LE SYSTEME NERVEUX

7. l>a manière dont se distribuent les fibres élémentaires des nerfs dans la moelle et les fibres de cette dernière dans le cerveau, n'est pas encore suffisamment connue. Des observations récentes rendent probable que les fibres primitives des nerfs, arrivant dans la moelle, se dirigent d’abord vers sa substance grise , et ensuite de nouveau vers le bord ; des expériences physiologiques font présumer que les fibres de chaque faisceau se rendent directement à la moelle allongée. Mais toutes les fibres primitives du système nerveux périphérique et de la moelle , d'un coté du corps humain, se trouvent réunies dans l’hémisphère du cerveau du côté opposé.

8. Les racines de la partie» périphérique du système céré* hro-spinal sont les origines des doute nerfs crlniens et de trente ou trente-un nerfs intervertébraux , qui se trouvent disposés de chaque côté de l’encéphale et de .,1a moelle épinière. Ces racines, composées elles-mêmes quelquefois de plusieurs faisceaux, se réunissent en un tronc nerveux, qui bientôt se subdivise en rameaux. Toutefois nous devons remarquer que l’on appelle souvent tronc un rameau, eu égard aux petits rameaux qui en sortent. Dans cette ramification, il n'y a jamais division des fibres élémentaires, mais un certain nombre de ces fibres entre dans un rameau , tandis que les autres poursuivent leur trajet dans un autre rameau, ou dans la continuation du tronc.

0. L'n nerf peut dans son trajet, tout en se subdivisant, ou rester isolé ou se combiner par un rameau avec un autre nerf, (iette dernière forme constitue uae anastomose simp/e(pl. 1, fig. m,a); dans ce cas,un certain nombre de fibres priinitivcsquitle le tronc, pour entrer dans un autre voisin; mais il n'y a que juxtapositiou, jamais fusion des fibres primitives. Lorsqu’au contraire plusieurs troncs nerveux échangent mutuellementun certain nombre de fibres primitives qui quittent leur tronc, pour continuer leur trajet dans un autre tronc voisin, alors c'est une anastomose mutuelle qui se forme; il en existe plusieurs c.ipèces, selon la direction des faisceaux. Quand ces derniers se dirigent en sens différents, on appelle ce genre d'anastomose lin plexus. f.Æs nerfs, en sortant de ces plexus, et en continuant

nisiniBiiTiON.

leur trajet, sc subdivisent de plus en plus, i t sc terminent par les plexus terminais, reconnaissables seulement à l’aide du microscope ; ces plexus finissent par les terminaisons îles nerfs, qui, comme nous l’avons déjà expose précédemment, présentent une anse terminale, formée par une ou par plusieurs fibres primitives, On ne connaît encore rien de précis sur Ip caractère qu’adoptent ces plexus terminais dans les différentes régions. Chaque plexus terminal ne correspond qu’à un certain nombre des parties élémentaires des organes. Lorsque deux troncs voisins échangent mutuellement leur direction primitive, on appelle cette espèce de distribution : décussation.

Aucun nerf ne parvient à sa terminaison, sans avoir subi des anastomoses nombreuses, à l'exception probablement de trois nerfs des sens supérieurs. Le trajet des nerfs est en général droit ou plus ou moins courbé , en adoptant la forme des parties qui les environnent. Les nerfs pénètrent dans les organes du côté interne, eu se dirigeant vers le côté qui est en communication avec le inonde externe. Lorsque les nerfs se distribuent dans un organe fibreux, comme, par exemple, dans les muscles, les rameaux coupent les fibres sous un angle plus ou moins aigu, qui varie selon les régions. Les ramifications des nerfs suivent quelquefois le trajet des vaisseaux, et ils offrent souvent, comme ces derniers, des variétés i la plus grande invariabilité parait exister dans la distribution des racines des nerfs intervertébraux. Les troncs nerveux offrent quelquefois une augmentation de leur diamètre, que nous devons attribuer à l’épaississement du névrilème et probablement aussi à l’élargissement des fibres élémentaires. La partie du nerf qui se ti;ouve en communication avec les centres est appelée portion ou terminaison centrale ; la partie opposée, au contraire, la portion ou la terminaison périphérique.

