CHAPITRE PREMIER

Nous réunissons, dans cet unique chapitre, les instructions nécessaires aux sevreuses, aux bonnes d’enfant, à toutes les domestiques, lorsqu’une maladie légère , ou bien un commencement de grave maladie, les transforme en garde-malades. Ces instructions seront de peu d'étendue, mais de beaucoup d’utilité, et je prie les lectrices d’y faire une sérieuse attention.

Conseils aux bonnes d'enfants.

Soit que la mère nourrisse, soit qu’elle ait une nourrie e sur lieu , la nécessité d^éloigner le nourrisson de l’une ou de l’autre, à l’époque du sevrage, le fait exclusivement, confier £ une bonne d'enfant. Ce métier, que l’on prend quand bn arrive du village, quand on est incapable de tout autre, demande pourtant bien des qualités. Patience et douceur, pour ne jainaia brusquer l’enfant: pureté de mœurs, pour ne point abuser de fréquentes promenades : absence des fâcheux préjugés de campagne, pour lui apprendre à marcher, ou du moins docilité parfaite à suivie sur ce point les intentions des parens : propreté minutieuse , activité , et quand aux lalens nécessaires, savoir blanchir, un peu repasser, monter les petits bonnets, etc. Voyez, d’après cet appercu, combien sont sensés, les protecteurs, les parens, qui disent a leur fille adolescente : « Tu u’es bonne à rien, eh bien, tu seras bonne d’enfant. *

SI AN l' EL

Une bonne de petit enfant, fille raisonnable et formée, ne le portera pas toujours assis sur l’avant bras, et trop pressé contre elle , crainte de lui comprimer le ventre, et de lui fatiguer le dos : elle le tiendra de temps à autre sur les deux bras, en lui soulevant un peu la tête.

Quand elle le fera marcher, en le guidant par la main, elle changera de temps en temps de côté, afin de ne pas lui relever une épaule plus que l’autre. Ce sera d’ailleurs la seule manière dont elle lui apprendra à marcher. Jamais elle n’emploiera de lisières, de chariot, et. autres sottes inventions, qui forcent l'enfaut à faire effort des épaules, à se courber en avant, et à ne faiie aucun usage de scs jambes, qui par cette manœuvre-là, sont long-temps faibles, et peuvent rester toujours contrefaites.

Notre bonne, qui mérite vraiment son nom, n’usera

E as de rigueur avec son petit pupille. S’il a la mauvaise abitude de téter ses doigts, elle mettra dessus de l’aloês, ou toute autre substance amère, pour le corriger. S’il persiste à se souiller de ses ordures, quand il peut l’avertir, elle le tiendra long-temps, et malgré lui sur le vase de nuit à certaines heures ; s'il conserve 1 habitude de salir son lit pendant la nuit, elle le fera lever le soir, le tiendra sur le vase, et même lui donnera un lavement. Toutes ces mesures, ennuyeuses pour l’enfant, auront le grand avantage de combattre son obstination, sans lui faire croire à la méchanceté de sa gardienne. D'ailleurs , quelque malpropreté, quelque faute que fasse l'enfant, jamais la bohne ne se pcrmeltia de le battre: qu’elle soit bien persuadée , qu’au plus léger coup donné à tort ou à raison, elle recevra son congé.

Mais si les marques de colère envers l’enfant, lui sont si expressément interdites, l'indulgence corruptrice, la complaisance mal éclairée, la flatterie, la dangereuse manie d’exciter ses passions, ne sont pas moins intolérables. Ainsi, la bonne ne doit point ramasser à son élève le jouet, qu’il jette sans cesse avec l'intention de mettre sa patience à bout ; elle ne doit point satisfaire aux fantaisies qu’il peut avoir au détriment des autres enfans, comme de crier, s’ils approchent du cheval de bois qu’il traîne, du ruisseau qu’il agite, etc. ; elle ne doit point lui enseigner que les enfans de classe inférieure sont faits pour lui céder, parce qu’il est un petit Mo n-

DES DOMESTIQCES. I g5

sieur : elle ne doit point surtout l’exciter à battre le chien, la pierre qui l’on fait tomber, l'homme, qui, aussi extravagant qu’elle, contrarie l’enfant, et se prête à scs coups, pour s’amuser de son impuissante irritation. Les malheureux ! ils apprennent à cette jeune âme la vengeance, la haine, et trouvent cela plaisant !

La bonne ne doit point non plus rendre l’enfant pusillanime, par une sollicitude érronée. S’d tombe, malgré sa surveillance, qu elle ne courre point après lui d’un air effrayé, car le petit, qui ne criait point avant qu’il l’a vit, jettera alors des cris percans. Qu’elle ne le brusquepoint non plus, mais que d'un ton enjoué, s’il ne s’est fait aucun mal ; d’un accent ferme, mais adouci par la pitié, s’il s’est blessé légèrement, elle lui dise : « cher ami, cela n’est rien. » i

Beaucoup d’enfans sont si fort attachés à leur bonne, qu’ils ne peuvent souffrir qu’elles embrassent d’autres enfans, et ces bonnes se font un jeu de leur jalousie. Nos lectrices, je l'espèie,sont trop sensées pour se permettre rien de pareil.

