VI. Voûtes sur armatures

Il nous reste à dire quelques mots des voûtes : 1° sur armatures à Joints convergents ; 2 sur armatures en carrelage.

Les armatures à joints convergents sont d'un aspect si net qu’elles ne réclament aucune description (fig. 162). Elles comportent l'emploi

162. — Armature à joints convergents, d’après Choisy, L'art de bâtir chez les Romains, p. 47, fig. 18.

de briques carrées de 0" 60 environ de côté et de briques rectangulaires de 0" 15 environ. Les premières tracent des arcs espacés que les secondes relient deux à deux. Cette disposition est le type le plus complet d’armature à joints convergents chez les Romains. On trouve, mais exceptionnellement, les grands carreaux servant d’entretoises disposés de façon à se recroiser afin qu’un même carreau embrasse la largeur totale de deux chaînes. Le type le plus achevé des ouvrages de ce genre se voit dans une salle du palais des Césars, à Rome, salle qui a fait partie des bâtiments en bordure du grand

cirque.

On y découvre clairement la similitude de construction entre les massifs des voûtes et les massifs des piédroits. « Cette voûte

(fig. 163) offre peut-être le type le plus complet de l’armature antique : le réseau de briques qui s’y voit figuré réunit à un très haut point le double mérite d’un support rigide et d’un revêtement continu. Toutefois, cette combinaison exigeait une quantité de briques qui put paraître excessive : et les Romains, sacrifiant dans

D IEEE

163. — Palais des Césars au Palatin, d'après Choisy, L'art de bâtir chez les Romains, pl. tr.

les ossatures de leurs voûtes ordinaires un avantage trop durement acheté, s’écartèrent peu à peu de ce type pour passer d’une continuité absolue à une discontinuité complète, des réseaux de briques aux simples nervures engagées {. »

Manifestement les architectes ont eu, dans des ouvrages postérieurs à celui que nous venons de rappeler, la préoccupation de simplifier les réseaux. On peut s’en convaincre en comparant la voûte du Palatin (fig. 163) avec celle d’une arcade d’aqueduc dont les. restes se trouvent engagés dans les murs de jardins qui bordent la rue donnant accès à l’église Saint-Étienne-le-Rond, à Rome (fig. 159). Il s’en faut que cet ouvrage, malgré sa haute antiquité, présente la