13. Il existe dans le système nerveux, comme dans le corps entier, une symétrie longitudinale ou successive, une symétrie entre la partie antérieure et postérieure, et une symétrie latérale, la mieux caractérisée. Ces symétries différentes sc manifestent, soit dans les nerfs isolés, soit dans ceux qui forment

154 LF SVSTi.ME !*ERVEUX.

de< plexus; mais elles sont le plus manifestes dans les racines et les troncs des nerfs intervertdbraux et dans l’encéphale. L'étude de l'embryon et du corps adulte rend probable que la disposition symétrique du système nerveux coïncide avec celle du système vasculaire, autant que le permet la différence des centres : mais des recherches ultérieures devront éclaircir ce point d’anatomie. Des décussations symétriques ont lieu quelquefois sur la li^e médiane, comme par exemple le chiasma des nerfs optiques, etc. Telle est aussi la décussation des fibres de la moelle épinière, décussation qui a lieu dans 1a moelle allongée et dans les pédoncules du cerveau.

13. La substance gri.se est distribuée d'une] manière symétrique dans les centres nerveux ; elle occupe le côté externe du cerveau et du cervelet, et le centre des moelles allongée et épinière. Il nous paraît très-probable que toute cette masse ne forme qu'un ensemble continu.

Le système ganglionaire, qui communique par des filets nombreux avec la moelle épinière et le cerveau (dans la glande pituitaire, n. SIO, p. 37,) offre dans les parties cervicale, thoracique et sacrale du sympathique des symétries analogues à celles que nous avons observées dans le système cérébro-spinal. Les ganglions correspondent aux trous de conjugaison des vertèbres, et se trouvent souvent aux endroits où naissent les rameaux destinés aux organes ; mais cette coïncidence n’est pat absolue. La symétrie est souvent troublée, surtout dans la partie cervicale, par la fusion des ganglions et par l'émanation des rameaux, sortant du cordon qui réunit les ganglions. La symétrie latérale est encore ici plus constante et manifeste. Les nerfs gris forment des plexus et des anatomoses, surtout sur la ligne médiane ; ils suivent principalement le trajet des vaisseaux sanguins. La distribution des rameaux suit toujours la disposition des organes auxquels ils sont destinés ; or ces organes étant moins symétriques, les nerfs gris offrent par conséquent aussi moins de symétrie que les nerfs cérébrospinaux. Les ganglions reçoivent des noms différents, selon leur grandeur, leur position , etc.

1 4. En jetant maintenant un coup d’œil sur tout ce que nous

néVELOPPEMENT D» SYSTEME. NEBVEUX.

avons dit concernant la distribution du système nerveux, nous croyons que cette distribution s’accorde avec la division que nous avons faite du système nerveux (§ 49) en quatre parties, savoir : la portion blanche centrale (substance médullaire des centres nerveux ) \ la portion blanche périphérique ( système cérébro-spinal périphérique >; la portion grise centrale (substance corticale des centres nerveux) , et une autre périphérique ( système ganglionaire ).

Le système nerveux entier forme un ensemble, non interrompu , répandu par tout le corps. L’unité de la portion blanche n’a pas besoin d’être démontrée ; les rapports qui font un tout de la portion grise sont un peu plus difücrles à démontrer ; mais ils paraissent hors de doute d’après les reclierches modernes. Pour Bich.at, les ganglions sont autant de centres nerveux analogues au cerveau et à la moelle épinière. De chacun d’eux s’irradient les influences qui entretiennent la vie, pour ainsi dire, propre à l’organe auquel les filets qui en naissent se distribuent. De là la division de Bichat du système nerveux en deux systèmes différents, celui de la vie animale et celui de la vie organique. Nous n’avons pas à juger ici la valeur physiologique de cette question, mais sous le point de vue d’anatomie générale, nous ne pouvons pas adopter l’opinion de Bichat. Il avait raison de ne pas vouloir regarder cette suite de ganglions comme un nerf( trisplanchnique, sympathique, etc. ), et de ne pas vouloir rechercher la racine de ce nerf ; mais il avait tort de nier l’unité de la portion grise périphérique, et scs communications avec l’éncéphale. Enfin nous différons de Bichat et de tous les auteurs en ce que nous établissons une partie centrale de la portion grise du système nerveux .

Il importe au reste peu à l’anatomie générale de savoir si toutes les parties de la portion grise péripht^rique et centrale communiquent ensemble on non ; l’identité de leurs pro- . priétés physiques, de leur structuie, texture etc., doit seule décider la question. Or, personne n’hésitera alors à comprendre toutes les parties du système nerveux sous on seul et même nom, et on ne voudra pas y voir deux systèmes différents. Nous trouvons au reste un appui de notre opinion dans

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i.r, sYSTi;Mr »Fnvri;\.

les auteurs qui tous, jusqu’à présent, ont compris la portibn grise centrale dans le système cérébro-spinal ; ))ourquoi alon» séparer la partie périphérique de la portion grise, pour en faire un système à part 7

$ 51 . Dévelop|>ement du système nerrrux.

