DE-L'ORNEMENT DES JARDINS

La nature a mis à la disposition de l’homme quatre sortes d'objets généraux, qu'il peut à son gré employer à lembellissement d’un jardin. 1° Les sites; 2° les vésé-

Go DES JARDINS.

taux; 3° les eaux; {° les constructions. Du choix et de la combinaison de ces matériaux l’homme de goût obtiendra tous les effets agréables, capables de produire dans notre cœur et dans notre esprit ce vif sentiment de plaisir inspiré par le beau. Nous allons traiter chacun de ces articles dans ses détails les plus nécessaires à connaître , et enseigner les moyens que nous croyons les plus propres à en tirer parti.

$ I. Des Sites.

Ils se composent de plaines, de coteaux, et de montagnes, ayant leurs caractères particuliers que l'on ne peut changer, mais que l’art embellit.

La plaine est un terrain plat, d’une plus ou moins vaste étendue. Si elle se trouve couronnerune montagne, ou au sommet d’une côte, elle prend le nom de plateau. Dans ce cas, elle a l'avantage d'offrir un point de vue très-Cloigné ; mais souvent elle manque d’eau , et cet inconvénient est un des plus graves. Lorsque la plaine se trouve assise au pied d'une colline, ou resserrée entre deux montagnes, il est rare qu’elle n'ait pas une rivière ou un ruisseau qui la traverse ; assez ordinæirement elle est même marécageuse. L'on peut tirer un parti assez avantageux de ces deux sites. Mais si la plaine offre un horizon sans limites, si son immense étendue ne comprend aucune chaîne de montagnes , aucun coup d’œil pittoresque qui en rompe la monotonie, c’est de toutes les positions la plus triste et la moins propre à former un jardin d'agrément, surtout si l’on a la prétention de le faire paysagiste. |

Cependant, si l’on n’a pas le choix dans l’emplacement, on pourra encore dessiner un jardin agréable. L'artiste ne cherchera que l'élégance dans les contours, de lacommodité dansles promenades, de la fraicheur dans les omhrages , et de la variété dans la forme et dans les-

DES JARDINS. Gt pèce de ses plantations. Il peut donner un peu de mouvement au terrain , mais seulement en créant quelques pentes douces pour Jeter de la diversité dans les promenades. Surtout qu'il ne cherche pas à dessiner, dans la plaine, des scènes dont le caractère appartient au site montagneux; il ferait une dépense énorme pour entasser les uns sur les autres des milliers de tombereaux de terre , et ne produirait cependant que des inégalités ridicules , qu'il décorerait en vain des pompeuses épithètes de montagnes et de vallées. C’est dans la plaine particulièrement que des rochers ne doivent jamais élever leur tête hétérogène au milieu des vertes pelouses qui font le principal ornement de ce genre de site ; loin de produire un effet agréable , ils ne feraient que dénoncer d’une manière bizarre le mauvais goût de celui qui les y aurait apportés. On doit encore en éloigner les fabriques d’un caractère trop pittoresque ; et, si l’on s’y permettait un ermitage, une chaumière ou un chalet, ce ne serait que dans le cas où le jardin serait d’une immense étendue , et où l’on pourrait masquer ou cacher ces compositions dans l’épaisseur d’un bois, ou dans une clairière isolée; enfin les seules scènes qui puissent convenir sont celles que nous avons appelées rustiques.

Si la plaine est peu avantageuse au jardin paysager , en récompense elle convient assez bien aux jardins symétriques , et mieux encore à ceux d'utilité, dont la création est entièrement soumise aux eflets de l’art. Une collection d'arbres fruitiers s’y déploiera en longues allées tirées au cordeau et offrant d’un seul coup d'œil le spectacle intéressant et entier de toutes les espèces de fruits , de tous les genres de tailles et de formes. Le potager en deviendra d'autant plus productif qu'il sera plus facile à cultiver, et enfin une collection botanique sera trèsbien placée dans le jardin de plaine, parce qu'on aura plus de facilité à y ranger les végétaux de manière à

figurer sur le terrain ordre méthodique du système que l’on aura choisi.

Le coteau n’est pas assez élevé , ni d’une pente assez raide , pour être confondu avec la montagne. C’est une simple éminence , plus où moins prolongée, mais trop éloignée d’une autre pour former vallon entre deux , ce qui Jui donne le précieux avantage du point de vue. Il peut offrir un site varié dans ses accidens de terrain ; si, joint à cela, on peut y amener des eaux , on en fera un jardin paysager charmant : la gaîté en sera le principal caractère , et les objets placés à son sommet auront plus de dignité. On évitera autant que possible les formes raides et anguleuses , ainsi que les pentes régulières. Les lignes y seront ondoyantes, convexes à mesure qu'elles approcheront du sommet, et concaves vers la base, où elles se perdront insensiblement sur le niveau. Le cotean convient parfaitement à la formation des jardins réguliers et de luxe, que nous avons appelés symétriques privés. La facilité d'y élever des terrasses majestueuses, d'y former des jets d'eau d'une grande hauteur, afin d'y former des scènes pleines de grâce et de noblesse, semble avoir marqué le coteau pour les jardins de luxe dont on accompagne les châteaux habités par les riches.

Les montagnes diffèrent des coteaux en ce qu’elles sont plus élevées, rapprochées les unes des autres de manière à former les bassins des vallées ou le cours des vallons ; ce sont elles qui, par la variété des sites qu'elles présentent, offrent le plus de ressources au développement de l’art des jardins, parce que ordinairement elles sont susceptibles de se prêter aux scènes de tous les caractères. C'est au fond des vallées, entre les pentes des montagnes que serpentent et coulent les ruisseaux €t les rivières, premier ornement d'un paysage quand on sait en rer parti ; c’est sur leur sommet que l’on rencontre ces crêtes de rochers dont la perspective s’enri-

DES JARDINS. 63 chit, tandis que leurs flancs recèlent ces grottes profondes , ces accidens variés que l’art peut embellir, mais qu'il chercherait vainement à imiter si la nature n’en avait fait d’abord les premiers frais. C’est là qu’elle semble avoir fait tous ses efforts pour produire les effets pittoresques les plus saillans. L'artiste qui saura profiter de mille hasards heureux que de telles positions présentent à chaque pas, qui saura prononcer les accidens sans essayer d'en changer le caractère, enfin qui sera susceptible d’un sentiment vrai du beau naturel, devra nécessairement y créer un exemple du zec plus ultra de l'art. Les fabriques de tous genres pourront avantageusement figurer dans sa composition , pourvu que le goût et la raison en aient combiné la place , arrangement et la forme.

Nos lecteurs concevront aisément qu'en décrivant d’une manière aussi rapide la plaine, le coteau et la montagne , notre intention n’a pas cté de parler de tous les sites que l’on peut y rencontrer, mais seulement de géncraliser. Il serait d’ailleurs impossible de rien écrire de complet sur cette matière , car la nature a tellement varié ses points de vue, elle a tant de diversité dans la manière dont elle se présente à nos yeux, qu'il n’est pas dans le monde deux sites qui se ressemblent.

S II. Des Fégétaux.

La végétation est à la terre ce que la vie est aux êtres organisés. Sans elle l’espace , quels que soient d’ailleurs les mouvemens du terrain , ne présentera que la triste image de lamonotonie et dela mort. Maisil est peu deterrains, du moins en Europe, qui soient assez arides pour être entièrement dépouillés de verdure, et l’on ne sera jamais tenté d'établir un jardin dans ces landes que la nature a frappées du fléau de la stérilité. C’est par le choix et l’arrangement des plantes que lartiste donne à sa com-

position toute la fraicheur, toute la grâce et le coloris dont les puissans attraits frappent et émeuvent l’homme le plus insensible aux beautés simples et touchantes de Ja campagne.

Les végétaux se présentent à nous sous deux formes différentes. Lorsqu'ils atteignent une certaine hauteur , que leurs tiges sont dures, ligneuses, fortes et susceptibles de braver les rigueurs de plusieurs hivers , on les nomme arbres, arbrisseaux et arbustes : lorsqu'au contraire elles sont faibles, peu élevées, d’une substance plus où moins succulente, ne paraissant que Pespace de temps nécessaire pour fleurir, et mürir une seule fois leurs graines, puis mourant ensuite avec ou sans leurs racines, on nomme les végétaux plantes herbacées. Ainsi toute la végttation se borne done à nous offrir deux genres de mattriaux : 1° Les végétaux ligneux ; 2° ceux herbacés, auxquels on donne vulgairement le nom de fleurs.

