Distribution

Dans l'bomme adulte, les dents sont au nombre de trentedeux, savoir, seize à chaque mâchoire : comme chaque moitié latérale des arcades dentaires ressemble exactement à l’autre, il y a de chaque côté huit dents à chaque mâchoire, tout à fait semblables à celles du côté opposé. D’après leur forme et leur usage, on distingue les dents en incisives, en canines, en petites molaires et en grosses molaires. La description détaillée de leur forme appartient à l’anatomie spéciale .

Les dents sont articulées d’une manière presque immobile avec les alvéoles par gomphose ; elles sont en contact avec le périoste alvéolaire qui, selon quelques auteurs, pénètre avec la pulpe dans l’intérieur de la dent ; nous avons déjà parlé § 169) de cette opinion.

La symétrie la plus parfaite règne dans la distribution des dents: en partant du milieu delà mâchoire, on trouve d’abord de chaque côté deux incisives ; la dent canine est la troisième ; les petites molaires ou bicuspidées sont au nombre de deux, et enfin les grosses molaires au nombre de trois : la dernière a aussi reçu le nom de dent de sagesse.

Depuis les incisives jusqu’à la première grosse molaire, la couronne des dents va en augmentant d’épaisseur, et en diminuant ensuite jusqu'à la dernière. Les couronnes des dents de la mâchoire supérieure se portent eu dehors, pour embi as; ser celles d’en bas.

Les dents que nous venons de décrire sont des dents ap-

oiVLlMTtUttliT OU DSN1S.

pelées permanentes, par opposition à celles qui existent dans l’enfant, et que l’on nomme dents de lait, infantiles, ou caduques, et dont nous allons (§ 17], 172) nous occuper.

S ni. DéTeloppement du qrstème.

Les dents sont précédées dans leur formation par des organes appelés /oUicuUs dentaires , dont Goadsir a étudié le déi reloppement. Lorsque les premières traces des mâchoires apparaissent, celles-ci présentent un sillon longitadinal central , bordé par un bourrelet antérieur et postérieur. Dans ce sillon s’élèvent des papilles entourées d’une lamelle antérieure et d’une autre postérieure. Crs lamelles se réunissent pour former un sac, le follicule dentaire, sn même temps que la papille se retire du fond de ce sao , et devient le butte dentaire. A ht fin du troisième mois, les bourrelets du sillon primittf se rénnisseot, de sorte que la surface de la mâchoire u’est interrompue que par (es ouvertures de follicules dentaires. Sans la Ueisièiiie semaine , le bout supérieur du bulbe dentaire tort encoi e du follicule : ce bout présente déjà la forme de la deut future. Dans la septième semaine , les follicules sont fermés , la papille est retirée au foad de ce sac , et la surface unie de la mâchoire indique senlement par une cicatrice longitudinale la présence du sillon primitif.

Vers le commencement du troisième mois, chaque moitiédes deux mâchoires contient, d’aprèsM- Oudet, quatre sacs, dont deux antérieurs et deux postérieurs. La molaire supérieure antérieure se développe d’abord ; ensuite rincisive intérieure et l’extérieui e, et enfin la molaire postérieure. Li s dents se dévelop)tent de la même manière dans la mâchoire inférieure. A la Go du troisième mois, on découvre un cinquième sac pour la canine, lequel complète ain.si le nombre total des follicules des premières dents.

Vers le milieu de la vie fœtale, les follicules sont fixés â la voûte, au cartilage alvéolaire , par un pédicule large, tiku-