Les centres nerveux, dans les premiers temps de leur apparition, sont formés de deux lames aplaties et collées contre les corps vertébraux ; lesquelles se recourbent sur leurs bords, et donnent naissance à une gouttière plus ou moins profonde et ouverte en arrière. Plus tard cette gouttière est presque partout complètement fermée ; seulement en avant , dans la moelle > allongée, elle paraît persister ou se former de nouveau. C’est dans cet endroit que naissent des renflements vésiculaires, c’esl-à-dirc les cavités ventriculaires. Le développement primitif, ainsi que le perfectionnement secondaire des centres nerveux, s’opère par conséquent de l’extrémité coccygienne vers l’extrémité céphalique.

liaer (n. 146) observa déjà au quatrième jour, le cervelet, placé immédiatement devant la moelle allongée. Ensuite se forme le troisième ventricule, et devant celui-ci plus tard les vésicules du cerveau. Les nerfs des sens sont alors des prolongements creux des ventricules; mais leurs cavités disparaissent dès le sixième jour. Les deux hémisphères se foi ment par l’épaississement des parois des deux cavités antérieures.

La cavité du troisième ventricule, au sixième jour, est ouverte en avant; la masse médullaire s’est en effet retirée de cet endroit les jours préctxlents. Telles sont les observations de Bacr faites sur l’œuf d’oiseau, observations qui prouvent que le cerveau ue doit être regardé que comme renflement de la moelle épinière; cette opinion est partagée parMeckeL

Les centres nerveux n'acquièrent que lentement la perfection qu'ils présentent sur l’adulte. Dès la sixième semaioc de la vio fœtale, la dure-mère est déj.à apercevable dans le erSne et dans le rachis; déjà, alors elle est tapissée par la pie mère, mais parioiit la substance qui doit former l’axe cérébro-spi-

rcioogle

DhXtLOI'l'EMEM UU SïSTtME NLUVt.(;X. lij

liai est rc|irescnlc« par un liquide clair et diaphane ; coagulée par l’iinnicrsion du fœtus dans l'alcool , elle n’oifre jusqu’à deux mois aucune trace de fibres reconnaissables à l’œil nu. On distingue déjà sur l’embryon de cct àgc les deux cordons de la moelle épinière, qui est ouverte en arrière jusqu’au quatrième ventricule ; le cervelet est représenté par deux petites plaques ; la lame qui doit supporter par la suite les éminences quadrijcniinées est ébauchée; les lamelles qui représentent les hémisphères cérébraux sont reconnaissables ; la dure-mère crânienne forme une poche cloisonnée, et divisée en plusieurs loges. (Tiedemann, Meckel. )

Sur l’einbryKin de trois mois, les nerfs rachidiens et cérébraux sont distincts; il est probable que les nerfs sc forment immédiatement dans toute leur longueur, depuis le centre jusqu’aux organes auxquels ils sont destinés : on ne peut démontrer ni un développement centripète , ni une origine centrifuge. Toutefois on remarque vers le troisième moi» que la moelle épinière commence à se renfler vis-à-vis de l’origine des nerfs qui doivent se rendre aux membres pelviens et thoraciques, et notre opinion personnelle est que les nerfs se . forment par un prolongement de fibres qui existent dans les centres nerveux. Daus le troisième mois les nerfs olfactifs sont encore creux ; le chiasma des nerfs optiques est formé.

Vers le quatrième mois de la gestation, la substance nerveuse prend l’aspect fibreux ; les six cordons de la moelle allongée se dessinent déjà parfaitement ; au terme de six mois, l’arachnoïde est formée; les derniers nerfs spinaux sc dirigent vers le canal du sacrum, et constituent la queue de cheval. La surface du cerveau se recouvre vers le septième mois d’anfractuosités et de circonvolutions. Le canal de la moelle spinale est presque oblitéré sur le fœtus de huit mois ; la moelle épinière du fœtus diflère par conséquent de celle de l’adulte par cette trace de la gouttière priinjtive ; elle s’étend en outre plus bas dans le canal rachidien. Quelques feuillets coinmcuceni à apparaître vers le huitième mois dans ré()aisseur du cervelet. Les circonvolutions couvrent à peu près tout le cerveau. Au terme de la grossesse, la moelle épinière descend

LE SYSTEME NtnVRUX.

