DES FRUITS A ENVELOPPE DURE OU CORIACE

Les arbres à fruits, .à enveloppe non charnue, sont les plus rustiques des arbres fruitiers ; ce n’est guère dans les jardins proprement dits qu’on les place, mais dans les vergers, les bosquets, les champs, sur le bord des chemins, parce qu’ils y

FRUITS

viennent aussi bien , et encore laissent à d’autres une place précieuse à laquelle ils nuiraient davantage par leur étendue et leur ombrage. Ces arbres sont en effet fruitiers par la stature, et en grande partie par les habitudes, puisqu’ils sont moins que tous les autres dans la dépendance de la culture; son pouvoir sur eux est à peu près aussi borné que sur les arbres des bois , et se réduit à les planter , les diriger dans leur jeunesse, améliorer par la greffe ceux qui appartiennent à des races médiocres. Une fois formés, il est bien rare que la main de l’homme se porte sur eux sans leur nuire, du moins à parler en général. Ce sont des pleins-vents, mais encore plus jaloux de leur liberté que ceux qui appartiennent ci toute autre nature de fruits. Les considérations que nous venons de faire valoir nous dispenseront de tout détail spécial sur la conduite de ces arbres qui rentrent tout-à-fait dans les cas généraux.

Quant aux fruits , leurs usages économiques , s’ils 11e sont pas peut-être aussi agréables, du moins ne sont pas moins utiles que ceux de toute autre espèce. Les uns , par leur chair farineuse et nourrissante , remplacent en grande partie , dans beaucoup de pays , les produits rares ou précieux des céréales , et forment la base de la nourriture de l’habitant des campagnes et des forêts; les autres ont leur substance imprégnée d’une huile abondante, qu’on extrait pour les besoins de la vie domestique et des arts; tous offrent un aliment agréable, se rencontrent avec plaisir sur nos tables parmi les autres mets de dessert , et sont surtout recherchés des enfans pour lesquels ils sont un objet de délices et d’amusement.

Cinq genres d’arbres à fruits à enveloppe sont principalement cultivés ; ce sont le châtaignier, auquel on peut ajouter le hêtre, le chêne , le noisetier, le noyer, le pistachier ; les trois premiers appartien-