A NES

h STE “a” PISE DEN UE EN) ROMAN DATE

236-257. — Diptyque de Nicomaque Flavius, d'après une photographie.

propres parmi lesquels M. H. Omont a reconnu les noms des rois d'Austrasie : Childebert IT, Théodebert Il, Thierry I, Clotaire II, Sigebert II, peut-être Childebert III; puis Athanagilde, fille de la sœur de Childebert IT; Faileuba ou Fagileiba, femme de ce dernier roi, et Ingundis, fille de Sigebert I[*, roi d'Austrasie. Un pareil monument dont l'importance historique n'est pas inférieure au mérite artistique ne saurait être ici que mentionné en attendant une étude plus complète !. M. E. Molinier ? estime que cet ivoire n'avait pas été destiné primitivement à servir de diptyque, mais de couverture ou de boîtier à un livre liturgique. Son opinion se fonde sur le fait que ce monument se compose de cinq plaques d'ivoire réunies par une monture de métal, et que nous avons au vi siècle d' autres exemples de ces lie de cinq morceaux d'ivoire dont on n'a Jamais eu l'intention de faire des diptyques, tandis qu’on peut citer la reliure de l'évangéliaire de Saint-Lupicin, composée d'un semblable assemblage de plaques d'ivoire. Mais, d'autre part, deux fragments conservés au musée Trivulzio, à Milan *, prouvent qu'il a existé des diptyques dont chaque feuillet était composé de cinq morceaux.

Quoi qu'il en soit, ce monument nous amène naturellement, par l'emploi qu'il reçut à un moment donné, à parler des diptyques liturgiques.

Diptyques liturgiques. — Les diptyques consulaires et les diptyques des personnages officiels étaient, en quelque sorte, la lettre de faire-part annonçant à un dignitaire ou à un personnage de rang élevé l'élévation d’un fonctionnaire. Parmi les destinataires des diptyques il a dû se trouver des évêques qui ont imaginé d'utiliser ces objets d'art pour le service du culte #, peut-être en leur attribuant