RACINES NOURRISSANTES

leur tissu, à augmenter leur chair, à la composer de sucs plus parfaits, mieux préparés; car, de même que pour la plupart des autres légumes, les espèces sauvages ne possèdent aucune des qualités des espèces jardinières. Il est donc bien important, soit dans la récolte, soit dans l’achat des graines , de choisir les bonnes variétés , et les espèces toutes formées par la culture. Certains terrains paraissent doués de la faculté de conserver , ou même d’améliorer les bonnes espèces jusque dans leurs graines, tandis que d’autres les détériorent promptement; si on veut obtenir des produits d’une qualité égale, il est donc nécessaire de renouveler de temps en temps les graines avec celles de ces lieux privilégiés.

La culture des légumes à racines est l’une des plus productives comme des plus certaines. A l’abri des intempéries de l’air et de toutes les vicissitudes auxquelles sont soumises la plupart des plantes, placée dans un élément stable et presque sans changement pendant une partie de l’année , la partie importante de ces végétaux croît paisiblement, pullule en abondance, mûrit sans danger, et fournit enfin à l’homme ses précieux produits ; il n’y a que la destruction totale de la plante qui puisse anéantir l’espoir de la récolte; encore peuton la remplacer en semant de nouveau les espèces qui fournissent leurs produits en quelques mois.

Deux choses sont, en général, nécessaires pour assurer l’abondance et le volume des racines nourrissantes , une terre meuble et abondante en sucs nutritifs; toutefois ces conditions ne sont pas de rigueur , on obtient ces légumes à peu près partout , plus ou moins abondans, plus ou moins volumineux; mais dans les jardins, où on peut toujours modifier le sol de façon à le rendre propre