CHAPITRE II

DE INACTION DES CORPS ET AGF.NS NATURELS ET ARTIFICIELS SUR LES VEGETAUX.

Après avoir cherché à donner en peu de mots une idée de la structure, de l’organisation et des fonctions des plantes, voyons de quelle manière agissent sur elles les corps au milieu desquels elles vivent , ceux qui les nourrissent et les soutiennent. Nous pourrions, dans ce hut , étudier l’action des forces mécaniques, physiques et chimiques de la nature, et parler de la pesanteur univeiselie , de la force centrifuge , de la statique des végétaux , etc. Mais ces matières n’en demeureraient pas moins clans l’obscurité où elles sont plongées, et nous ne nous occuperons que des corps qui agissent immédiatement sur les végétaux , et dont il est utile au cultivateur de connaître l’action afin d’en tirer parti.

ACTION DES CORPS SUR LA VÉGÉTATION. f)5

Ces agens sont les eaux , les gaz, les fluides impondérables, les terres et les engrais ou mixtes, (i)

SECTION PREMIÈRE

DE L’ACTION DE l’f. VU DANS LA VEGETATION.

L’eau , si essentielle aux végétaux , leur sert sous deux points de vue et sous deux états différens: elle sert de véhicule pour le transport des matières nutritives aux organes; en second lieu elle sert elle-même d’aliment aux plantes, et dans ce but elle est absorbée sous la forme liquide par les racines, sous la forme de vapeurs par les feuilles et les pores épidermiques. L’existence de l’eau à l’entour des végétaux, désignée ordinairement alors par le mot humidité , est une des principales causes de fertilité et de développement pour les plantes; elle est tout-à-fait indispensable. Ainsi supposez la terre la meilleure, la mieux fournie de toutes les autres substances nutritives, l’air le plus convenablement combinépour la végétation, si l’humidité ne vient s’y joindre, la stérilité est complète, la plante languit et meurt. Tl ne faudrait point en conclure que l’humidité est toujours utile; lorsqu’elleesttrop prolongée, en diminuantl’action des agens excitateurs, elle nuit à la végétation, et produit une sorte d’étiolement.

Des savans ont prétendu que l’eau pompée par les racines, l’était sous forme de vapeur; nous ne le pensons pas , la preuve du contraire est démontrée par le transport que fait l’eau dans le végétal

(i) Voyez, pour plus de détail sur toute la matière de ce chapitre, le Manuel de physique à l’usage des gens du, monde , que nous venons de publier. C’est un résumé aussi concis et aussi élémentaire que possible, i vol. in-18. fig. t825. Prix, 2 fr. 5o c. Koret, libraire, rue Hautefeuille , n° 12.