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271. Engrais appelés complets.—Les engrais de commerce, appelés complets, contiennent en quantité variabie les quatre principaux éléments de fertilité : l'azote, l'acide phosphorique, la potasse et la chaux. Ils ne sont vraiment pas complets, puisque : 10, la quantité de chacun de ces éléments de fertilité à donner à la terre dépend de la quantité de ces mêmes éléments, immédiatement utilisable qu'elle contient déjà ; 20. la plupart, sinon la totalité des engrais de coinmmerce ne contient pas d'humus, et les terres partiellement épuisées en ont généralement un grand besoin.

272. Comment s'assurer qu’une fumure est complète ? —Pour qu’une fumure soit vraiment complète, sans extravagance, il faut qu’elle contienne en quantité suffisante tous les éléments nécessaires à la production d’une récolte abondante, dans chacune des qualités de sol que l’on cultive. Afin d'arriver à donner à chacune de ces cultures une fumure suffisante, le cultivateur aura à s'assurer par lui-même, d'année en année, au moyen d'essais faits avec soin, de la quantité de matières fertilisantes qu'il lui faudra appliquer au minimum sur chacune de ses pièces. Ces essais doivent être répétés souvent, parce que les saisons se ressemblent si peu, que la quantité de matière fertilisante indispensable dépendra beaucoup de la nature des changements atmosphériques pendant la croissance es plantes. Il faut donc toujours supposer une mauvaise saison et engraisser en conséquence. Le surplus de matière fertilisante, s'il y en a, ne sera pas perdu, mais se retrouvera en grande partie dans plusieurs récoltes successives sur la même pièce.

273. Les engrais à acheter.—La pratique a démontré qu'il vaut mieux acheter séparément, quand on le peut,

les divers éléments de fertilité dont on aura besoin. La première raison en est que les engrais de commerce» mêlés d'avance se conservent mal et perdent rapidement l'azote qu'ils contiennent, au moins pour les parties très solubles appelées nitrates. La seconde raison, c'est qu'ils ne contiennent pas généralement la proportion de matières fertilisantes que requièrent nos différents champs.

274. Engrais complexes.— On appelle ainsi des engrais contenant plusieurs des éléments de fertilité dont la terre a besoin. Le meilleur des engrais complexes est certainement le fumier, Cependant ce n’est pas généralement un engrais complet, puisqu'il contient souvent trop d'azote, pour ce qu’il possède d'acide phosphorique, de potasse et de chaux. Outre les fumiers, les engrais complexes à la portée de nos cultivateurs sont: 10 les déjections humaines ; 20 les guanos divers ; 80 les os dégraissés et moulus ; 4o les déchets de fabriques ; 50 les cendres diverses ; Go les restes de boucheries ; 7o les engrais végétaux ; 80 les marnes diverses ; 90 les curures,

275. Les déjections humaines.—Ces engrais sont très solubles et plus riches que la moyenne du fumier, comme on peut le voir au tableau de composition chimique, appendice I, à la fin du volume. (Chaque adulte en produit en moyenne de 900 à 1000 Ibs. par année. Cet engrais peut être conservé sans perte et sans aucune odeur, en jetant dans les latrines, chaque fois que l’on s'en sert, environ une chopine de terre sèche. En Chine, on à conservé la fertilité des terres, depuis au moins quatre mille ans, en utilisant toutes ces matières, et en les mélangeant de suite à des terres desséchées. Ces engrais, s'ils ne sont pas additionnés de terre sèche, se décomposent très vite et perdent leurs éléments les plus pré:

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cieux. C’est pour cette raison que les déjections humaines provenant des agglomérations des villes ou des villages sont moins recherchées.

276. Guanos.—Les guunos véritables proviennent de pays chauds et secs. Ils sont formés d'amas de déjections et de cadavres d'oiseaux sans nombre, qui fréquentent des endroits inhabités, où la rareté des pluies permet à ces engrais de conserver leur valeur fertilisante, Malheureusement, il est maintenant presque impossible de se procurer de bons guanos à des prix abordables, tant ils ont été recherchés et utilisés par les cultivateurs des vieux PAYS.

277. Guanos de poissons.—On fabrique maintenant avec les déchets de poissons d'excellents engrais de commerce, qui varient cependant de richesse selon leur provenance et le mode de fabrication. Ces engrais, comme tous les engrais de commerce, doivent être achetés seulement sur garantie de leur richesse; mais comme ils sont généralement très solubles, leurs éléments de fertilité sont payés le plus haut prix du marché. Ils contiennent surtout de l'azote et de l'acide phosphorique, mêlés à un peu de potasse et de chaux.