Iâ8

beaucoup moins bas qu’nuliefois dans le canal radiidieii ; loiiles les parties qui constituent l’axe cérébro-spinal après la naissance offrent maintenant l’aspect qu’elles doivent présenter par la suite. Nous n'entrons pas ici dans de plus amples détails sur le développement des parties isolées du cerveau, description qui appartient à l’anatomie descriptive de l’embryon.

Le volume de la moelle épinière , comparé à celui du cerveau , est d’autant plus grand , que l’embryon se rapproclie davantage des premiers temps de sou existence. Mais dès le cinquième mois de la vie foetale, la prépondérance de volume s’établit d’une manière décisive à l’avantage du cerveau. La mollesse du cerveau est extrême chez le foetus j les artères sont alors très-nombreuses: aussi le cerveau a-t-il une teinte lougeâtre très-marquée. Lorsqu’on le coupe par tranches , une foule de stries de même couleur s’observent dans sa substance.

Le système nerveux ofTic cetic différence remarquable aux diverses époques de la vie, qu’il n’y a point d'abord de distinction entre la substance grise et la substance blanche, et que la masse nerveuse tout entière débute par une teinte plus grise. Elle blancliit de meilleure heure dans les nerfs et dans la' moelle épinière que dans l'encéphale ; la substance médullaire du cerveau est, ipielquc temps après la naissance, encore plus foncée que la grise, à cause des vaisseaux nombreux (|u’clle reçoit. Les parties inférieures du cerveau prennent l’aspect médullaii e pitis tôt que les supérieures. L’alcali caustique dissout, d’après Bichat, avec une extrême facilité le cerveau du foetus. Sou premier effet, avant la dissolution complète, est de changer la substance cérébrale en une matière gluante, vi»queuse , transparente, un peu rougeâtre cependant, et filant presque comme du blanc d’œuf. Rien de semblable ne .se remarque sur le cerveau de l’adulte, I.es acides coagulent la substance cérébrale du fœlu.s.qui cependant ne parvient jamais par leur action à un degré de dureté sendriableàcelui qu'ilsprodaiseut dans les âges suivants. A l’aidc de l’alcool concentré , on donne à l'encéphale mou du fœlu.s une eunstsUncc suffisante pour l’eludier d’une manière convenable.

DIFFtHKÎtCt I>OIVI0UELI.K.

subdlance médullaire de (jiielques neifs est, coiiiihe celle de l’encépLale et de la moelle opiiiiérc, exti èmemcnt molle , diflliiente même sous ledoij^t j mais dans la plupart des nerfs, le névrilème est sufTisaminent développé ; voilà pourquoi les nerfs sont déjà très-durs et très-résistants chez le fœtus, pourquoi ils peuvent soutenir des poids proportionnellement trèsconsidérables. La macération dans l'eau , à une température modérée, au{>uicnte celte résistance; elle rend le nerf plus dur, sans accroître son volume.

On ne rencontre, dans le fœtus, aucune trace de décussation outre les fibres qui appartiennent au.x faisceaux postérieurs de la moelle allongée, et les faisceaux olivaires. Il ne parait donc l>as c> ister d’entrecroisement anatomique dans le cervelet et dans les tubercules quadrijumeaux, parties dont les fibres offrent une continuation non interrompue avec la partie postérieure et la partie moyenne de la moelle épinière.

Les nerfs cérébro-spinaux se développent avant les nerfs ganglionaires. Cependant, on a plus d’une fois avancé que le grand syinpatliique et les filaments qui eu dépendent sont organisés avant le reste du système œrveux ; Ackcrmann , entre autres, a soutenu avec une grande habileté que les centres nerveux ne commencent à exister qu'après les nerfs de la vie organique. La matière nerveuse est , dit-on , sécrétée par les vaisseaux et par la pic-mère qui lui servent d’enveloppe ; mais nous ne savons rien de positif à ce sujet. Le développement desneifs cérébraux est absolument indépendant de celui des parties auxquelles ils se rendent; les nerfs des muscles volontaires se développent d’une manière uniforme, quoique les muscles varient dans leur volumg , •suivant les régions.

La question de savoir si la substance blanche se forme sur l'embryon avant ou après la substance grise , mérite de fixer soigneusement l’attention des anatomistes. La solution de ce problème ne pourra être obtenue que par des recbei che# micrographiques. üall insista pour prouver que la substance grise, qu’il regarde connue lamaliicc delà sub itancc médullaire, e.xiste la piciiiicrc sur le fœtus, ricdcmniiii u'.itlacbc pas moins

lÜO I.I »l»TÊMK ^EIl^tLX.

d’Imporlancc à clablir que la substance grise u'est sécrcu'c sur la moelle épinière que vers le cinquième mois de la vie inira-ulérine, et vers la Tin du neuvième, au pourtour des héinisplicres cérébraux et cérébelleux. Meckel n’bésite pas â croire que la matière grise est secrétée avant la substance blanche ; nous avons la meme opinion ( comp. § 53 ). Xous voyons en effet dans cette substance les éléments pour ainsi dire rudimentaires de la substance blanche et des nerfs.

