VIVACES

ibg

sous châssis , en pots, ou au moins à lionne exposition; souvent même ces soins ne suffisent pas, et on doit encore y ajouter les cloches , les paillassons et autres abris qui ont le double avantage de conserver la chaleur et l'humidité, et d’intercepter les rayons du soleil ; l’ombre est en effet une condition de première importance, la présence du soleil activant trop la transpiration des plantes, et causant une trop grande déperdition de sucs séveux qui auraient pu s’utiliser pour la production des racines.

Nous ne parlerons pas du procédé de la greffe pour la multiplication des plantes vivaces : le seul applicable est celui de M. Tchusdy; mais il n’est guère pratiqué, et fort difficile. Nous renvoyons, pour le connaître, aux notions générales.

Les plantes vivaces , par cette qualité même sont précieuses et doivent être recherchées pour l’ornementdes jardins. En effet, l’emploi des autresforce, pour ainsi dire , à recommencer chaque année son jardin; à chaque instant de nouveaux travaux réclament les bras des jardiniers : semer, planter, couper, arracher, récolter les graines, arroser plus abondamment sont des devoirs qui se répètent sans cesse. Les plantes vivaces , au contraire, une fois en place, y fournissent leurs produits, y procurent la jouissance de leur aspect pendant plusieurs années. Leur entretien est aussi plus facile : il se borne à peu près à deux ou trois labours et à quelques sarclages. À peine quelques espèces pendant toute la durée de leur existence, quelques autres pendant leur jeunesse, exigent-elles des arrosemens; le plus généralement on les abandonne aux soins de la nature.

Ces plantes sont donc les plus répandues dans les jardins de quelque étendue, et surtout dans les jardins paysagers; ce sont elles aussi qui forment la base, et pour ainsi dire la charpente de fleurs des

ii. 1 5

PLANTES

plates-bandes, massifs, corbeilles, etc. On les y dispose de distance en distance, plaçant les plus élevées au centre, et les autres , par dégradation insensible, jusqu’à la bordure composée des plus basses, en ayant soin de mélanger les espèces différentes parleurs fleurs, leur feuillage, leurs couleurs; pour le rang à leur donner, on doit encore examiner si elles forment touffe, ou ne fournissent qu’une tige isolée. Enfin il ne faut pas les placer trop près les unes des autres : plusieurs s’étalant beaucoup se mêleraient désagréablement et feraient fouillis. On doit laisser entre elles des intervalles que l’on garnit, suivant l’époque et l’espace, de plantes annuelles et bulbeuses.

Les plantes vivaces dignes d’attention sont extrêmement nombreuses; cependant celles qui méritent davantage d’être cultivées, pour leur beauté et la simplicité de leur culture , sont les primevères , les violettes, les conmllaria , les juliennes , les astragales , les ancolies , les aconits, les pivoines, les épilobes, les fraxinelles , les lychnis , les anthemys , les œillets, les -véroniques , les polémoines , les phlox , les millepertuis, les astères , les valérianes , les chrysoc.omes, les sylphium , les asclépiades , les apocyns , etc.

Cette section est divisée en six paragraphes. Le premier contient les fleurs de printemps; le second , celles d’été ; le troisième, celles d’automne ; le quatrième , les plantes aquatiques ; le cinquième , celles de bordure; et enfin le sixième, celles qui exigent l’orangerie.

§. I. Des plantes vivaces printanières.

Nous réunissons ici les plantes de pleine terre dont la floraison a toujours lieu , pour la plupart des espèces, avant le milieu du mois de juin , et quelquefois dès la cessation des frimas, comme pour les primevères , les violettes, les ellébores, des anémones, des saxifrages, etc. ; elles sont en assez grand

VIVACES PRINTANIERES.

nombre, et nous les diviserons comme celles de plusieurs des paragraphes suivons d’après leur taille, en basses , moyennes et élevées.

i". Les basses tiges.

Les neuf genres suivons ne dépassent pas un pied.

i. Primevère ou Primerore ( Primula . f. des lysimachies), renferme trois espèces, dont une fort commune et partout répandue dans les prés et les bois , à tige nue, terminée par un bouquet de fleurs pendantes , jaunes , et passant au rouge par la culture; elle est connue sous le nom de coucou; les deux autres dite^ oreilles d’ours sont très cultivées et très recherchées des amateurs lorsqu’elles approchent du degré de perfection considéré comme le beau idéal des primevères.

Ces trois plantes sont fort basses , et ont les feuilles radicales et en touffe : l’espèce commune et celle dite a grandes fleurs les ont ridées, velues en dessous, allongées; Y oreille d’ours au contraire les a épaisses, arrondies, souvent blanchâtres et coriaces On ne cultive que ces espèces qui ont fourni une multitude de variétés.

La P. à grandes fleurs ou sans tige ne diffère de celle des champs qu’en ce qu’elle n’a pas de t ige : ses fleurs sont portées sur- de petits pédoncules soi tant du milieu des feuilles : du reste leurs nuances sont les mêmes et var ient du jaune au rouge. De l’espèce à tige droite on recherche surtout la var iété prolifère , c’est-à-dire des fleurs de laquelle il soit d’autres fleurs Ces deux primevères forment de superbes touffes qu’il faut laisser bien garnies pour qu’elles produisent de l’effet : elles se plaisent dans tous les terrains, à toutes les expositions, il suffit de renouveler leur terre de temps en temps. Oir les multiplie par l’éclat des vieux pieds. Elles sont fort propres à faire des bordures.

