DES VÉGÉTAUX A TIGES ET FEUILLES NOUR¬ RISSANTES

Les légumes dont on mange les feuilles ou les tiges ne peuvent point être l’objet d’une culture étendue comme les racines. Ils appartiennent exclusivement au jardin potager; mais ils en garnissent de nombreuses planches. On doit surtout en rencontrer une abondante variété dans les jardins qui fournissent une bonne table, puisqu’ils composent ou entrent dans un grand nombre de mets. La plupart sont mangés à mesure qu’ils fournissent leurs produits , leur conservation étant impossible, sans les avoir préalablement salés ou faits cuire.

Parmi les légumes dont on mange les feuilles, les uns servent d’alimens, et composent différens mets, apprêtés en ragoûts de diverses sortes: on les désigne sous le nom à1 herbages potagers; les autres se mangent crus, et accommodés à l’huile et au vinaigre : ce sont les salades ; enfin un grand nombre ne sert qu’à assaisonner les sauces, les viandes, les autres légumes, les salades : on les appelle des fournitures .

Article premier. Des herbages potagers.

On peut cultiver dans les jardins, comme légumes dont les feuilles et les tiges fournissent à la cuisine divers mets , les seize genres suivans. Du premier, c’est la partie verte , la pajlie aérienne de la tige, lorsqu’elle est fort jeune, peu élevée , et avant le développement des feuilles, qui forme aliment. Des huit suivans, au contraire, ce sont

HERBAGES

les parties blanches ou souterraines des feuilles et des tiges et particulièrement les côtes ou nervures de ces feuilles, qu’on recherche davantage. Enfin , des derniers on ne mange que les feuilles, et ordinairement on les hache avant de les accommoder.

1. Asperge ( Asparagus , f. des asparaginées ). C’est un des légumes les plus délicats et les plus estimés; mais sa culture demande beaucoup de soin , d’attention et de travail : cependant il est indispensable d’avoir une aspergerie dans tout jardin bien fourni. Voici la série des travaux qui se succèdent pour sa formation. Un terrain léger, meuble, très riche en engrais et surtout en terreau, est la première chose à trouver. L’emplacement une fois déterminé, on défonce le sol profondément , et on le partage en fosses d’une longueur indéterminée , mais d’environ quatre pieds de large, et séparées par des berges de deux pieds. Ces fosses doivent avoir au moins dix huit pouces de profondeur. Leur fond, si le sol est humide, doit être garni de plâtre, de gravier, de petites pierres, et autres matières propres à faciliter l’écoulement des eaux. Dans tous les cas, on y met une couche de bonne terre , et sur cette couche 011 place, à la distance d’environ un pied , des racines d’asperges , lesquelles sont des pattes ou griffes, âgées tout au plus de deux ans, ou bien on fait clans cette même couche de petites rigoles, et on y place deux ou trois graines ; les unes et les autres sont ensuite recouvertes de trois pouces de terre au moins. Ces opérations s’exécutent en automne ou an commencement du printemps. Dès que le jeune plant provenu de graine paraîtra , on arrachera les moins vigoureux de chaque petite rigole, de façon à n’en laisser qu’un seul. Les autres travaux de la première année sont de sarcler et biner le terrain de temps en temps. Au