Avec les premiers on forme différentes scènes qui toutes peuvent se rapporter à ces principales divisions : 1° L'arbre isolé; »° les groupes; 3° les bosquets ; 4° les bocages ; 5° les massifs; 6° les bois; 7° les forêts; 8° les palissades ; 9° les haies; 10° l’allée couverte; r1° l'avenue; 12° le quinconce; 13° le berceau ; 14° le rideau. Les plantes herbacées nous offriront : 1° Les pelouses, prairies et gazons ; 2° les plates-bandes, corbeilles , massifs et planches ; 3° les fleurs en vases; 4° les bordures. Ces objets, par leur assemblage ou leur opposition, par leur diversité et le nombre infini de leurs combinaisons, fournissent à toutes les compositions que l'imagination la plus fertile peut enfanter. Mais, pour en tirer un parti aussi avantageux que possible, il faut que l'artiste connaisse parfaitement la dendrologie, afin de placer dans chaque ‘plantation les espèces qui lui conviennent par leurs dimensions, leur forme, la couleur des feuilles, celle des fleurs et l'époque à laquelle elles

DES JARDINS. 65 épanouissent ; il faut encore qu'il sache les placer à l'exposition et dans le sol qui leur convient. Quant à la dendrologie, nous en offrirons une table complète à la fin de cet ouvrage, afin de donner aux amateurs la facilité d'exécuter eux-mêmes leurs conceptions. Pour l’exposition et la qualité du terrain, on les trouvera, ainsi que la culture particulière, aux articles de chaque plante.

Un arbre isolé peut produire un effet très-agréable, selon la place qu'il occupe et son port particulier. S'il présente en lui-même quelque chose de singulier ou de pittoresque, soit par ses feuilles ou par ses fleurs, il faudra l’isoler davantage que si on le placçait seulement pour interrompre des lignes droites, ou pour conduire l'œil vers un point de vue ou une fabrique intéressante. Un saule pleureur , un sophora à rameaux pendans, par exemple, feront toujours un effèt charmant lorsqu'ils seront isolés, tandis qu'ils seront entièrement perdus pour l'agrément s'ils se trouvent confondus dans un bosquet ou un massif. On emploie assez ordinairement un arbre isolé pour donner un peu d’ombre sur l’avant-scène d’une pelouse, et dans ce cas il forme un ornement dont le naturel et la simplicité manquent rarement de produire un effet charmant ; d’autres fois il sert à masquer un point de vue inconvenant. Enfin on l’emploie pour indiquer, à une certaine distance, la place d’une fabrique. C’est ainsi que l’on ombragera avec le feuillage d’un chêne , ou même d’un arbre fruitier, le banc de pierre placé à la porte d’une humble chaumière ; un cyprès couvrira de son feuillage mélancolique l’urne funéraire ou la pierre sépulcrale ; un saule croîtra près d’une fontaine rustique ; le tilleul servira de but à la carrière ouverte pour les exercices gymnastiques, et le peuplier d'Italie annoncera de loin, au voyageur qui cherche les consolations de la piété, l'asile solitaire où un saint ermite est venu se refugier.

Un arbrisseau, et même un simple arbuste, peuvent encore être employés isolés s'ils ont quelque chose de remarquable soit dans leur forme ou dans leur couleur. Mais, pour les uns comme pour les autres, il ne faut pas que la fleur entre pour beaucoup dans le choix que l’on fait de l'individu, ou de la place qu'on lui destine, parce que, durant fort peu de temps, la scène manquera de caractère pendant la plus grande partie de l'année. Les effets de longue durée doivent toujours obtenir la préférence, quoique peut-être moins brillans.

Il faut une grande finesse de goût pour placer convenablement l'arbre isolé dans d’autres circonstances que celles que nous venons d’énumérer. Par exemple, on s'en est servi quelquefois très-heureusement pour établir une liaison entre des parties séparées, et, en en placant quelques - uns sur le devant d’une clairière quis’enfonce dans l'épaisseur d’un bois, pour en éloigner la perspective.

Les groupes ne peuvent se composer qu'avec des arbres à tiges, dont les têtes, réunissant leur feuillage , formeront des masses de verdure soutenues dans les airs par les troncs nus ou seulement entourés de plantes grimpantes, pour leur donner l'apparence de colonnes pittoresques isolées les unes des autres. On concoit aïsément que les groupes ne souflrent pas le mélange du taillis, des arbrisseaux , et enfin d'aucune chose qui puisse leur donner un air de pesanteur en les remplissant dans le bas; il faut que l’on puisse librement circuler à travers les arbres, et qu'ils s'élèvent sans branches, jusqu'à une certaine hauteur, au-dessus d’un gazon où d’une prairie. On peut rendre beaucoup plus piquans les effets d’un groupe, en choisissant la couleur des feuilles qui doit dominer dans sa masse, selon la place qu'il occupe et les contrastes agréables qui peuvent en résulter. Par exemple, devant le rideau noirâtre que forme le sombre feuillage d’une forêt de sapins, un

DES JARDINS. 67 groupe de peupliers blancs et de peupliers trembles se détachera d'autant plus agréablement que l'agitation continuelle de leurs feuilles contrastera d’une manière plus frappante avec la masse rembrunie et immobile des arbres résineux.

On emploie le plus ordinairement les groupes isolés sur la cime ou le penchant des collines, sur le bord des eaux dont ils servent quelquefois à masquer l'étendue trop bornée, et quelquefois encore au milieu d’une prairie, d’une pelouse ou d’un gazon pour motiver une fabrique. Une des règles caractéristiques que les auteurs ont indiquée dans ce genre de plantation, c’est que lespace de terrain qu’un groupe couvrira soit égale en diamètre à la hauteur des arbres qui le composent.

Les bosquets doivent offrir beaucoup de variété, dans leurs masses, c’est-à-dire qu'on y fera entrer tous les arbres et arbustes à fleurs et à feuillages remarquables, et qu'on les y entremélera de la manière la plus aväntageuse pour les faire réciproquement valoir. Un bosquet n'estrien autre chose qu’une réunion de massifs, de buissons, et d’arbresisolés, heureusement combinée, enfin un agréable mélange de tous les genres de plantations. On les emploie assez souvent à masquer les murs de clôture d’un jardin, et dans ce cas il faut beaucoup d’art pour cacher les irrégularités du terrain et sa limite. 1] faut surtout qu'ils soient dessinés de manière à lier les objets extérieurs à la composition, et à les faire paraître appartenir au jardin dont l'œil ne devra pas soupconner le terme. Un bosquet, dont l'emplacement n’est pas indiqué par la nécessité, doit se planter dans la position la plusriante du local et près de l'habitation, pour le mettre a portée d'offrir une promenade facile autant qu'agréable. Les clairières y seront ornées d’un ou de plusieurs arbres isolés, mais toujours remarquabies par quelque caractère particulier et trés-saillant ; les allées, ou plutôt les sentiers en seront très-soignés et décorés par des

arbustes à fleurs apparentes ou odorantes ; les plantes herbacées, les gazons même peuvent figurer avantageusement dans ce genre de composition, dont le plus grand mérite est la grâce, la fraîcheur, et la variété du coup d'œil.

Le bocage se forme d’un certain nombre de groupes, tantôt espacés avec goût , d’autres fois assez rapprochés les uns des autres pour former ensemble de grands groupes composés. « Quoiqu'un bocage soit beau en tant qu'objet de perspective, dit Whately, il est encore délicieux comme lieu de promenade ou de repos; le choix et la disposition des arbres pour les effets intérieurs doivent donc entrer en considération. Les arbres seront rassemblés en groupes ou plantés sur des lignes variées et irrégulières, quidécriront diverses figures; leurs intervalles seront contrastés tant dans les formes que dans les dimensions ; 1] y aura dans quelques endroits de grands espaces entièrement découverts; dans d’autres les arbres seront si rapprochés qu’à peine laïisseront-ils un passage entre eux, et dans d’autres encore ils seront aussi éloignés qu'ils peuvent l'être en formant un même groupe. C’est dans les formes et la variété de ces groupes, de ces lignes et de ces espaces vides que consiste principalement la beauté d’un bocage. » S'il esthien planté, il en résultera de larges clairières, danstoutesles formes et toutesles directions , produisant cette multiplicité d'effets qui en font tout le charme. Un arbre seul ne peut étre admis que très-rarement dans l’ensemble d’un bocage, et seulement pour rapprocher des parties trop éloignées, ou pour remplir un trop grand vide. Ce genre de composition peut être plus clair ou plus épais selon l'exigence des situations ; mais danstous les cas ses contours seront gracieux etarrondis. Les arbres formant les diflérens groupes dont on la composera doivent être d’un caractère à peu près semblable sous les rapports de leurs formes, de leurs dimensions, de la direction de

DES JARDINS. 6) leurs branches, et de la nuance de leur verdure, afin de former toujours un ensemble harmonieux.

Le massif est un groupe touffu, garni dans toutes ses parties de taillis, d’arbrisseaux et d’arbustes à fleurs. II exige de belles masses d’une verdure bien variée. On le forme d'arbres, d’arbustes, et même de plantes de diverses élévations, groupés et réunis avec goût et intelligence. Les végétaux les plus bas doivent toujours occuper la lisière, ceux plus hauts le second rang, et ainsi de suite, mais cependant sans former gradin, n1 présenter l’image d’un arrangement combiné. Les massifs sont trèsemployés aujourd'hui, parce qu'ils peuvent avoir beaucoup d'agrément , quoique d’une étendue très-bornée. Répandus çà et là sur un vaste espace et autour d’une place découverte, entremélés de quelques groupes, ils formeront un ensemble de plantations qui souvent peut remplacer, d’une manière assez avantageuse , le bocage et le bois. Ils ont encore le mérite de présenter de grandes ouvertures qui , si elles sont ménagées avec art, permettront à l'œil de parcourir toutes les perspectives agréables qu’on aura dans les environs.