S 52. Différence individuelle.

Longtemps après la naissance, et même pendant presque toute l’enfance , le système nerveux et le cerveau , qui en est le centre , prédominent sur les autres systèmes par leur développement. Cependant cette prédominance n’est pas uniforme à toutes les époques ; elle va toujours en diminuant jusqu’à la puberté , où le système nerveux se met en équilibre avec les autres sylèmes organiques, et où les organes génitaux lui succèdent dans la supériorité qu’il présentait. Le rapport du poids du cerveau, comparé à celui du corps entier, est le plus grand chez le nouveau-né; il est comme 1 à 5 jusqu’à 6 7 ; mais d’après Tiedemann (n. 1 Si), ce rapport diminue peu à peu malgré l’accroissement du cerveau- Il n'est plus, d’après cet auteur, chez- un garçon de deux ans, que de 1 à 14, 58 ; chez un autre de 3 ans, comme 1 : 18; chez un jeune homme de 13 ans, comme 1 : H, 7; chez une jeune fille de 8 ans, comme 1 : M ; et chez une autre de 13 ans, comme 1 I 17, 9.

Cette prédominance du cerveau diminue encore davantage chez l’homme adulte : 'Fiedcinann a trouvé que son poids est à celui du corps entier, chez l’homnie âgé de 30 à 60 ans , comme 1 : 41 jusqu’à 1 : 42, et chez la femme âgée de 30 à 50 ans, comme 1 : 40 jusqu’à 1:44. L'homme adulte possède en général un cerveau plus grand et plus pesant que la femme; la moyenne du poids est, d’après Kiausc ( n, 46), chez l’homme de 1 ,.'■00 grammes, cl chez la femme de 1 ,300 grain. Mcckel dit toutefois que le cerveau est, en proportion des nerfs

OIFrÉaE^CË l.MmiDtLLt.E. Uli

et du reste du corps , plus considérable dans la feiiiinc (|iie dansriioiiiinc, et Sœinmerring croit que les nerfs des vieilles fcinoies sont plus minces que ceux de l'homnic.

L’encéphale et les nerfs diminuent réellement de vuluinc elles le vieillard : Tenon et d’autres l’ont constaté pour le cerveau. Les centres nerveux deviennent en même temps mous, «‘t tendent en cela à revenir à l’état dans lequel ils étaient cliei; l'enfant, llichat croyait au contraire qu'ils deviennent pins consistants dans la vieillesse.

Les dilléreuces qui existent entre les races dilférenlcs nu sont pas encore suflisaminent déterminées ,(bien que tlicoriqnement on pourrait les supposer. Le crivcau du lièvre possède, d’après Tiedemann (n. 1U8), toutes les parties du cerveau des Européens ; toutefois il présente une symétrie plus régulière des cifconvolulious dans les liémisplières ; quelque^ autres parties isolées paraissent aussi moins développées.

Les mesures queToiia données desdiniensionsdesdifTérentcs portions du système nerveux chez Icnègrc, sont encore troppeil nombreuses pour que l’on puisse annoncer les résullaisoblenus comme irrévocables. Il parait toutefois que la largeur de la iiioelle épinière, prise à la hauteur des vertèbresdorsalesmoyen'* nés et inférieures, et àcelle des vertèbres cervicales inférieures, ainsi que la largeur de la moelle allongée près des pyramides, tient le milieu entre ces deux moelles ce que sont ces deux inoèlles chez rhoiniue et la femme européenne aux mêmes endroits. L.t largeur, au contraire, de la moelle épinière, à la région des vertèbres cervicales supérieures, et celle de la moelle allongée près du pont deVarole, est inférieure chez le nègre. La longueur des inoèlles épinière et allongée du nègre s’approche plus dé celle de la femmeeuropéenne. La largeur et la longueur la pluit grande du cervelet sc rapprochait constamment des plus petites dimensions trouvées chez la femme européenne. Uc semblables résultats ont été fournis par la comparaison des autrrX dimension.', du cerveau et du cervelet.

De tout ce qui précède, on peut conclure d’une manière fort probable, que les races noires ne le cèdent en rien aux races^ blanches dans tout cc qui regarde la stnictiirc du cerveau?

