CINQUIÈME GENRE

Huiles volatiles céracées.

M. de Fonreroy range dan.s cette classe celles que la 1 nature présente, et que l’art e.vlrait ]iar la pression ett leur rauiollissement préliminaire, à l’aide du feu , dans> l’état concret, unies à des matières huileuses, hutyreuses< ou cireuses. Quoiqu’il existe prohableineut plusieurs ^ huiles de ce genre , on ne connaît cependant encore que'celles de muscade et de laurier.

Huile de muscade.

On extrait cette huile des noix muscades, qui .sont Icc fruit du mjristica moscliata , Lin.; mjristica aromatica , . Liu. Le muscadier est un arbre assez beau de.s îles Mo— luques, qui fut apporté en 17^0 dans les îles de Bourboni et de France. On connaît dans le commerce deux espèces! de muscades, dit M. GuibourI , c|ui sont également distinguées aux iles Moluques, où l’ou en compte, eu outre,, plusieurs variétés de chacune.

La première est la muscade mâle ou muscade sauvage. On lui donne le premier nom parce qu’elle est plus grosse* que l’autre , et le second parce qu’elle croît loîn des lieux; où l’on cultive la meilleure. Elle est d’une forme cllijitique, d’une longueur de i pouce i à 2 pouces; jiliis: légère et moins aromatique, et facilement attaquée par les vers. Elle est produite par le mjristica tomentosa de.'

' Thunberg.

La deuxième est la mu.scade femelle ou muscade cullivée, qui est produite par le myristica moscliata. Elle est; comme une petite noix, ridée et sillonnée eti tous sens, d un gris cendré dans les sillons, qui prend une teinterougeâtre sur les parties saillantes. Son aspect est donc d’un g-is veiné de rouge; elle est dure et cedant diflicile- ment au couteau ; d’une odeur aromatique très agréablej;

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et forte ; d’nne saveur bulleuse. Acre et chaude. On doit la choisir bien pesante et non piquée des vers.

Cette hnile se trouve dans le commerce eu pains carrés lon"s , solides, d’une odeur de muscade bien caractérisée ' et d’une couleur jaune marbrée.

Pour préparer cette bulle, on pile les noix muscades dans un mortier de fer cbauffé, jusf|u’à ee qu’elles soient réduites eu une pâte, qu’on place dans une toile de coutil entre deux plaques de fer chaudes, qu’on soumet â l’action d’une bonne j)res,se ; l’iinile qui en découle se fige par le refroidissement. Cette huile est un composé d’une huile douce et d’une huile volatile qui est Iluide, et qui se volatili.se piir la distillation avec l’eau ; elle est très aromatique. L autre huile est épaisse, et conserve un jieu d’odenr, qu’elle doit sans doute à un peu d’huile volatile qn’elle retient. L’huile de laquelle on a séparé une partie de celle qui est lluiile, est amenée à la consistance ordi naire en la fondant avec le saiu-donx. Cette fraude est facile à reconnaître, attendu qu’elle est moins odorante.

Huile de laurier.

Le laurier paraît être originaire de l’Europe méridionale ; il est trop connu pour avoir besoin d’être décrit. Ses fruits sont désignés sous le nom de baies de laurier. Ils sont formés jtar une espèce de drupe à brou très mince ; ils sont oblongs, gros comme une petite cerise, d’une couleur verte qui devient d’un noir bleuâtre quand ils .sont a l’état de maturité ; ils contiennent une amande bilobée d’une couleur fauve, d'une odeur aromatique, et d’une saveur amère et aromatique.

Pour extraire l'huile de ces baies, on les choisit dans leur état tle maturité parfaite, on les pile dans un mortier de marbre, et on les fait bouillir dans un vaisseau clos .pendant environ demi-heure, avec de l’eau; on passe la liqueur bouillante a travers un linge avec e-xpression , et , par le refroidissement, on ramasse à la surfaçc de la liqueur une huile verte, odorante, de consistance Imtvreuse : après avoir pilé le marc et l’avoir fait bouillir une seconde fois dans de l’eau, on obtient une autre portion d’huile, que l’on réunit à la première.

3ï8 MAAUEL

Cette huile ainsi obtenue se coniijose de deux huiles,. l!nne fluide , volatile et odorante , qu’on eu sépare pan la distillation; l’autre est fixe, concrète, et ne doit soni odeur faible de laurier qu’à un peu d’huile volatile qu’elle;retient.

Il ne faut pas confondre cette huile de laurier avec celle du commerce, qui n’est autre chose que le produitt de la macération des baies et des feuilles de laurier écra-sées dans le sain-doux.