Eusèbe, Hist. eccl., 1. VIIT, ce. xr

2. Ibid. : 6knv yptoruav@y modtyvnv aütavdpoy qupt Tnv Ppuyiav év x0xAw rept6a- Advtes ônAitar, nôp te Épébavtes, xatéphsEav adtods ua vnrious nai YuvatËt, TOV TI TAVtoy 0eôv ériéowuévors" Gt On ravdnuel révres ol thv xd oixodvres, koyiorns te aütos za otparnyôs obv rois v téker näot xt OLw Du Xorstravob: ps émokoyobvtes, 009 6Twovuoùv rois moostérrovoty eldwkolatoetv éxetdépyouv. Cf. W. Ramsay, Cities and bishoprics of Phrygia, in-8°, Oxford, 1897, t. 11, p. 505. On trouve la même affirmation dans Lactance, Divin. instit., 1. V, ec. x1, P. L.,t. vr, col. 584, qui dit que tout fut brûlé.

3. Ramsay, t. 11, p. 502 sq., 505 : Relics may yet be found of a christian building earlier than Constantine at this site. Cf, le même, Early christian monuments in Phrygia, dans The Expositor, 1889, t. vrrr et 1x.

4. Ibid., t. 1, p. #28 sq., 511. L'église qui se trouvait sur l’acropole de Kelainai ne parait pas antérieure au rv° siècle, cf. W. Ramsay, dans Transactions ecclesiolog. Soc. Aberdeen, 1890, p. 2 sq., et Cities and bishoprics, t. 11, p. 513, p- 538, n. 397.

BMTbid., tr, p. 149:

6. Voir Dictionn.d'arch. chrét., t.1, col. 2504, description complète de l’église de l’Arche à Apamée.

PU

ruines de l'édifice du 1v° siècle 1, Ce « sanctuaire de l'Arche » — tel était le nom qu'on lui donnait — rappelle par la simplicité de son plan celui des Kalvbé syriennes du m° siècle dont nous parlerons bientôt. Quelle que soit la date précise du monument encore subsistant, nous inclinons à penser qu'il remplace une église chrétienne du mm siècle, à peine modifiée Lors de la reconstruction, après la paix de 313 ?.

L'édifice for me un carré parfait de près de 15 mètres de côté, précédé d’un narthex, flanqué à chaque extrémité d'une chambre carrée de 5 à 6 mètres de côté. La façade est percée de trois portes, celle du milieu beaucoup plus large que les portes latérales. L’église est pourvue d’une abside; on ne saurait dire si elle était voûtée ou couverte d’un toit.

La forme carrée du « sanctuaire de l'Arche » 119. — L'arche.

=: à k È Intaille sur caillou.

est un indice qui a son importance pour notre

étude. Dans le symbolisme le plus ancien l'arche, figure de l'Église, est représentée par un coffre carré? (fig. 119). L'accord des monuments primitifs sur cette forme carrée est très remarquable. Fresques, gemmes, sarcophages ne varient pas et rappellent le « sanctuaire de l'Arche ». La forme de l’église antérieure à Constantin, disait à Ch. Tixier un évêque grec, a été abandonnée quand ce prince, devenu chrétien, a fait construire les premières basiliques, mais dans le principe la forme de l'église tendait à imiter l'arche de Noé. C'était une salle d’assemblée au milieu de laquelle se trouvait un retrait pour l'autel. La salle était carrée et couverte par une

1. W. Ramsay, Cities and Bishoprics of Phrygia, t. 11, p. 428 sq. ; p. li ne croit pas l'édifice antérieur au 1v° siècle.

2. G. Weber, Dinair (Gueikler) Celènes, Apamée Cibotos, avec un plan et deux cartes, in-8°, Besançon, 1892; G. Hirschfeld, Kelainai-Apameia-Kibotos, in-4e, Berlin, 1876; W.M. Ramsay, Historical geography of Asia Minor, in-8°, London, 1890 ; V. J. Arundell, À visit to the seven Churches of Asia, with an excursion in the Pisidia, in-8°, London, 1828 ; le même, Discoveries in Asia Minor including a description of the ruins of several ancient cilies and especially Antioche of Pisidia, in-8°, London, 1834, t. 1, p. 175 ; J. Strzygowski, Klein Asien, Ein Neuland der Kunstgeschichte, in-8°, Leipzig, 1903, p. 57, fig. #3.

3. Voir Dictionn. d’arch. chrét., au mot Arche. Aux exemples que nous y donnons nous joignons la fig. 119, intaille sur caillou représentant la colombe portant le rameau et posée sur l'arche. E. Le Blant, Monuments chréliens inédits, dans le Bull. archéol. de l'Atheneum français, 1856, t.rr, p. 9 sq., pl.r, Ton)

Archéologie chrétienne. LEE

voûte qui lui donnait la forme d'un coffre (ñ x$wrés — l'arche). C'est en souvenir de ce principe que l'on voit encore à Constantinople certaines églises dont la voûte est apparente au dehors et n'est déguisée par aucun artifice d'architecture, l’église appelée Gul-Djami-si (la mosquée de la rose), par exemple, et le monastère de Chora. Le plus remarquable de ces systèmes de construction, ou du moins le plus connu en Europe, est la façade de l’église Saint-Marc, à Venise, dont les arcades sont couronnées par le cintre même de l'extrados. Cette forme d'édifice se retrouve aussi dans certaines églises de la Russie où les principes de l'architecture byzantine se sont conservés plus qu'en aucune autre contrée de l’Europe ; elles sont désignées sous le nom de Soundoukvobrasno, c'est-à-dire : en forme de coffre {.