Lb SïSTLME NEHVEEJl.

mais que la moyeune des diineusions des centres nerveux se rapproche davantage des dimensions les plus petites de la femme européenne.

L’homme diffère de tous les autres animaux par la prédominance la plus grande du cerveau. La capacité de son crâne est beaucoup plus grande que chex ceux-ci , même que chez les singes. Tiedemann a fait aussi des recherches très-intéressantes sur les différences qu’offre cette capacité dans les diverses races et chez les différents peuples.

S 53. Développemeot des éléments.

Les 6hres élémentaires blanches paraissent se former, d'après Schwanu (n* 63, é, p- 202), par la fusion des cellules primitives, placées longitudinalement les unes à côté des autres. Mais ce développement, de l’aveu de Schwanu lui-même, n’est pas encore suffisamment étudié, et a été plutôt supposé qu’observé. Lorsqu’un nerf est reconnaissable, il forme un faisceau pâle, à fibres allongées, 'épaisses, renfermant des noyaux cellulairesffig. 23, a). Cecordou peut être divisé en fibres qui renferment plusieurs noyaux dans leur intérieur, éloignes lesuns des autres. Ces fibres sont pâles, granulées et probablement creuses. Il se forme, plus tard, à la surface interne de la fibre, un dépôt d’une substance blanchâtre, oléagineuse qui produit les contours obscurs : (la fig. S3, b, indique cette transition; dans sa partie supérieure , la fibre est encore pâle , le dépôt de la substance blanche s’est déjà opéré dans la partie inférieure ). Lorsque ce dépôt secondaire est complet, le nerf présente partout l'aspect d’un tube à double contours. Les noyaux sont habituellement résorbés lorsque a lieu le dépôt de la substance blanche; cependant, quelques-uns persistent encore plus longtemps et sont placés alors entre la substance blaticlic et la membrane interne de la fibre.

Les gaines des nerfs se composent, d’après Valentin ( n° 63, i. p. 195), de fibres cellulaires. Dans l’intérieur de cette gaine on trouve de très-bonne heure quelques fibres nerveuses pri-

OKVtlLOPFKHKNT Ot:S ÉLÉMEHTS. 163

mitives qni s’étendent isolément comme dans les nerfs gris de de l'homme adulte ; elles deviennent plus distinctes par l’action de la potasse caustique. Le contenu de ces fibres n’est pas d’un blanc pur, mais jaunâtre, et parfois il offre encore çà et U de petits noyaux tranpareuts ou granuleux. Ce contenu devient plus tard blanc, adopte alors facilement la forme variqueuse et devient beaucoup plus large et plus épais.

Ou voit que ces connaissances sont bien loin encore d'èlre parfaites, et l'on en trouve l'explication dans la difiiculté de se procurer un assez grand nombre de fœtus pour faire des observations répétées. Nos propres recherches ne sont pas encore assez complètes , pour que nous puissions soit confirmer , soit réfuter la vérité des faits cités précédemment.

Il est quelquefois permis de juger le développement des éléments d'aprè.s leurs formes différentes , soit dans la série animale, soit dans le même individu; mais ces conclusions attendent toujours leur confimatioude l’élude embryolc^ique. C’est donc sous celte réserve que nous exposons notre opinion sur le développement des corpuscules ganglionairrs.

Ces corpuscules sont, comme nous le savons, composés d’un corpuscule gris placé habituellement vers le centre, et d’une masse grise-roogeâtre qui l’entoure. Le corpuscule gris est préexistant, puisque nous en trouvons uue grande quantité isolée dans la portion grise centrale; la masse grise-rougeâtre ne se place et ne se consolide que plus tardautourdececorpuscule gris. Le noyau dont ce dernier est pourvu, n’est pas préexistant , puisque jous trouvons de ces petits corpuscules isolés, privés encore de noyaux, et puisque d’un autre côté le noyau s’agrandit avec le corpuscule gris. Nous dilférons donc sous ce point de vue de Valentin ( n. 49, nouv. éd. vol. p. 14 jqni dit qu’il existe d’aboi d des cellules très-transparentes, pourvues d'uD noyau destructible par l'action de l’eau. Cette descriptiou s'accorde parfaitement avec les cellules apparentes (fig. 18, d) formées par la coagulation de deux niasses amorphes de la portion grise centrale.

