II. VICES DE COIV FORMATION ACCIDENTELS

a. Le plus commun de tous les vices de conformation accidentels, qu'on rencontre très rarement congénial , est Yincurvalion (curvatura) de la colonne vertébrale, dont on admet trois espèces, la cyphose (cyphosis), la lordose (lordosis) , et la scoliose (scoliosis), suivant que la colonne est courbée en arrière," en avant , ou sur le côté. Le premier état est celui qu'on rencontre le plus souvent , le second est le plus rare. On peut établir en loi généralequ'une portion plus ou moins considérable des vertèbres difformes se trouve détruite du côté concave, qu'elles sont principalement soudées ensemble de ce côté, et que les diverses sortes d'incurvation s'observent de préférence sur les points où la colonne vertébrale, éprouve déjà, dans l'état normal, une inflexion dans le même sens (S 1/4)- L° résultat nécessaire de cette difformité est de raccourcir le tronc en proportion de la perte de substance qu'ont subie les vertèbre*. Il n'est pas rare de trouver à la fois plusieurs sortes d'incurvations , notamment la première et la se-

de l'état anornal de la colonne vertébrale. 5g? coiule. Il arrive fréquemment aussi que la colonne vertébrale offre deux courbures , mais en sens opposé , sur le même plan , ce qui prévient plus ou moins l'obliquité du corps, inévitable dans toute autre circonstance.

b. La soudure des vertèbres entre elles , quand elle n'est pas congéniale , ou qu'elle ne dépend pas d'une incurvation , n'arrive guère que dans l'extrême vieillesse. Il est rare que les corps soient absolument confondus en un seul , ou réunis par l'ossification des ligamens fibreux. Le plus ordinairement ils ne tiennent l'un à l'autre qu'en dehors, par leur face antérieure, au moyen d'une substance osseuse qui s'est développée entre eux. Il n'est pas très rare de rencontrer le sacrum soudé avec l'un des iléons, ou même avec tous les deux.

ç. Les fractures des vertèbres arrivent rarement, et exigent l'emploi d'une force considérable , ce qui tient surtout à ce que la colonne vertébrale est composée d'un grand nombre d'os articulés de manière à pouvoir exécuter des mouvemens légers les uns sur les autres. Elles sont presque toujours transversales.

d. La même cause rend aussi les luxations fort rares , à moins qu'elles ne dépendent de la carie des os et de la destruction des ligamens. Voilà pourquoi on trouve assez souvent les luxations des vertèbres accompagnées de soudures plus ou moins étendues. Au reste, ces lésions ne s'observent guère qu'aux vertèbres cervicales , qui sont les plus mobiles de toutes, et pnrticulièrementà la première.