Bien qu'on ne puisse aujourd'hui retrouver aux environs de Constantinople aucun monument du genre de ceux que nous venons de décrire, parce que toute l'architecture religieuse ne date que des empereurs byzantins, on peut en découvrir des exemples dans les montagnes de la Syrie et du Taurus. Léon Allatius cite un passage de Jean Phocas ? (ch. xiv) relatif à l'église de Sion, ayant la couverture en forme de cylindre, et dans un autre passage (ch. XIV) : « Au milieu de la cour, s'élève un temple qui a de même une cou-

verture en forme de cylindre. » L'auteur cité, pour donner une idée de l'antiquité de l'église de Sion, ajoute que, selon la tradition, elle fut construite du temps des apôtres *.

« Nous avons retrouvé, continue Texier, dans le désert de Sindjar, au milieu des ruines de l’ancienne Dara, le prototype de ces églises voûtées en cylindre, et ce monument confirme en tout point l'opinion du patriarche Constantin. Les ruines de Dara ont été peu explorées jusqu'à ce jour. Gette ancienne forteresse byzantine mériterait une étude spéciale; c’est là que nous avons observé, à notre passage, en mai 1840, une église dans le style primitif, et, sans doute, un des plus anciens monuments chrétiens.

A. Ch. Texier et Poplewell Pullan, L'architecture byzantine ou Recueil de monuments des premiers temps du christianisme en Orient précédé de recherches historiques et archéologiques, in-fol., London, 1864, p. 53.

2. Léon Allatius, Epist., p. 39 : ‘O yap voÿtos vais art FAJUEYAS HVAVDPOTIY ÉXOY TNV opopv.

3. Ibid. : Méoov yap taÿtns lotarar à vaûs rAuwdowtnv xx Ésoutos Éywv Thv 6pOpHv. ’Ev vois PE de Aéyerar Tv 'Arootékwv àveyspleis. Sur cette tradition consignée par S. Épiphane, cf. p. 378 , note 4%

. «L'église de Dara est d’une conservation parfaite, due à l'extrême solidité de sa construction. Elle s'élève dans la partie inférieure de la ville, non loin des murailles ; elle est bâtie en grands blocs de pierre de taille réunis sans ciment. La forme de son plan est un rectangle de 21 mètres de côté sur 30 mètres. Dans grande nef avec les deux chapelles annexes forment un carré parfait de 21 mètres de côté. Le milieu de l’église est occupé par une très petite abside, dont le plan est la moitié d’un octogone ; il ya là, à droite et à gauche, deux petites salles, qui sont le gazophylacion et le scevophylacion, lieux retirés où l'on gardait les livres sacrés, le ciboire et les ustensiles précieux pour le culte. L'intérieur n’est éclairé que par trois fenêtres de petite dimension. On entre dans la

nef par une petite porte carrée dont le linteau est formé d'une seule pierre.

l'intérieur, la

« La salle, qui est attenante à l'église et qui a une entrée spéciale, était destinée aux catéchumènes qui n'avaient pas reçu le baptême et qui n’avaient pas entrée dans le temple 1. Cette salle longue n’est autre que le narthex des églises byzantines : elle est couverte par un toit formant fronton aux extrémités, et ne s'élève pas jusqu'à la hauteur des murs de la nef. Cette disposition a été conservée dans les églises byzantines. La nef est couverte par une voûte de pierre de taille appareillée avec soin, et dont la courbure se dessine au dehors; c'est la forme en coffre ou en arche (ëv x6wTd) que nous avons, d'après les autorités historiques, assignée aux églises primitives. Un bandeau simple couronne toute l’œuvre et se profile à différentes hauteurs. A gauche de l'entrée se voient les restes d’un édifice annexe presque entièrement détruit. La conservation du monument est due à la position qu'il occupe dans un pays presque sans habitants à l'entrée du désert de Sindjar. Quelques inscriptions grecques sont tracées sur le bandeau; mais elles sont difficiles à déchiffrer. Peut-être y trouverait-on l’âge positif du monument ?, »

Nous ne pensons pas, étant donnée l’époque tardive de la fondation de Dara, sous l’empereur Anastase, que l'église, que nous

1. Nous laissons à Texier la responsabilité de ces attributions qu’il n’est pas aisé d'accepter ni de repousser faute d’un plan que nous avons cherché en vain à nous procurer, .

2. Texier, op. cit., p. 54. Cette église a été visitée peu après par W.J. Ainsworth, Travels and researches in Asia Minor, Mesopotamia, Chaldea and Armena, in-12, London, 1842, t. 11, p. 117.

venons de décrire, remonte à une communauté préconstantinienne 1, Néanmoins ce que nous retenons de la structure de cet édifice c’est sa disposition générale et son toit en couvercle. Il se pourrait, en effet, qu'il y ait dans ce type une réminiscence très ancienne et qui nous ramène aux premiers édifices chrétiens; c'est à ce point de vue que l'église de Dara prend, pour nos études, une réelle importance.

Il va sans dire que cette observation sur la forme carrée des plus anciens lieux de culte chrétien ne saurait avoir une portée générale. Nous avons reconnu la nécessité d'admettre une genèse différente pour le lieu de réunion liturgique, suivant qu'on étudie lesétablissements du christianisme dans la civilisation gréco-romaine ou orientale ; de même, nous croyons devoir con-

server aux indications que nous