Le bois est un terrain planté, sans dessein apparent, en mélange de taillis et de futaies, ne laissant pénétrer la vue qu’à une très-petite distance. Par cette raison il peut être employé à masquer un petit espace, ce que ne peuvent faire aussi bien les autres plantations. Le bois peut se former d’arbres d’une certaine hauteur, pourvu qu'ils soient assez rapprochés pour ne laisser aucun espace vide entre les branches ; c’est alors qu'il prend le nom de futaie. Si les arbres se trouvaient trop éloignés, on les réunirait par le moyen du taillis; celui-ci n’est autre chose que l'assemblage d’un grand nombre d’arbres sans têtes élevées, d’arbrisseaux et d’arbustes.

Dans toutes les plantations, de quelque genre qu’elles soient, on doit s'appliquer beaucoup à donner à la ligne extérieure tout l'agrément, toute la grâce dont elle est

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susceptible, et c’est là que l’on reconnaît particulièrement le bon goût de l'artiste. « Lorsqu'un bois est situé sur une colline, dit le jardiniste moderne, il doit s’étendre jusque sur le sommet ; car, s’il laissait apercevoir un espace vide au-dessus de lui, il paraîtrait petit et perdrait le caractère principal qui lui convient ; mais il peut très-bien rester suspendu sur le penchant, cette situation ayant beaucoup de grâce quand quelques parties, descendant plus et d’autres moins, forment, par ce moyen, plusieurs enfoncemens qui, se présentant dans diverses directions, produisent un mélange de lumière et d’ombre répandues sur les contours extérieurs du bois ; effet qui est bien préférable à l'aspect d’une ligne uniforme également éclairée. Les intervalles qui se trouvent entre les parties saillantes et le point le plus reculé de ces enfoncemens , lorsqu'on observe les bois en face ; ou entre les différentes saillies, lorsqu'on les aperçoit de côté, donnent aussi beaucoup d'agrément à la ligne horizontale que la cime des plantations dessine sur le ciel, chaque partie fuyant l’une derrière l’autre à mesure qu’elles s’éloignent de l'œil, et présentant des masses distinctes qui prolongent et varient les perspectives. » Le dedans d’un bois est susceptible de recevoir tous les genres d’embellissemens. On peut y placer des scènes de différens Caractères, des boulingrins, des quinconces, etc. Quelquefois il est particulièrement destiné à fournir des promenades ombragées; dans ce cas les allées prineipales ne doivent pas y rester renfermées pendant un long trajet, parce que l’épaisseur du bois y jetterait une monotonie bientôt ennuyeuse. Elles doivent au contraire traverser des clairières bien ménagées, conduire à des élévations d’où l'œil puisse jouir d’un horizon agréable et varié, enfin aboutir à des fabriques pittoresques ou à des lieux de repos. On se plait quelquefois à y tracer des chemins insidieux qui, se croisant et sé mélant les uns avec les autres , laissent le promeneur dans le doute

DES JARDINS. 71 sur la route qu'il doit suivre pour arriver au but qu'il se propose ; on donne à cette composition le nom de labyrinthe. Mais, pour qu’elle soit marquée au coin du bon goût, il lui faut une condition essentielle : c'est que l’on soit embarrassé pour y trouver une fabrique que l’on y cherche, mais jamais pour en sortir. Quand on est dans l'attente d’un objet agréable, le désir empêche l'ennui ; mais, quand les yeux et l'esprit sont satisfaits, la satiété amène l’indifférence ; on cherche la variété; et si, dans ce cas, onse trouvait retenu dans le labyrinthe, on éprouverait une contrariété qui détruirait tout le plaisir de la promenade. Le moyen d'éviter cet écueil, c’est de ménager de distance en distance des échappées de vue qui permettront au promeneur de toujours s'orienter sur les objets extérieurs.

L'entrée d’un bois demande aussi à être ménagée avec beaucoup d'art. Par exemple, un enfoncement entre deux petites collines serait l'endroit le plus favorable pour la placer. « Des lignes d'arbres, dit M. Viart (1), peuvent dès le‘ commencement suivre quelque temps les sinuosités de cette route, en se developpant avec elle sur le milieu d’une pelouse, limitée de chaque côté par des bois touffus, et dont les bords se formeront au moyen de grands massifs séparés par des intervalles toujours moins étendus que la elairière où se dirige le chemin, afin de ne point distraire du but principal. A mesure qu'on avance, les bois venant à se rapprocher, la ligne d'arbres qui faisait la bordure ira se perdre et se fondre dans celle du bois qui servira pendant quelque temps de cadre à l'avenue. L'espace s’élargira insensiblement , et donnera naissance à plusieurs clairières , qui s'enfonceront de côté et d’autre dans le fourré, dont

(1) Propriétaire et créateur des charmans jardins de Brunehaut , auteur du Jardiniste moderne.

les entrées seront divisées tantôt par de petits massifs, d’autres fois par des arbres jetés en avant, mais toujours disposés de manière à ne point interrompre Ja marche de la route, surtout si elle est destinée à former avenue, mais plutôt à la déterminer. Si l'emplacement vient à s'élargir davantage, des groupes d’arbres d’un côté, un arbre isolé de l’autre, que quelque singularité fasse remarquer, ressortiront avec grâce sur la pelouse, et serviront à indiquer la continuité du chemin. Plus loin un buisson aidera à fondre la ligne de ces groupes dans celle que formeront quelques arbres qui se trouveront détachés du bois, quoiqu'ils en suivent les contours. La route , qui jusque-là a parcouru les sinuosités du petit vallon dans lequel elle s'était engagée et a monté peu à peu, arrive à un plateau où la clairière pourra s’élargir de différens côtés, par la réunion de plusieurs chemins qui viendront se Joindre à la route principale ou à l'avenue. »

Nous ajouterons, pour terminer, que l’on ne doit jamais planter un bois entièrement en taillis, afin d'éviter une monotonie qui deviendrait insupportable malgré les scènes et les fabriques que l’on emploierait pour jeter un peu de variété.

Les forêts n'appartiennent qu'aux grandes compositions, et rarement on a à les planter. L'artiste doit s’appliquer à en tirer le meilleur parti possible , soit comme aspect, soit comme site, si un heureux hasard le met dans le cas d’en avoir une, ou seulement une portion , dans le terrain abandonné à sa disposition. Une forêt se compose de grands arbres d’une végétation vigoureuse ; pour qu'elle ait toute la majesté de son caractère il faut leur conserver cet air antique que leur donne la mousse, les lichens et les plantes grimpantes dont leur énorme tronc est couvert. C’est par l'épaisseur de leur feutilage, par la fraicheur qui règne sous leur ombre silencieuse, qu'ils nous inspirent ces sentimens de plaisir

DES JARDINS. 73 et d’admiration que nous éprouvons en parcourant Ja solitude mystérieuse où la hache du bûcheron ne s’est pas fait entendre depuis de longues années. Nul arbuste, nulle plante exotique à fleurs remarquables , ne doivent se montrer dans la sombre épaisseur d’une forêt, parce que, rappelant à l’homme ses travaux et ses conquêtes dans les pays lointains, ce souvenir étouflérait dans son cœur le germe des sublimes méditations que doit faire naître la vue d’une nature vierge et sauvage. La ligne extérieure ne veut pas être enjolivée comme dans les autres genres de plantations, mais elle doit offrir des contours grands et majestueux , des arbres élevés fournissant une ombre épaisse. Si l’on avait l'intention de placer quelques fabriques, soit sur la lisière, soit à Fintérieur, on les choisirait d’un caractère noble et grand, de manière à être en harmonie avec la majesté du lieu. Une ruine peut aussi y figurer avec avantage, mais il faut qu’elle rappelle à notre esprit des époques mémorables de notre histoire. Un reste de couvent gothique, un château féodal, ou même les antiques ruines d’un temple de Teutatès n’y seront jamais déplacés. Une forêt, s'étendant au nord d’une habitation , donne toujours au tableau un caractère grave et imposant ; mais c’est surtout par les promenades étendues et variées qu’elle devient du plus grand intérêt. Souvent, pour la facilité de la chasse , on la perce par des allées droites et d’égale largeur, et cependant cet exercice offrirait le même charme si l’on y formait des routes légèrement sinueuses, d’une largeur plus considérable dans des endroits oùelles formeraient clairière, et où de vastes pelouses pourraient être décorées par des groupes et des arbres isolés. Les chasseurs au tir en trouveraient leur exercice plus facile, la monotonie des allées droites serait détruite, et l’on y gagnerait quelques points de vue intéressans. Ce dernier objet surtout devrait entrer dans le plan pour quelque considération, parce qu'il préviendrait l'mquié-

tude que l'on éprouve naturellement en parcourant une grande étendue de bois.

Les Palissades vertes sont des lignes d’arbres qui se prêtent facilement à une taille régulière. On leur donne différentes figures ; celle d’un mur, d’une rampe , d’arcades , etc. ; on les emploie ordinairement pour masquer les murailles , les maisons, et tous les objets extérieurs dont la vue n’a rien de pittoresque. On peut pratiquer dans leur épaisseur des jours de différentes formes auxquels on donne le nom de ka-ha ; ils servent à procurer aux promeneurs la faculté de voir les passans sans en être vus. Les palissades appartiennent exclusivement aux Jardins réguliers ; aussi ne sont - elles plus guère de mode. Autrefois on les employait beaucoup, et on ne se servait guère pour les planter que de charmilles et d’ifs.