L 'oreille d’ours ou auricule présente deux types, l’un à feuilles ordinaires , l’autre à feuilles coriaces ,

PLANTES

entières, unies, poudreuses; par ses nombreuses variétés de couleurs l’auricule a mérité d’étre placée par les amateurs au nombre des plantes printanières dont chaque individu reçoit un nom : plantes destinées à garnir des amphithéâtres ou à composer des corbeilles, et qui ne sont qu’au nombre de ■six. Nous n’entreprendrons pas de décrire les minutieux détails que l’on examine dans les fleurs pour juger du mérite de la plante; cela nous entraînerait beaucoup trop loin , et d’ailleurs le goût de ces fleurs de luxe , souvent d’un prix excessif, est bien diminué ; on a senti combien étaient fausses les jouissances procurées par la possession d’une plante dont la rareté seul fait le mérite : s’il existe encore quelqu’un de ces amateurs ,

Laissez-lui sa manie et son amour bizarre;

Qu’il possède en jaloux et jouisse en avare.

Nous nous bornerons à dire que la tige de l’oreille d’ours, haute de quelques pouces, doit porter un houquet bien garni de fleurs : que parmi ces fleurs on distingue les pures de couleur bleue ou brun velouté , les ombrées de deux couleurs , dont les plus rares sont le blanc et le bleu, et les poudrées le plus souvent panachées et recouvertes au centre nommé l’œil, d’une poudre blanchâtre répandue également sur les feuilles. Ces plantes ne craignent nullement les froids; mais au contraire le soleil et surtout l’humidité, qui les pourrit très promptement : aussi est-ce un soin indispensable que d’enlever les feuilles attaquées , aussitôt qu’on s’aperçoit de leur maladie. Le plus généralement on cultive ces plantes en pots ou en parcs; elles n’exigent aucune terre particulière; on les multiplie par le moyen des œilletons qu’elles fournissent souvent abondamment , et pour la séparation desquels on doit transplanter la plante tous les trois ans environ. On les multiplie aussi de grai-

VIVACES PRINTANIÈRES. 19j

nés qu’il ne faut pas recouvrir, et qu’on répand au milieu de l’hiver, souvent sur la neige; on abrite les jeunes plants du soleil, et lorsqu’ils ont quelques feuilles on les repique. L’année suivante ou la seconde année, à l’époque de la floraison, on les examine, et on arrache tous ceux qui n’ont pas les qualités voulues. Les variétés les plus remarquables sont mises en pots, et si l’on en obtient de nouvelles , on leur assigne un nom , sous lequel on les répand dans le commerce , en les multipliant par le moyen des œilletons.

On possède quelques variétés à fleurs doubles , mais elles sont peu estimées.

2. Violette {Viola, f. des violettes ). Il est inutile de vanter ces plantes qui , dès le premier printemps, fournissent à nos belles des bouquets aussi agréables par leur odeur douce et suave que par leur beauté modeste. Qui n’a pas la violette en profusion dans son jardin? qui ne cherche pas à l’acclimater en pots sur ses fenêtres? Cette petite plante qui rampe à terre, qui se cache sous un feuillage épais, se fait chercher de tous, a même souvent excité la verve des poètes , honneur refusé à bien des fleurs à tige altière; ce qui prouve que quelquefois, en ce monde, le mérite qui se cache est, par hasard, découvert et apprécié. N’en serait-il ainsi que pour la violette?

Au surplus, l’espèce la plus connue, que j’appelle unicolore , et dont le type a les fleurs violettes (i), présente beaucoup de variétés à fleurs blanches, jaunes, séparées en deux parties, doubles; cette dernière variété , maintenant très répandue , est charmante ; ses fleurs simulent de petits pom-

(i) On ignore si c'est la plante qui, en déterminant la couleur , lui a donné son nom , ou si c’est la couleur , par l’analogie de la plante avec elle , qui lui a transporté le sien. Le latin présentait la même confiuiou.

374 PLANTES

pons du plus beau violer. Ces espèces ont les feuilles en cœur, sans divisions, mais dentées; elles sont radicales , ainsi que la plupart des pédoncules des fleurs; au moins leurs tiges sont elles fort courtes ; elles forment de charmantes touffes et de jolies bordures ; elles tapissent avec la fraise , la pervenche, et quelques autres, le sol des bosquets.

La seconde espèce, bien tranchée, et que je nomme multicolore , comprend celles qu’on désigne vulgairement sous le nom de pensées. Les tiges des plantes de cette espèce sont plus longues, moins feu illées, s’étalent, forment moins touffe que celle de la précédente; ses feuilles sont divisées ; elle fournit aussi beaucoup de variétés dans la couleur de ses fleurs, mais elles sont toujours mélangées de plusieurs nuances. La plus remarquable est la variété à grandes fleurs , qui les a semblables à celles de la pensée ordinaire, mais la dimension beaucoup plus vaste; leur couleur est violet velouté, pour les deux pétales supérieurs, et jaune d’or, avec une tache violette , à l’extrémité, pour les trois inférieurs.

Les violettes se plaisent partout et se multiplient, soit de graines, soit par la séparation des pieds ; cependant celles dites pensées se reproduisent plus aisément de semences, et celles unicolores par la séparation des touffes; celles-ci aiment les lieux ombragés, surtout l’espèce à fleur simple.

3. Muguet (do«ra//««a, f. des asparaginées) , jolie plante d’ornement pour les massifs d’arbres et les bosquets; elle est traçante et se multiplie promptement dans les lieux qui lui plaisent; ses feuilles lisses, allongées , sont du plus beau vert; ses tiges sont terminées par plusieurs petites fleurs, presque toujours blanches , renversées, ayant la forme de vases ; leur odeur est charmante. Cette plante ferait de jolies bordures , si elle n’était pas si difficile à tenir en place.