites blondes.

Rien d’aussi simple. Vous savonnez les blondes comme à l'ordinaire, mais vous employer du savon de toilette, et. vous mettez un peu de bleu dans l’eau ; vous faites sécher, puis vous préparerez dans l’eau pure une dissolution de gomme adragant , que vous passez ensuite à travers un linge.

Vous trempez dans celte dissolution peu épaisse, la blonde, vous la serrez ensuite dans un linge comme si vous vous serviez d’empois, et vous repassez à l’ordinaire, après avoir détiré.

Comme le peu de hauteur des blondes augmente le travail, il est bon, de les réunir, deux à deux , par la lisière, au moyen de longs points de fil.

Si l’on veut blanchir des blondes plus hautes et plus soignées, au lieu de repasser, on les détire sur un cerceau a blanchir à neuf la dentelle , on les fise par une épingle fine de place en place, puis on passe sur les blondes, l’eau gommée, à l’aide d’une petite éponge.

Moyen de blanchir l'intérieur des cols de blonde.

Ces cols , fort coûteux , se salissent vite à la partie qui touche le cou, tandis que les bords demeurent propres et brillant. Porter ce col, ainsi sali, répugné; le donner à blanchir, cause un regret , car c’est faire perdre aux fleurs tout leur éclat. Mais la femme de chambre soigneuse sait trouver un moyen terme tout à fait satisfaisant.

Elle commence par bâtir, dans un linge fin , le bord du col de blonde, puis lave délicatement, comme je l’ai dit plushaut, toute la partie salie : ensuite elle étale le roi sur une planche à repassage , le détire avec de fines épingles, puis, à l’aide de l’eau de gomme adragant un peu azurée de bleu, elle lui donne la consistance nécessaire. Afin de bien fondre la teinte de la partie blanche, et de la partie blanchie, elle pose à peine l’éponge humide sur les bords de la première, en prenant bien garde de toucher les fleurs,

Nous ne dirons rien relativement aux savonnages que chacun connaît , mais nous engagerons la femme de

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chambre à se servir de cordeaux en crin pour l’étendage, afin d’éviter les marques jaunâtres de la corde sur le linge.

C’est elle qu’on charge ordinairement de trier, de compter le linge donné à la blanchisseuse. Je lui recommanderai sur ce point de ne point imiter l’inattention des bonnes, qui mélangent ensemble, cravattes et mouchoirs, taux cols de chemises, et cols montés, bandeaux et serre-têtes, même des pièces plus disparates, de manière qu’à la rentrée du linge, il y a une grande confusion, à laquelle on ne se reconnaît plus.

Avant de mettre le linge au sale, il faut raccommoder •ce qu’il y aurait de mauvais; mais cette précaution n’empêche pas qu’après le blanchissage, tout le linge ne soit attentivement examiné par la femme de chambre. Comme on ne peut tout raccommoder à mesure, on met à part les objets à repriser, et on s’en occupe à loisir avant de livrer le linge au repassage.

Conseils sur le repassage.

Beaucoup de filles ont appris à repasser, et pourtant elles s’en acquittent mal, d’abord parce qu’elles humectent imparfaitement le linge, ensuite parce qu’elles promènent le fer superficiellement. Pour bien faire , elles doivent humecter leur linge légèrement avec un pinceau , le replier, et le laisser s’imbiber au moins une demi-heure; juis bien l’étendre sur la table, sans qu’il présente aucun >li , et bien appuyer dessus d’un bout a l’autre. Si le inge fume un peu et présente une surface bien lisse, le repassage sera bien. Pour un repassage soigné, il faut repasser à l’envers et à l'endroit.

Quand un faux-pli s’est formé, on l’humecte un peu avec le doigt, et on l’efface par un nouveau coup de fer. Sitôt que le fer cesse de glisser librement, on promène sur sa surface, lorsqu'il est bien chaud, un nouet de cire, et jamais un nouet de suif , qui répand une odeur infecte.

Afin de bien repasser les fronces, on écarte les plis, et l’on enfonce la pointe du fer jusques vers la couture. Une décoction de riz, donne aux organdis, aux belles mousseliucs, plus de transparence et d’éclat que l’empois.