Les haies sont à présent beaucoup plus employées que les murs pour clore les jardins, surtout ceux paysagers. On leur a donné la préférence, parce qu’elles se confondent facilement avec les autres plantations, et par ce moyen ne fixent aucune borne apparente à une composition. On peut quelquefois les employer à clore une fabrique rustique dans laquelle on tient des animaux renfermés , et alors on les soigne davantage, paree qu'elles deviennent plus spécialement un objet d'ornement

L’allée couverte appartient plus particulièrement aux jardins publies, et à ceux du genre régulier. Elle consiste en deux ou quatre rangs d'arbres à feuillage épais et brillant. On tond ces arbres de manière à ne laisser joindre que leur sommet, et à dessiner une voûte de verdure sur la tête des promeneurs. Quelquefois leurs troncs sont dépouillés de branches jusqu'à une certaine hauteur ; d’autres fois on tâche de leur conserver de la verdure , assez pour faire palissade , et l'on forme alors des berceaux.

L'avenue diffère de l'allée couverte en ce que sa largeur est beaucoup plus considérable, les arbres qui La

forment plus élevés , et son style plus grand , plus mayestueux, La longueur d’une avenue en fait la principale beauté. Plus les arbres dont on la plantera seront susceptibles de grandes dimensions, plus l'effet qu'ils produiront par la suite sera imposant. Rarement on les soumet à la tonte, et jamais on ne doit y faire que les élagages indispensables au maintien de leur vigueur et de leur santé. L’avenue ne s'emploie guère que pour encadrer , pour ainsi dire, la perspective d’une façade d’une architecture remarquable ; elle doit conduire à l'entrée de l'habitation principale , sans quoi elle est de nul effet et hors des convenances. Les arbres qui servaient le plus fréquemment autrefois à ce genre de plantation étaient le tilleul, le marronnier d'Inde, le hêtre, le platane et l’orme. Aujourd'hui on emploie avec plus d'avantages un grand nombre d'espèces exotiques qui ont le mérite précieux de joindre la beauté des fleurs à celle du feuillage.

Le quinconce est une plantation d'arbres le plus ordinairement élevés, toujours à haute tige, et placés en échiquier comme les cases d’un damier. On ne peut l'employer avantageusement que sur un grand espace de terrain ; aussi n'est-il guère d'usage que pour l’ornement des places publiques et des jardins de palais. On le plante avec les mêmes espèces que l'avenue.

Le berceau, comme nous l'avons dit plus haut, est une espèce d’allée couverte dont les côtés, au lieu d’être à jour, sont garnis d'une verdure aussi épaisse que la voûte. Il y a cette différence que l’allée couverte est toujours faite avec des arbres, au lieu que celui-ci consiste quelquefois en une charpente légère de menuiserie, de treillage ou de fer, sur laquelle on dispose de la manière la plus avantageuse les branches sarmenteuses des arbrisseaux grimpans. On peut donner à un berceau toutes les dimensions que l’on désire; mais cependant sa longueur ne doit guère dépasser cent ou cent cin-

quante pas, parce que sa destination est de fournir un espace suffisant seulement pour prendre l'exercice de la promenade sans cependant se promener, c’est-à-dire que c’est plutôt un lieu d’attente que l’on parcourt par des allées et des venues, sans intention de porter ses pas dans un autre lieu. Le berceau a cet avantage sur l'allée couverte, qu'offrant la même fraicheur dans ses ombrages, les yeux et l’odorat y sont encore flattés par le brillant coloris des fleurs et par leur doux parfum. Les tonnelles , cabinets, salles couvertes , ete. , se composent de la même manière, et peuvent, quant au caracière, se rapporter à ce genre de plantation applicable à toutes les espèces de jardins. Nous devons faire ici une observation essentielle , c’est que toutes les fois que l’on pourra se procurer de l’ombrage dans une salle de verdure sans la couvrir, on fera bien de prendre ce parti à cause du nombre prodigieux d'insectes que la fraicheur y attire, ce qui en rend le séjour désagréable. Si un groupe d'arbres voisins étend son ombre sur cette plantation , ne fut-ce que pendant une partie du jour, on fera très-bien d’en élever les eôtés en palissade, et d’élaguer le dessus : ceci est surtout nécessaire lorsqu'une salle est formée avec des arbres tels que charmille’, etc.

Enfin, les végétaux se prêtent encore à une décoration charmante à laquelle nous donnons le nom de rideau. Souvent la vue d’une muraille triste et enfumée, mais qu'il n’est pas en notre pouvoir d’abattre , vient détruire l'illusion enchanteresse qui, même au sein d’une grande ville, nous transportait au milieu d’un paysage char? mant et nous faisait jéuir, dans un jardin au milieu du tumulle , de douces émotions que la campagne manque rarement de développer dans notre cœur. C’est surtout alors qu’un rideau de verdure est d’une nécessité absolue. Par le moyen du lierre grimpant, de Ha bignone aux fleurs écarlates, et de cent autres arbustes tous plus agréables les uns que les autres, on parvient non-seule-

DES JARDINS. 77 ment à se sauver de ce grave inconvénient , mais on fait même un objet charmant de ce qui, sans cela, nous eût inspiré de l'ennui et du dégoût.

Si les végétaux ligneux offrent, comme on vient de le voir par cette rapide esquisse, les plus grandes ressources aux décorateurs des jardins, les plantes herbacées n’en sont pas moins un des premiers ornemens, quand elles sont distribuées avec intelligence. Ce sont elles qui donnent les fleurs les plus belles et les plus attrayantes par leur vif éclat et leur enivrante odeur. Ce sont elles encore qui fournissent ces prairies émaillées sur lesquelles l'œil aime tant à se reposer , enfin elles forment le fond du tableau dont toutes les autres productions ne sont pour ainsi dire que les épisodes. Nous allons présenter à nos lecteurs les principaux modes de les employer avec le plus d'avantage.

Les prairies. Nous comprenons sous ce titre les prairies naturelles, les pelouses, les gazons, les tapis, et nous entrerons dans quelques détaiis sur les plantes dont on doit les former , sur la manière de les semer, et sur les moyens de les entretenir. Nous placons ici ces renseignemens, parce que tout leur eflet , toute leur beauté dépendent de leur culture, et parce que nous n’aurons plus occasion de revenir sur ce sujet.

Les prairies naturelles sont aussi nécessaires dans une grande composition de jardin paysager , que les massifs et les gazons le sont dans un espace plus borné. Elles se sèment et cultivent comme les prés ordinaires; ainsi nous n’entrerons pas ici dans des détaiis qui appartiennent plus spécialement à la grande culture ; seulement nous nous bornerons à quelques observations sur ce sujet, et nous nous étendrons un peu plus sur la manière de l’encadrer agréablement dans un tableau. On doit se proposer, en créant une prairie, de réunir l’agréable à lutile ; ainsi, lorsqu'on fera le choix des semences, on aura égard au plus ou moins de produit qu'elles pourront donner , et

à la qualité des alimens qu’elles fourniront aux animaux domestiques. Chaque espèce devra aussi être placée dans le terrain qui lui convient davantage : nous allons tâcher de donner un tableau exact qui puisse diriger le cultivateur. ;

1°. Terrain bon et médiocrement humide. Fromental (avena elatior); avoine pubescente (avena pubescens); fétuque élevée (festuca elatior); flouve odorante (anthoxanthum odoratum); dactyle pelotonné (dactylis glomerata); houque laineuse (Aolcus lanatus); paturin des prés (poa pratensis); paturin à feuilles ovales (poa angustifolia) ; ivraie vivace (Lolium perenne); crételle cynosure (cynosurus cristatus ); brise tremblante (briza media); agrostis chevelu (agrostis capillaris); foin rouge (agrostis rubra); brome gigantesque (bromus giganteus ).

2°. Terrain marécageux.Fétuqueflottante (festuca fluitans); vulpin des prés (alopecurus pratensis); vulpin genouillé (alopecurus geniculatus); fléole des prés (phleum pratense); mélique blanc (melica cærulea); paturin aquatique (poa aquatica); paturin des marais (poa palustris); agrostis genouillé (agrostis geniculata); orge des prés (kordeum secalinum ) ; canche aquatique (aira aquatica); houque odorante ( holcus odoratus).

3°. Terrain sec et sablonneux. Avoine des prés (avena pratensis ); fétuque des brebis (festuca ovina); fétuque couchée (festuca decumbens ); fétuque durète (festuca duriuscula); fétuque rougeñtre (festuca rubra); vulpin des champs ( alopecurus agrestis ) ; houque soyeuse (Lolcus mollis); mélique ciliée (melica ciliata) ; paturin commun (poa trivialis ; paturin bulbeux (poa bulbosa); canche flexueuse (aira flexuosa); canche blanchâtre (aira canescens); agrostis traçant (agrostis stolonifera).