La niasse grise aiiioi pbe se consolide autour d'un ou quelquefois de deux corpuscules gris; c’est de celle ii:.aniète que

Iû4

Lt M.UVLIX.

nous ex|ili<juoiis le pliéiiomcne rare de la preseiice de deux corpuscules gris dans un corpuscule g'ïnglionaire. Cette masse grise, en se cuisolidant , adopie panout, où cela sc peut, la forme ronde que tous les liquides prennent en se coagulant ; mais souvent elle se forme d'après les comparlimcnU internes des ganglions; de-là, la forme à queue, allongée, etc. Nous ne savons rien sur la formation des libres à simple contour.

Les fibres du névrilème de la portion grise périphérique se forment comme celles du tissu cellulaire, puisque ce n’est autre chose que du tissu cellulaire embryonaire.

5 à4. KégénéralioD. Accroissement.

Fontana, Prévost, Miebaélis, Schwann ont vu la formation des fibres primitives daus la partie qui réunit les bouts du nerf coupé. Giniibuiscn a ru levenir la sensibilité , mais incomplètement , après s’être coupé accidentellement le nerf dorsal du pouce ; il ne jiouvait pas, sur une étendue de detiv pouces de longueur et de trois quarts de pouce de largeur, indiquer le point touché ; il faisait des erreurs de trois à cinq Tignes. H sentait une espèce de fourmillement dans 1 ongle, en battant sut la cicatrice. Bresebet et Delpech nient la régénération des nerfs. Nous ne parlons point ici des expériences faites su rie nerf pneumo-gastrique, qui entraînent la mort, puisqu’elles ont été faites en vued’étndievla fonction spéciale de ce nerf. Tiedemann a fait des rcclicrclies quipiouvent complètement la régénération desnerfs.Flourensdit que le cerveau peut secicatriser, mais il ne seregénèrepas;citauieuravu toutefois un ventricule de cerveau, dont il avait enlevé une des parois, SC ieriner par la prolongation de la sulwUnce corticale. Nous citerons maintenant queh|ues observations récentes de Nasse, et de Guentlier et Seboen : il est à regretter que ces auteurs ri aient pas fait des observations sur la manière dont les fibres élémentaires nerveuses sc développent dans la cica-

trice. ...

Nasse ( n. /;. 1839. ) a étudié les phcnomeiies qui oui

n j.Gl!N£R\TIOK ; 1CCH0I9SEUENT. 16S

lieu api^ la lectloa des nerfs. Les expériences dont l’auteur énonce les résultats, ont été faites en partie sur des grenouilles, en partie sur des lapins , et toujours sur le nerf isrbiatique. ^e temps que U-s animaux ont vécu après la section a varié , mais il s’est en général étendu è cinq mois. L auteur n’a remarqué dans aucun cas le retour des inouTementsetdelasensibditédans les part es paralysées. Nous allons d’abord énumérer les phénomènes qui ont eu lieu sur des grenouilles; l’auteur a toujours comparé le nerf coupe avec celui du côté intact sur le même animal.

Voici CCS résultats: I*. le diamètre normal des fibres éleiiieutaires nerveuses chez la grenouille est de 0,000416” (de ]H>ucc, à peu près 0,01 de niilliinètre ), si l’on tient aussi compte de fibres plissécs pat la coulraclion et conséquemineut plus ép.iisscs. Le diamètre le plus peut (0,00027”) se rencontre si souvent, que l’auteur croit que c’est celui des fibrea normales, ou au moins celui d'une certaine espèce parmi clics. 2°. Les fibres qui se trouvent iininédiatcment au-desaus de la section, qui, par conséquent, appartiennent è la partie centrale du nerf , c’est-à-dire , à la partie du nerf en rapport avec les centres nerveux , ces fibres deviennent plus épaisses après la section (de 0,000â ” à 0,0006”; 0,01-1 à

0. 01fi de millimètre ). 3®. Les fibres du nerf au-dessous de

1. a section, qui, par conséquent, appartiennent à la partie péripbéri(|uc du nerf, ii’aiigmcntcul pasdo diamètre^ au contraire, elles deviennent après quelques mois moins épaisses. ■i”. .Si le nerf de U partie paralysée c.st en communicatinn avec la moelle épinièi-c, la diminution de l’épaisseur ries fibres est insensible; elle est plus prononcée dans le rxis rie l’atrophie générale de l’animal, etellecstleplusinarquée ,loit- <|ue la ligature de l’artère crural a éié faite en même temps que la section du nerf, de sorte que le membre est privé lie sang. 5®. Les changements rpii s’opèrent dans un nerf , après avoir perdu ses rapports avec la partie centrale tin système nerveux , consistent dans une dissolution des fibres primitives. Celles-ci perdent d'abord leur forme cylindrique , et des ligues tranversalcs se présentent à leur surface, de sorte

1f)0 CE <\!>TÉMe NCRVECX.