La bonne tiendra l’enfant aussi propre que possible ; elle veillera à ce qu’il ne se salisse point, soit en mangeant, soit en jouant, mais elle ne le portera point à la vanité des vêtemens, ce qui est toujours à craindre avec les petites filles. Souvent, pour avoir meilleure tournure , pour être élégamment chaussée, une enfant souffre sans se plaindre, la gêne d’un corset trop serré, de souliers trop étroits. C’esl à la bonne à veiller à ce qu elle ne soit pas mise à cette épreuve, et. à s’assurer, en rhabillant, qu’elle peut agir, marcher avec aisance. Je le dis à regret, mais il est des filles, qui pour se faire honneur , excitent ce fâcheux instinct de coquetterie : Il faut souffrir pour être belle , répètent-elles aux pauvres petites qu’elles dressent a la vanité.

Tant que les enfans sont fort jeunes, la bonne doit rapporter exactement aux parens leurs légers méfaits, qu elle ne doit jamais d’ailleurs punir par elle même, mais lorsqu’ils deviennent grands, elle doit soigneusement s’abstenir de cos révélations, qui dégénéreraient alors en indiscrétion et en espionnage.

Service en cas d'indisposition ou do maladie.

Lorsqu'un des maîtres est gravement malade, sans

doute on appelle une garde, pour veiller, remplir des fonctions auxquelles les domestiques seraient inhabiles, ou ne pourraient suffire. Mais avant qu’on en vienne là, que de circonstances, où il est utile aux servantes de savoir préparer une tisane , arranger un cataplasme, appliquer les sangsues, donner un lavement ! C’est d’ailleurs un excellent moyen de se faire aimer de ses maîtres, que d’alléger leurs souffrances autant qu’il est en soi, et ce qu’un tel service a de volontaire les touche d’autant plus vivement. Quelque contents qu’ils soient d'une domestique, si, lorsqu’ils sont indisposés, elle met de la gaucherie, de la répugnance à les servir, ils se détachent d’el c, deviennent peu à peu sévères, et s’en défont plus — ou moins vite après leur retour à la sauté.

Que les lectrices étudient donc avec attention les indications qui vont suivre, mais qu’elles sachent, avant tout, que la première qualité d’une garde-malade est un bon cœur, un cœur compatissant, qui inspire une foule de petits ménagomens, surmonte tous les dégoûts, et partageant les maux qu’il plaint , guide la main qui les soulage.

Préparation des tisanes.

Elles se préparent par infusion, comme du thè ordinaire, ou par décoction, comme la cuisson des légumes dans l’eau. Le premier cas convient quand la tisane est composée de fleurs, comme tiileul, violettes ; de feuilles et sommités fraîches ou sèches , comme mélisse. On doit passer l’infusion quand il est question de plantes garnies de poils, telles que la bourrache, l’assée comme il tant, la tisane de cette plante est adoucissante, et calme le mal de gorge ; mais si elle a coule à travers une toile un peu claire, elle produit de l'irritation, à raison d’une partie des poils qui a passé dans la tisane.

Lorsqu’on doit employer des racines, écorces, bois aromatiques ou odoriférans ( car les autres se préperent par décoction ) , on les coupe en morceaux très-menus et allongés, comme une très grosse épingle, et l’infusion dure jusqu'à ce que 1 eau soit devenue tiède : la dose de ces substances est ordinairement d'une once par pinte.

Lrs herbes, racines, bois, grains, fruits, à la dose de dciuiouce quand il n’y a qu’une substance, et d’une

demi-once quand il y en a deux, doivent bouillir dans leur pinte d’eau , mais pas trop long-temps. Par une , trop longue ébullition, certains objets changent de nature. Ainsi, la rhubarbe, la casse, produisent une tisane qui tient le ventre libre, quand elles bouillent peu, et au contraire, une tisane qui le resserre, quand l'ébullition est prolongée. 11 est d'autres drogues qui exigent que l’on jette la première eau, telles que l’orge non mondée, le chiendent, le lichen. La première décoction des deux premières est âcre, et la seconde eau adoucissante : la première eau du lichen serait d’une amertume insupportable. Les décoctions se passent avec expression, c'est-à-dire en les pressant dans un linge.

Il importe d’ailleurs de ne pas forcer les doses des substances, car on change la nature de la tisane. Ainsi, léger, un thé d’oranger est agréable , verdâtre , et calme le» nerfs, et si on y met trop de fleurs, il est jaune, amer, et échauffant. Que les bonnes novices, qui croient ne pouvoir jamais assez mettre de substances, remarquent celte observation.

La tisane passée, il faut la sucrer à la dose de deux onces de miel ou de sucre, ou de sirop, par pinte car c’est un mauvais usage de sucrer par tasse, parce qu'on dépasse nécessairement la dose chaque fois.

Jus d'hcrlcs.

Quand le médecin a ordonnées jus d’herbes, à la dose de deux à sis onces tous les malins, pilez le soir la plante fraîche dans un mortier ; pressez-la ensuite dans un linge, puis, versez le suc dans un entonnoir garni de papier gris, ntin qu’il filtre pendant la nuit. On peut se dispenser de la fdtialion, surtout quand ou ajoute au jus d’herbe une partie de lait frais.

Médecine de manne .

Elle est si simple, qu’elle se prépare dans le ménage. Il snflit en effet de la faire fondre dans de l'eau ou du lait. : on la passe, si on ne s’est pas se vi de manne en îflrznrc, qui est la plus pure et la meilleure, puis on aromatise ce: le boisson avec un peu d’eau de fleurs d’oranger.

Toutes sortes de médecines douent être présentées 1:1*-