4°. Terrain de toutes sortes. Fiouve odorante (an-

DES JARDINS. 79 thoxanthum odoratum) ; dactyle pelotonné (dactylis glomerata); houque laineuse (Aolcus lanatus) ; mélique penchée (melica nutans); paturin des prés (poa pratensis); paturim annuel (poa annua); agrostis des chiens ( agrostis canina ).

Nous ne prétendons pas avoir cité dans cette liste toutes les plantes graminées qui peuvent entrer dans Ja formation d’un fond de prairie; seulement nous avons indiqué celles qui passent généralement pour fournir le foin le meilleur et pour en donner le plus abondamment.

Lorsque l’on sèmera une prairie naturelle, la surface du sol sera préalablement nivelée et aplanie autant que possible , épierrée, afin de ne point gêner le fauchage. Les graines fines ne seront jamais semées que sur un hersage, et très-peu recouvertes de terre; pour cela on se sert d’une herse à dents courtes ou d’un rouleau. Dans le cas où l’on aurait des graines fines et des grosses, on sèmerait les grosses les premières, on herserait ; on sémerait ensuite les fines, puis on passerait le rouleau.

On peut mêler aux semences d’une prairie naturelle des graines de plantes légumineuses vivaces et d’autres familles, telles, par exemple, que des mélilots, trèfles, lotiers, luzernes, sainfoins, spergules, pimprenelles, scabieuses , boucages, etc. , etc. Outre qu’elles l’orneront par leurs fleurs , elles en augmenteront encore le produit et la qualité. Quelques liliacées rustiques y feront aussi un charmant effet par l’éclat et la vivacité de leurs grandes corolles; enfin les orchis, les néotties et les parnassies, qu'on y rapportera avec la motte, y figureront d'une manière d'autant plus agréable, qu’on n'a guère d’autres moyens de les cultiver. Loin de détruire, dans une vaste prairie, les plantes qui y croissent spontanément, on doit au contraire aider à leur multiplication, en tant qu'elle ne nuirait pas à la qualité de la récolte ;

les irrégularités produites par ces végétaux sont trop peu importantes pour modifier l'effet du plan général , et néanmoins ils jettent mille agrémens dans l’ensemble et les détails par la multitude de teintes dont ils parent, selon les saisons, les tapis de verdure.

Les prairies doivent occuper les terrains un peu humides placés au fond des vallons, le long des rivières ou ruisseaux , entre les bois, etc. On peut détruire leur uniformité par quelques arbres isolés ou groupés, par des massifs ou des bosquets ; mais jamais les fabriques ne doivent figurer dans le milieu, ou même près de la lisière, à moins qu’elles ne soient tout-à-fait appropriées aux convenances locales. Leur ligne extérieure doit être dessinée avec grâce dans les contours; mais plus ordinairement c’est la lisière voisine qui la détermine , celle d’un bois, par exemple, parce que rarement la prairie est considérée comme sujet principal. Nous avons dit qu’elle sera en terrain humide, par la raison qu'il n'est pas possible de l’arroser artificiellement, comme on peut le faire pour un gazon ou un tapis. Du reste, tout son entretien se borne à quelques coupes tous les ans, à réparer par des semis les places dégarnies, et à donner des fumures quand elles sont nécessaires.

Les pelouses tiennent de la nature des gazons et de celle des prairies. Elles ne différent des premiers que parce que ceux-ci exigent des soins, tandis que les troupeaux et la nature font tous les frais de l'entretien des pelouses. Comme les prairies , elles peuvent être semées de toutes les espèces de plantes graminées et autres appartenant à la section des fourrages ; mais, pour être belles et bien garnies, elles ne doivent être fauchées que par la dent des animaux. Les pelouses peuvent occuper les terrains secs et élevés, et présenter dans ces positions les mêmes avantages que la prairie dans les lieux bas et marécageux. Comme les plantes qui les composent n'arrivent jamais à tout leur développement,

DES JARDINS, 81 il est assez inutile d’y mêler des fleurs qui ne parviendraient pas à leur épanouissement.

Les gazons s'emploient ordinairement dans tous les jardins d’une petite étendue, où on les destine à ménager des points de vue, ou à figurer une vallée ou une petite prairie. Le plus souvent ils occupent la partie centrale de la composition, et le devant de l'habitation qu'ils découvrent de manière à permettre à l'œil de saisir d’un des appartemens l’ensemble du jardin et ses principaux détails. Le premier mérite d’un gazon est de présenter une verdure brillante et uniforme ; pour cela il faut l’entretenir avec grand soin, le tailler souvent, et le purger minutieusement des mauvaises herbes. Ses contours irréguliers peuvent être accompagnés de massifs d’arbustes à fleurs brillantes, et entourés cà et là de plates - bandes que le bon goût et les localités déterminent.

C’est du choix des plantes dont on le forme, et surtout de leur analogie de culture avec la qualité du terrain où l’on doit les semer, que dépendent tous les agrémens d'un gazon. On doit donc, avant de se déterminer sur le choix, examiner les plantes graminées qui conviendront le mieux à la nature du sol. Les plus ordinairement employces sont : l’ivraie vivace (lolium perenne), vulgairement connue sous le nom de ray-grass, et de gazon anglais ; la fétuque ovine ou coquiole (festuca ovina) ; la fétuque glauque (festuca glauca), et la fétuque rouge (festuca rubra). On est dans l'usage de méler à leurs semences un peu de graines de lotier corniculé, de trèfles blanc, rouge, et fraise, et d’autres plantes trèsbasses et à fleurs apparentes. On y ajoute, depuis quelque temps, des colchiques, safrans ou crocus, orchis, et autres végétaux analogues. Les gazons se font de deux manières, par semis et par placage. l

Le semis ne doit se faire que sur un terrain parfaitement préparé par des labours et des fumures, exacte-

ke 6

ment purgé de toutes pierres et racines, et nivelé au râteau autant que possible. Les graines , très - bien nettoyées et épluchées, afin de les rendre nettes de toutes mauvaises herbes, sont semées à la volée, dans la proportion de cent livres de ray-grass par demi-hectare, de cinquante livres de fétuque ovine, et de soixante et dix livres de fétuques rouge et glauque. On choisit pour faire ce semis un jour pluvieux du printemps. Lorsque les semences sont jetées sur le sol, on les recouvre légèrement à la herse ou au râteau , et l’on passe le rouleau. Cette dernière opération se répétera le plus souvent possible, afin de faire beaucoup taller les plantes, et d'obtenir par ce moyen une verdure épaisse et uniforme. Les soins qui restent à prendre consistent à le peigner et nettoyer souvent, à le tondre au moins quatre fois par an toujours avant l’époque de la fructification , et enfin à l'arroser pendant les sécheresses. La mousse vient souvent s’en emparer et le détruire en peu de temps, si on ne prend le plus grand soin de l’en extraire dès qu'elle se montre, ou au moins à l’automne ; on passe à plusieurs reprises un râteau dont les dents serrées retiennent et arrachent la mousse sans nuire aux autres plantes. Le meilleur moyen serait d'empêcher qu’elle y crût, et l’on y parviendrait en répandant chaque année une certaine quantité de terreau consommé, ou de plâtre, de chaux, ou de cendres noires ; on y trouverait encore cet avantage, qu’en préservant le gazon des plantes parasites, ces engrais augmenteraient la vigueur et la beauté de sa végétation. Enfin, quand malgré toutes ces précautions la mousse, favorisée par quelques circonstances particulières, s’est trop multipliée , il ne reste plus qu’un moyen; c’est de retourner le gazon par un bon labour, de laisser reposer quelque temps le terrain, et de semer de nouveau.

On gazonne en placage lorsque l’on veut former des talus, des bancs, des bordures, ou enfin lorsque l’on

veut couvrir de verdure un plan incliné quelconque, sur lequel les graines glisseraient ou seraient entrainées par la pluie. On enlève dans une prairie, ou sur le bord des chemins, des plaques de gazon de deux pouces d'épaisseur; on rapporte ces morceaux les uns auprès des autres comme des dalles, on les réunit le mieux possible, et lon bouche les interstices qui peuvent exister entre eux avec de la terre, sur laquelle on jette un peu de graine. Pour les ajuster et les mettre bien de niveau, on glisse plus ou moins de terre dessous, selon Je besoin ; et enfin, si la pente est très-rapide , on les fixe par le moyen de chevilles en bois que l’on enfonce au marteau. Ces opérations faites, on aplanit le tout au rouleau ou à la batte; on arrose copieusement, et l’on donne ensuite les mêmes soins que pour les autres gazons. On emploie quelquefois le procédé du placage, dans un petit espace, pour se procurer un gazon dont on veut jouir de suite.

Il est encore un autre moye de semer un talus, si l’on n'avait pas la facilité de se procurer des plaques de gazon. On prend de la terre un peu argileuse, mais cependant d’une bonne qualité végétale, on la délaie dans un baquet ou un tonneau avec une suflisante quantité d’eau pour la mettre en une espèce de mortier épais et liant; on y ajoute des graines de raygrass ou de fétuque, et on mélange bien le tout. Après avoir préparé le talus que l’on veut semer, en donnant de la solidité à sa surface par le moyen d’une batte , on le couvre, avec la truelle, où même les mains, d’une couche d’un pouce ou deux de mortier de terre. On a soin d’arroser peu et doucement, seulement pour maintenir le terrain dans une humidité suflisante à la végétation , et pour ne pas entrainer le semis, qu’il faut même garantir des grandes pluies jusqu'à .ce que les plantes aient acquis assez de développement pour maintenir le tout au moyen de leurs racines.

