Mauvaises laitières. — On vient de voir le ren

dement que l'on peut attendre des meilleures laitières, individuellement ou par troupeaux. De mauvaises laitières ( vont jusqu'à ne donner qu'à peu près deux fois leur poids en lait par an, Ainsi, le rendement annuel peut varier L de 2 fois, pour une mauvaise laitière, à 18 fois le poids à pour une laitière extraordinaire. Un cultivateur, en pesant t le lait de ses vaches, à des intervalles réguliers pendant nl l’année, ne serait-ce qu'une fois tous les quinze jours, peut te établir le rendement de chaque tête de son troupeau, et 0!

constater s’il y a profit ou perte à garder les individus qui le composent,

882. Importance des bons soins.-—La production du lait n’est pas déterminée uniquement par les aptitudes laitières du troupeau ; 01 peut obtenir les résultats les plus opposés suivant les soins que l’on donne et le plus ou moins d'intelligence que l’on met dans le rationnement et la préparation de la nourriture. De fait, meilleur est le troupeau, et plus grandes doivent être la science ct l'attention du cultivateur pour le maintenir à son maximum de production, tout en n'oubliant pas les règles de l’économie et à observer,

883. Conditions essentielles. — Ce qu'il y a de plus indispensable au point de vuo d’une grande production de lait, c'est la traite fréquente et bien faite. Ii y a des vashes qui seraient excellentes, si elles étaient traites 3 fois

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par jour, et qui faute de soins deviennent fort ordinaires. Viennent ensuite la propreté, l’air pur et l’eau. On a vu à l'article 804 l'influence d’une température suffisamment élevée et combien elle est essentielle à l’économie dans les frais de nourriture. On peut économiser ou perdre jusqu'à 50 Z de la ration de simple entretien en soustrayant plus ou moins l'animal aux changements soudains de température, On peut même perdre encore plus, là où les étables ne sont pas à l'abri des gelées, ete. Ces résultats s'appliquent tout particulièrement à la production du lait et du lard, puisque la vache laitière et le porc sont particulièrement sensibles au froid. De là l'importance de ne jamais exposer les vaches laitières ni au froid ni aux vents très forts, et encore moins aux mauvais temps qui font diminuer le lait dans une proportion extraordinaire,

884. Proportion des rations. — Le tableau que l’on trouve à l’article 802, page 335, est très important pour les cultivateurs et tous les éleveurs et engraisseurs de bétail, On y trouve les quantités moyennes d'herbage, ou d'équivalents en autres fourrages, grains, etc., que les animaux de différentes tailles doivent recevoir comme ration de production complète. Ces chiffres ne sont qu'approximatifs, puisque l'appétit de l'animal, son activité nerveuse, la‘ nature du travail qu'il fait, la qualité et la préparation de la nourriture, la conformation de l’animal, etc, sont autant de causes qui peuvent influer sur les proportions du rationnement. Cependant, en règle générale, un cultivateur, prenant comme base le poids de ses animaux et les produits à en retirer, } ‘"ra composer ses rations en foin ou en équivalents d’autres fourrages, grains, en tenant compte du chaud et du froid et de la

préparation plus ou moins complète qu'il pourra donner à ses fourrages.

885. Les phosphates sont indispensables aux vaches laitières, et doivent leur être donnés en nourriture, soit par le moyen des fourrages riches en phosphates, tels que son, moulée de coton, etc., soit directement, sous la forme de poudre d'os en farine, Une vache, donnant 35 Ibs. de lait par jour, demande dans sa ration 60 grammes ou environ 2 onces de phosphate de chaux et environ une once de sel par jour, outre les autres sels, tels que potasse, etc., qui existent généralement dans tous les fourrages.

886. Application des principes énoncés. — Passant des principes à l'application, voyons ce que des vaches laitières ont donné, dans les plus froides parties de la province, voyons ce qu'elles ont consommé, pour produire du lait riche, pendant tout le cours de l’année, et comment on a préparé leur nourriture conformément aux principes énoncés. Il sera ainsi plus facile d'apprécier la valeur exacte des enseignements des savants européens, dans la pratique de nos régions septentrionales de l'Amérique. (1)

(1) Les données qui suivent nous ont été fournies par les RR. DD. de l'Hôpital du Sacré-Cœur à Québec. Les animaux n'ont été pesés qu'une fois. dJ’estime leur poids moyen à 725 Ibs. La nourriture a été pesée régulièrement de temps à autre, afin de s'assurer exactement de la quantité totale des produits consommés Enfin le lait du troupeau était pesé tous les jours, à chaque traite, et le lait de chacune des vaches était pesé une fois par semaine et comparé aux résultats obtenus par les pesées quotidiennes du lait du troupeau.

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887. Rendement en lait, etc., de Vaches Jersey-Canadiennes (enregistrées) De déc. 1888 à nov. 1889.

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