qu'ellei paraissent divisc^es en petits fragments cylindriques, irréguliers. Ces lij'iies sont l'efTet du plissement dn tuyau élémentaire. Peu à peu des gouttelettes huileuses se forment dans l’intérieur des nerfs; plusieurs se réunisseut; les contours ilevienneni moins marqués. 6®. Les fibres des jeunes animaux ne se plissent pas aussi facilement que celles des animaux -Agés.

les résultats obtenus par la section des nerfs sur les lapina sont à peu près les mêmes; Toici pourtant les différences qui s'y sont montrées. 1°. La décomposition des fibres dans la partie du nerf qui se troiire au-de-aons de la section .s'opère beaucoup plits rite chex les lapins que chez les grenouilles ; l’auteur croit que la cause réside dans la grande influence qu’exercent le certreau et la moelle épinière sur la nutrition des animaux à sang rouge, influence plus grande que chez les amphibies. 9*. La régénération des nerfs coupés ( dans le cas où Nasse n’avait pas empêché que lés deux bouts du nerf coupé se soudent ensemble), était beaucoup plus considérable chez les grenouilles, qui pourtant jeûnaient , que chez les lapins. Les fibres nouvellement formées n’avaient ni la forme ni l’épaissenr des fibres normales. La substance intermédiaire entre ces deux bouts peut bien se transformer en masse nenrense, mais la paralysie persiste, surtout chez les grenouilles, où la décomposition des fibres de la partie inférieure s’opère très-vite ; par exemple, huit semaines seulement , après la section.

' fruenther et Schoen (n. 4. 1840.)on(MtauMi dea expériences

intéressantes sur la régénération des nerfs et sur la manière dont se comportent les portions inférieures des nerfs, après avoir été séparées des organes centraux.Ces auteurs ont soumis une cinquantaine de lapins à leurs recherches, et ils ont tanidt coupé en deux les nerfs ischiatiques, tantùt ils en ont en-

r levé une portion de deux à quatre lignes. Les fibres élémen-

taires des nerfs sont pour ces auteurs di-s cylindres transparents à doubles bords remplis d’un liquide pareil à l’albumine liquide.Aprèsunséjour prolougê dans l’eau, après la mort, etc., ce liquide comineuce à se coaguler, et produit cet aspect trou-

DÉvEuirPKHr>r , accaoiuf.viknt- 167

bie , granuleux, que jadis on a cru normal. (Nous reproduisons l’opinion des auteurs sur la structure , pour mieux comprendre la suite.)

1** Régénération des nerfs coupés. — Les bouta du nerf coupé adhèrent entre eux etse joignent: la substance inteiméiliaire peut propager les impressions d’un bout à l’autre. Dans ce cas , il y aurait formation de véritables fibres primitives dans cette substance. Yoici comment se passe ce phénomène. Après la section, les.deux bouts se retirent, le diamètre du néviilème est diminué. Ut substance méduUaire est poussée en dehors en forme d’hémisphère ; il y a exsudation de matière plastique dans les plaies j les bouts des nerfs se tuméfient eux-mémes, et en général les bouts supérieurs plus que les boula inférieurs. La cause de cette tuméfaction .doit être cherchée dans la présence de la matière plastique exsudée, entre les fibres primitives, le tissu et le uévrilème.

La matière qui réunit les deux bouts est d’abord amorphe ; peu à peu les fibres primitives se forment dans cette masse, au plutôt après huit semaines. Ces nouvelles fibres sont toutà-Csit semblables aux fibres normales, mois l’exsudation granuleuse et le tissu cellulaire qui l’entourent, rendent l’exa-

men plus difficile. Il parait que cet fibres ne sont point parallèles, mais qu’elles s’entremêlent plus ou moins.

On observe avec la régénéiation des fibres la renaissance de la fonction dans le membre auquel appartient le nerf soumk à l’expérience ; mais en général la fonction de cette partie n’at pas tout à fait rétablie, puisque les animaux n’en peuvent pas faire usage aussi librement que du membre sain. U parait aussi que l’influence de la volonté a diminué. Les auteurs cherciient la cause de ce phénomène dans le nombre des fibres régénérées, nombre qui serait, suivant eux, inférieur i celui des fibres normales détruites. Il leur parait même probable que les nouvelles fibres joignent quelquefois les bouts des fibres primitives dilTérentes, de sorte que la sensation ne correspond pas toujours à l’endroit véritable. Les illusions du sentiment, rapportées dans le cas de Gruithuysen , doivent s’expliquer de la même manière. I.ies auteurs croient que la