54 DES SARDINS.

Il arrive parfois qu'un gazon, de quelque manière qu’il ait été fait , se dégarnit dans quelques places ombragées, ou même sans causes apparentes. Dans le premier cas on se contente de remuer légèrement la terre où sont les taches, de semer et recouvrir ; dans le second on agit de même, mais avec la précaution d'enlever une certaine épaisseur de la surface du sol et de remplacer avec de la nouvelle terre, ou d'y mélanger une bonne quantité de terreau à moitié ou aux deux tiers consommé, parce que ces taches ne peuvent être occasionées que par la mauvaise qualité ou la médiocrité du terrain.

Les tapis se composent de toutes les espèces de plantes, vivaces , annuelles , rampantes ou érigées , offrant de l'intérêt dans leurs fleurs ou leur feuillage. Is servent à parer le sol sur lequel s'élèvent les groupes, les. bosquets et massifs. Ils ont cela de particulier qu'ils peuvent offrirun coup d'œil pittoresque dans leurs détails comme dans leur ensemble. L'artiste, qui voudra les reproduire dans les jardins paysagers avec tout leur agrément, doit aller étudier dans les champs et dans des sites analogues à ceux qu'il veut décorer, les espèces qu'il choisira ; s'il y admet des plantes exotiques , il aura le soin de ne pas y mettre celles dont les fleurs trop brillantes fixeraient l'attention aux dépens de l'effet général : celle-ci sont destinées à composer des groupes ou des massifs dans des places réservées. Le tapis, étant formé de différentes fleurs , dont chacune doit avoir sa place particulière marquée par le goût, ne peut être semé comme les gazons ; il se cultivera donc et se sèmera ou plantera commele parterre; mais, autant qu'onle pourra, on cachera les traces de culture au moyen de plantes très-basses et rampantes qui couvriront la surface de la terre, et déroberont aux yeux les marques récentes de Ja main qui les a plantées.

Les végétaux herbacés, que l’on appelle vulgairement fleurs, offrent encore un bien plus grand avantage que

DES JARDINS. 85 ceux dont nous venons de nous occuper, parce qu'ils servent également à Ja décoration des grandes compositions, et qu'ils sont à la fois le principal ornement des petits dit Les fleurs ont tant de charmes, tant d’empire sur nos sens, qu elles sont toujours bien placées dans quelque lieu qu’on les mette ; elles appartiennent à tous les caractères de scènes , à tous les genres de compositions , ne blessent les convenances nulle part, et plaisent partout. Mais cependant il est des moyens d'augmenter beaucoup le plaisir qu’elles nous donnent, et ces moyens consistent à les placer, isolément ou groupées, dans les circonstances les plus favorables pour se faire remarquer ou se faire valoir les unes et les autres. La nature a divisé les plantes en annuelles et vivaces; ce sont ces dernières surtout que l’on destine à l’ornement des plates-bandes et des massifs très-grands , placés dans l’intérieur du jardin. Le milieu de ces plantations est ordinairement garmi par de petits arbrisseaux à fleurs brillantes , entremélés entre eux et avec les plantes vivaces les plus hautes. [ls forment ensemble Ja ligne intérieure principale, qui doit toujours suivre les mêmes courbes, les mêmes sinuosités que la ligne extérieure. À mesure que l’on rapproche les lignes du milieu à la circonférence, les végétaux dont elles sont composées doivent diminuer de hauteur, et finir , de dégradation en dégradation, par n'être guère plus élevés que ceux formant la bordure dont on entoure ordinairement ces petites compositions. Soit que l’on plante les fleurs dans un ordre régulier ( en rang , en échiquier ou en losange) , soit qu’on les y place dans un ordre irrégulier et comme au hasard, on doit laisser entre elles un espace assez grand, jamais moindre d’un pied, afin d’avoir de Îa place pour y intercaller, lorsque leurs fleurs seront passées , des plantes en pots, ou annuelles des ognons, des griffes, etc. , dont les brillantes corolles feront un effet charmant au travers du feuillage des vé-

gétaux vivaces. Par cette méthode on se ménage des jouissances pour toutes les saisons.

Les plates - bandes sont très en usage dans les jardins fleuristes proprement dits : ce sont des espèces de rubans, autrefois en ligne droite, aujourd’hui infléchis, serpentant dans tous les sens et suivant toutes les sinuosités des lignes des allées, bosquets, massifs et autres dessins. Leur longueur n’a pas de dimersion déterminée, mais leur largeur est calculée sur la facilité que le jardinier doit avoir pour arroser, biner et soigner les plantes que l’on y cultive, sans être obligé d’y entrer. Cette largeur , par conséquent , ne peut jamais excéder six pieds, et n'être jamais moindre de quatre, sous peine de produire un effet mesquin : elle doit aussi être la même dans toute la longueur, car c’est là le caractère qui détermine la plate - bande. Les plantes n’ont pas rigoureusement besoin d'y être placées dans l’ordre de leur élévation, parce que souvent on y plante des collections (tulipes, jacinthes, renoncules, etc.), dont les tiges sont toutes à peu près de la même grandeur ; mais la plate-bande sera élevée de deux ou trois pouces au-dessus du niveau des allées, et le centre s’exhaussera en dos d’âne de six ou huit pouces.

La corbeille ne se place que dans un lieu remarquable ; c’est le luxe d’un parterre. Elle forme le plus ordinairement un cercle parfait, quelquefois un polygone, et très-rarement une étoile, ou une autre figure, mais affectant toujours la forme circulaire. Le centre sera encore plus élevé que dans la plate-bande, et marqué par un arbuste des plus remarquables par ses fleurs, ou par une belle plante d’un choix recherché. L'espace du milieu à la circonférence sera garni de plusieurs rangs de plantes de collection, ou d’autres, mais alors se faisant distinguer parmi toutes celles du jardin par leur éclat et leur rareté. La corbeille, pour produire toutson effet d’apparat, doit être entourée d’une bordure élé-

gante, d’un beau vert, et assez solide pour soutenir les terres ; le buis est le seul végétal qui remplisse parfaitement toutes ces conditions.

Le massif n’affecte aucune forme particulière, et n’a pas de place déterminée. On le jette çà et là , selon que le goût indique l'endroit où il produira un eflet agréable. On doit le composer de plantes vivaces , les plus élevées dans le milieu et les plus basses sur les bords. Comme :il est essentiel qu'il conserve une belle verdure pendant une grande partie de l’année, on est assez dans l'usage d'y planter quelques arbrisseaux des plus petits, mais dont le feuillage et les fleurs offrent de l'intérêt.

Les planches, formant un carré long régulier, étaient autrefois très - employées ; mais aujourd’hui elles sont entièrement passées de mode. Si on en fait quelquefois dans un jardin , ce n’est guère que dans une place écartée, et seulement pour y semer les plantes annuelles que l’on doit repiquer en place dans les plates-bandes, corbeilles et massifs : on s’en sert encore comme pépinière, ou comme lieu de dépôt.

Les fleurs en vase ou en pots produisent toujours un effet charmant dans les jardins mixtes ou réguliers ; mais on peut les envisager de deux manières sous le rapport de l’ornement : 1° sous celui de leur beauté propre ; 2° sous celui de l'élégance et de la richesse des vases qui les contiennent. C’est sous le premier point de vue que nous devons les considérer ici. Le plus souvent onne cultiveen pots que les plantes deserre et celles de collection, telles qu’auricules , œillets, etc.; celles-ci doivent être placées sur un gradin en amphithéâtre , près de l’habitation, On mélange leur couleur de deux manières qui produisent chacune également de l'effet : 1° par dégradation de couleur, c’est-à-dire, que l’on réunit toutes les corolles de la même nuance, sur le même rang, en commencant par la teinte la plus foncée, puis celle qui l'est moins , et ainsi de suite de dégradation en dégra-

dation jusqu’à la nuance la plus pâle et la plus fugitive : ces rangs peuvent se faire dans le sens de la longueur du gradin, mais ordinairement ils plaisent davantage dans le sens de sa largeur ; 2° par opposition : dans ce cas on place l’une à côté de l’autre les couleurs les plus opposées, les plus tranchantes, celles qui sont le plus susceptibles de se faire réciproquement valoir. On tire encore parti des fleurs en pots pour l’ornement des murs de terrasse : mais alors, comme nous l'avons déjà dit, c’est plutôt pour la beauté des vases que pour celle des plantes, car on se contente d'y placer quelques géraniers rustiques , des aloës , et autres végétaux peu précieux.

Les bordures nous ofiriront un article d’autant plus intéressant qu'il a étéoublié , ou au moins fort négligé var les auteurs qui ont traité de l’art des jardins. Cependant rien n’est utile comme une bordure bien faite et soignée, car c’est elle qui seule peut arrêter les contours d’une composition, les dessiner avec netteté, et leur donner toute leur grâce, outre qu’elle contribue à maintenir la propreté des allées et à donner à un jardin ce coup d'œil d'élégance recherchée qui plaît à tout le monde.

Nous diviserons les bordures en annuelles et vivaces, par la raison que non seulement elles ne se composent pas des mêmes végétaux, mais encore qu’elles ne sont pas destinées tout-àa-fait aux mêmes usages. Les bordures annuelles ou lignes ne s'emploient que très - rarement pour dessiner la ligne extérieure d’une composition quelconque, mais le plus souvent en ce qu’on appelle contrebordure, ou second rang , espacé de la véritable bordure par une plate-bande plus ou moins large. On les plante encore quelquefois pour accompagner des lignes intérieures tracées dans des massifs ou des gazons. La ligne doit se composer de plantes à tiges droites, très-garnies de fleurs dans diverses nuances. Le pied d’alouette nain est très -avantageux pour ce genre de décoralion ; on le sème en place , ou on le repique. La

DES JARDINS. 89 bordure vivace peut réunir l’utile à l’agréable , c’est-àdire qu’on peut faire choix de plantes dont les fleurs auront du mérite , soit par leur beauté, soit par leur odeur, en même temps que leurs tiges auront assez de fermeté pour former des touffes capables de soutenir les terres. Le premier mérite d’une bordure vivace, c’est d’être d’une belle verdure, taillée parfaitement net des deux côtés , de manière à former une ligne de quelques pouces d'épaisseur , ayant en hauteur le double de sa largeur, et n’offrant aucun rameau qui la dépasse. Plus ses côtés seront droits et unis, plus la composition qu’elle entourera sera pure dans'ses contours. Le buis nain parait le végétal le plus approprié à prendre cette netteté de forme ; aussi, malgré toutes les tentatives que le goût de la nouveauté a fait faire, on a toujours été obligé d’y revenir, faute d’avoir pu trouver une plante pour le remplacer plus utilement.

Lorsqu'une bordure est bien entretenue, souvent taillée , son agrément et son utilité marchent de pair ; mais, pour peu qu'on la néglige, l'agrément disparait et les inconvéniens naissent : la bordure s'étale , se dégarnit , perd sa régularité ; elle forme des touftes épaisses, qui se peuplent bientôt d'insectes pernicieux et de colimacons extrêmement nuisibles aux jeunes plantes.

Il résulte de tout ce que nous venons de dire que l'on a deux précautions essentielles à prendre lorsque l’on veut faire de jolies bordures : 1° d’en avoir le plus grand soin en les nettoyant de toutes les mauvaises herbes qui croïssent au travers, et en les taillant trois ou quatre fois par an; 2° de faire un bon choix de plantes lorsqu'on les forme. Nous allons nous arrêter un peu sur ce dernier point.

Les bordures annuelles, oulignes, appartiennent à de grandes ou à de petites compositions; et, pour conserver leurs convenances, il faut qu'elles soient hautes pour les premières, basses pour les secondes. Le pied

go DES JARDINS.

d’alouette peut convenir à ces deux lignes à cause de sa variété élevée et de sa variété naine; la balsamine forme des bordures moyennes; la reine - marguerite offre deux variétés, l’une haute et l’autre basse ; les giroflées sont dans le même cas, et ces quatre espèces ont sur toutes les autres plantes l'avantage d'offrir des fleurs très-apparentes, d’un bel effet, ayant un grand nombre de nuances toutes très-vives ; aussi doivent-ellés être employées de préférence. Les plus intéressantes qui se présentent ensuite sont : l’athanasie à fleurs jaunes, les juliennes , et le mélilot à fleurs bleues ou trèfle musqué.

Il est un autre genre de bordures annuelles que lon fait avec des plantes bulbeuses, telles que tulipes, narcisses, bulbocodes, colchiques, galanths, iris, jacinthes, safrans, etc. Elles sont fort agréables sous le rapport des innombrables et brillantes couleurs dont leurs corolles sont ornées ; mais elles ne durent que quelques jours , et leur feuillage est à peu près de nul effet.

Les bordures vivaces sont celles qui offrent pour le choix le plus grand nombre de plantes, les unes intéressantes par leur feuillage seulement, les autres par leurs fleurs, et d’autres enfin par leur odeur aromatique ou par leurs fruits; la fraise est dans ce dernier cas. Parmi les plus basses nous citerons l’'anémone hépatique, dont les fleurs , affectant trois ou quatre nuances, tranchent d’une manière charmante sur le vert brillant de ses épaisses touffes de feuillage; la marguerite vivace et ses nombreuses variétés ; les primevères et les oreilles d'ours dont on peut avoir d'immenses collections ; les staticés ou gazons d’olympe, d’une verdure très-agréable et très-fournie , mais ayant le défaut de loger beaucoup d'insectes; l’anthémis odorante ; l’alysse saxatile ou corbeille dorée, dont les charmans corymbes d’un jaune éclatant couvrent entièrement la plante peudant fort long-lemps, mais qui, plus encore que la sialicé , a le défaut de s’élargir beaucoup ; plusieurs

DES JARDINS. LOL espèces de saxifrages bleus, blancs, ou violets; le dracocéphale d'Autriche, dontles largestoufles se couvrent d'épis d’un très-joli pourpre bleuâtre; la linaire à feuilles d’orchis ; les œillets mignardise , de poëte, de la Chine, et de mai; enfin la violette et ses espèces et variétés, de toutes les saisons, blanche, tricolore, odorante, etc. Les bordures vivaces plus élevées se feront avec des végétaux dont les fleurs ne sont pas toujours très - remarquables , mais qui répandent une odeur aromatique de toutes les parties de la plante ; tels sont : les absinthes ; l’hysope ; la sauge, dont le feuillage glauque, presque argenté, fait un effet pittoresque en se détachant sur les masses vertes des groupes d’arbrisseaux ; la camomille romaine ; Ja lavande; la mélisse ; la matricaire; l'origan ; le romarin , le thym, etc.

S IL. Des Eaux.

Après les végétaux , les eaux sont ce qu'il y a de plus agréable pour la décoration des jardins , quel que soit leur genre. Elles figurent avec avantage dans toutes les scènes , et jettent sur les tableaux une vie , un mouvement, qui agissent sur notre imagination comme la fraicheur de leurs bords agit sur nos sens. Nous divisons les eaux en naturelles et artificielles , et ces deux divisions se subdivisent encore en non - fluentes , c’està-dire , n'ayant par elles - mêmes aucun mouvement sensible, en courantes et jaillissantes. Les eaux naturelles nous offriront les sources, fontaines, lacs, étangs , ruisseaux , rivières, marais, marres, torrens, Cataractes et cascades. Les eaux artüficielles nous donneront le bassin , le jet d’eau, et la rivière anglaise.

La source n’a pas de bassin, c’est le commencement d’un ruisseau qui prend sa marche et fuit à travers le paysage dès l'endroit même où il sort de terre. Une

source pent être jaillissante , mais cette circonstance est si rare que lartiste doit la regarder comme une faveur extraordinaire que lui fait le hasard. Dans de certains terrains il est possible , par le moyen d’un tuyau de bois enfoncé dans la terre jusque sur un courant souterrain, d'interrompre son cours, et de le forcer ià s’élancer au dehors en gerbe ou même en jet. Mais, abstraction faite de ces heureuses circonstances , si une source se présentait dans une partie élevée du terrain, on pourrait facilement , en la masquant aux yeux pendant un certain espace , la faire reparaître dans des rochers ou des rocailles, la faire tomber de quelques pieds d’élévation , et li donner ane expression pittoresque pleine de grâce et de vérité. Mais il faut pour cela conserver les convenances, et que le rocher ne paraisse pas plus avoir été apporté là pour la source, que la source amenée pour le rocher. La nature seule peut fournir des modèles de ce genre de composition , et tout artiste qui prétendra suppléer à l'observation par les combinaisons de l’art ou de l’imaginalion , sera certain de manquer son objet, qui est la représentation parfaite de cette nature qu'il n'aura pas étudiée.

La fontaine a de grands rapports avec a source; mais ce qui la caractérise, c’est le bassin dans lequel séjourne ses ondes limpides, soit que teur surabondance alimente un ruisseau à sa naissance, soit qu'elle s’infiltre et disparaisse dans la terre. Dans le jardin paysagiste, si la fontaine se trouve dans une partie découverte et fréquentée, on doit l’orner parune fabrique élégante ; mais si, plus heureusement située, elle se trouve ombragée par les arbres d’une forêt, par ceux d’un bois ou d’un bosquet, si son lit est placé dans Le fond d’un vallon solitaire, les embellissemens qu'elle exige doivent sembler être entièrement l'ouvrage de la nature : un saule pleureur dont l'extrémité des rameaux tombera en longues guirlandes , un gazon, un bocage et quelques fleurs

DES SARDINS. 93 des champs, voilà ce qui plaira davantage lorsqu'on ira se reposer sur ses bords.

Le lac est un bassin naturel dans lequel des eaux tranquilles séjournent, sans que l’on puisse leur trouver d'issue en cas que l'on voulût les en faire échapper. S'il n’a une immense étendue, si la nature n’en a fait tous les frais , il n’est plus qu'un objet mesquin et ridicule , qu'une marre insignifiante, quoique décorée d’un nom pompeux. Ordinairement un lac est formé par un courant d'eau qui, rencontrant un bassin plus profond que son lit et sans ouverture par où 1l puisse continuer sa course, le remplit et s’y élève jusqu’à ce que les eaux couvrent un espace assez grand pour que l'infiltration et l'évaporation puissent absorber la même quantité d’eau que le courant y amène. II résulte de ceci que les îles formées dans un lac, n’étant que des monticules que les ondes n'ont pu atteindre, ne doivent pas avoir de figure déterminée comme celles des rivières, mais bien affecter des formes irrégulières, peu allongées, n'ayant point de rapport dans leurs contours avec ceux des bords du lac. Les rives de ces pièces d’eau, ayant les mêmes causes de formation que les îles, doivent aussi présenter une succession de baies et de caps extrêmement variés dans leur ligne, et produisant une multiplicité d'effets dans leur étendue. L'artiste mettra son talent à prononcer davantage le caractère de ces sinuosités , mais en suivant la même marche que la nature, c’est-à-dire qu'il pourra avancer davantage les caps pour les rendre plus pitioresques , enfoncer davantage les baies, et couvrir leurs rives de frais ombrages et de quelques fabriques. Il est encore une chose sur laquelle il doit porter son attention : c’est l’ouverture par laquelle entrent Les eaux, et celle par laquelle elles sortent, si toutefois une rivière ou un ruisseau traversent le lac. L'ouverture par où elles s échappent n'est ordinairement qu'un eflet de leurs efforts, effet qui produit le plus souvent des chutes et

des cascades que l’art peut imiter d’une manière trèsvraie. L'entrée doit avoir un caractère tout différent : la rivière et le ruisseau, en versant leurs eaux dans le lac, les dirigent toujours au centre, et, loin d’altérer les rives, les fortifient en y déposant sans cesse les limons et les terres qu'ils charrient avec eux; d'où il résulte qu’on peut sans pécher contre la vérité, y former quelques avancemens en forme de jetée plate, imitant des alluvions naturelles.

L'étang est formé, comme le lac, par un courant arrêté dans sa course ; il n’y a que cette seule différence , c'est que l'étang a une digue bâtie par la main des hommes, et sur laquelle on peut très-avantageusement placer des usines utiles et faisant fabrique. Ordinairement d’une assez médiocre étendue, il est difhicile d'y créer des îles , et de lui donner l'apparence d’un lac. Cependant ou y réussit quelquefois en masquant sa chaussée , et en déguisant toutes les formes qui lui sont ordinaires. Pour cela, on élargit la partie qui fournit entrée au ruisseau, on donne à ses rives des développemens arrondis et naturels, on détourne le courant formé par la surabondance des eaux; et, au lieu de le laisser s'échapper par une vanne de la chaussée, comme c'est l'usage, on creuse vers le milieu d’un des côtés de l'étang un lit artificiel dans lequel on le fait passer en formant un ruisseau qui, après avoir serpenté un instant, se précipitera en cascade à une distance assez éloignée de la pièce d’eau pour donner le change à l'esprit de l'observateur. Du reste, les rives de l'étang sont susceptibles de recevoir les mêmes embellissemens que celles du lac ; les saules pleureurs, argentés, le peuplier, l’aune , le tupelo et le cyprès chauve , foarniront sur le bord de ses eaux transparentes un ombrage pittoresque et délicieux.

Le ruisseau est l'âme d'un paysage ; de toutes Îles eaux ce sont celles qui se présentent avec le moins de

DES JARDINS. 95 prétentions, et cependant qui produisent l'effet le plus séduisant. On aime à suivre son cours sinueux au milieu de la prairie émaillée où ses ondes, transparentes comme du cristal, roulent paisiblement sur un sable pur; on le suit à travers les bocages où sa marche, tantôt arrêtée, tantôt précipitée par les accidens du terrain , s'annonce par un murmure qui porte l’âme à une douce rêverie ; mais c’est surtout lorsque , surmontant un obstacle, il s’élance en bouillonnant à travers les rochers , et se précipite en cascade dans le bassin que ses ondes écumeuses se sont creusé dans les fissures de la roche; c’est alors qu'il déploie tous les charmes mystérieux que la nature lui a donnés pour émouvoir le cœur, pour plaire et séduire les hommes les plus indifférens. L'artiste s’emparera de son cours pour le diriger avec goût et le faire serpenter dans tous les lieux de la composition où 1l se trouvera en convenance; mais il ne faut pas pour cela croire pouvoir conduire sa marche arbitrairement. Pour atteindre le naturel, dans un jardin paysager, il ne faut pas violer les lois de la nature : les eaux tendent toujours à s'échapper dans une pente par le chemin le plus droit et le moins long : il ne fant donc pas leur faire louvoyer une colline sous le vain prétexte d’allonger leur cours. Si on veut leur faire parcourir un grand espace , il faut que ce soit sur un terrain en pente insensible , afin que l’œil ne puisse s’apercevoir de cette contravention envers les lois de la gravité. Les bords d'un ruisseau ne doivent pas se montrer toujours faciles : il faut quelquefois qu'un accident de terrain ou de plantation oblige le promeneur à s'éloigner de son lit pour le retrouver plus loin avec un nouveau plaisir. C’est dans cet espace dérobé aux yeux indiscrets par des masses épaisses de verdure, par des buissons impénétrables à celui qui n’en connaît pas les détours, que l’on peut placer ces berceaux mystérieux, favorables aux doux épanchemens du cœur et aux tendres confidences. Le

ruisseau sera embelli, sur ses rives, de fleurs d’un coloris brillant, de plantes grimpantes dont les tiges sarmenteuses embrasseront le tronc brunâtre des arbres voisins. L’aune étendra ses racines jusqu'au milieu des ondes , tandis que la fleur argentée de la circée se penchera pour se mirer à leur surface.

La rivière , moins agréable peut-être que le ruisseau, est plus majestueuse , plus noble, et produit plus d'effet dans une grande composition. Ses bords, le plus souvent parallèles, ne doivent pas cependant l'être assez pour lui donner de la ressemblance avec un canal. Mille accidens, un tronc d’arbre renversé, un rocher et même un banc de terre plus compacte, suflisent pour détruire cette uniformité, parce que le courant, rencontrant un obstacle, attaque et creuse les rives dans ces endroitsla. C'est ce que l'artiste imitera avec la plus grande facilité. Lorsqu'une rivière parcourt le fond d’une colline, elle rencontre des parties plates et d’autres profondément creusées : dans les premières, elle s’élargit considérablement ; dans les autres, elle se resserre en raison de la profondeur de son lit ; c’est une indication dont on ne s’éloignera jamais, si l’on veut faire un ouvrage imitant parfaitement la nature.

Les fles font une charmante décoration au milieu d'une rivière. Elles plaisent d’abord par elles-mêmes, puis par les fabriques qui les décorent, et surtout par les ponts pittoresques ou rustiques qui les attachent au continent. Nous avons vu que dans un lac elles doivent aflecter des formes irrégulières; il n’en est point de même ici : formées par l’accumulation lente et successive des sables charriés par les courans , elles s'élèvent peu, et prennent une figure aliongée dans le sens du courant. On sent que des rochers, qui peuvent être bien placés dans l’île d’un lac, seraient inconvenans et ridicules dans celle d’une rivière. Une chanmière de pécheur, un obélisque sépulcral ou une autre fabrique du

DES JARDINS. 97 même genre y figureront d’une manière très-pittoresque, pourvu que l'étendue des terres d’alluvion soit suflisante pour les motiver. Une île fort petite, sans monumens, ne présentant aucun objet d'utilité qui puisse déterminer à aller la visiter souvent, ne doit point avoir de pont pour communiquer , sous peine d’invraisemblance. On réservera son abordage pour la promenade en bateau.

Du reste, le bord des rivières, commeles îles qu’on y voit, sera riches en végétation. Les arbres, les arbustes et les plantes aquatiques fleuriront sur leurs rives, et les couvriront d'un épais ombrage , de dessous lequel le pêchéur, abrité des rayons brülans du soleil, tendra ses hamecons perfides, ou lancera sur le brochet et la carpe, attirés par un appât trompeur, le filet dans lequel son adresse cherche à les enlacer.

Les marais ne se rencontrent que trop fréquemment dans les pays cultivés, où ils annoncent que l’agriculture est loin encore d’avoir atteint le degré de perfection dont elle est susceptible. Presque toujours il serait facile de les dessécher pour en faire des terres labourables, ou au moins d’excellens pâturages ; mais c’est dans un jardin qu'il est aisé d’en tirer un charmant parti en les converüssant en une espèce de petit archipel. Il ne faut pour cela que donner plus de profondeur aux parties entièrement submergces, et jeter la vase et la terre qu’on en tire sur les endroits les plus élevés. On forme ainsi une quantité d’ilots fort agréables, lorsqu'ils sont couverts de plantations.

La marre est un réservoir naturel où l’eau des pluies et celle filtrée par un terrain plus ou moins humide se conservent dans un état perpétuel de stagnation. On peut, si elle est considérable , en faire une pièce d’eau intéressante en Jui donnant la forme d’un petit lac, et à ses bords des inflexions gracieuses et variées. Une marre est toujours parfaitement placée dans une scène