Ris-Paquot, Etude sur les émaux anciens, p

2, Schuermans, De l'émail chez les Romains, dans les Annal. de l’Acad. d'arch. de Belgique, IT° série, t. 11, p. 551.

3. Philostrate, in-8°, Lipsiae, 1809, édit. Oléarius, Zcon., 1. T, c. xxvin, t. 1x, p- 804.

Archéologie chrétienne. IT. — 29

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et cela vers le commencement du n° siècle!. À propos de la découverte au mont Beuvray d’un atelier d'émaillerie celtique, on a rappelé la trouvaille en Angleterre, à Londres même, dans la Tamise, d’« une superbe plaque de cuivre émaillée, dont les bords non ébarbés attestent que cette pièce, d’une fabrication locale, est restée là, inachevée, entre les mains du fabricant »?. Nous sommes donc en droit d'admettre que les ouvriers gallo et belgo-romains ont connu les traditions de l’industrie de l'émail et l’ont pratiqué avec assez de succès et de secret pour forcer l’admiration des Romains et en garder le monopole pour eux-mêmes. Sans chercher à préciser à l'excès et encore moins à exclure personne, nous croyons pouvoir admettre que «ces barbares voisins de l'Océan, dont parlait Philostrate *, c'étaient surtout les habitants de l’ancienne Armorique, de l’embouchure de la Seine à celle de la Loire, et même au delà #. Il est démontré qu'une branche de l’Armorique se prolongeait jusqu'aux marches du Limousin. Cette province, ainsi qu'en témoigne le vase de la Guierce, confectionnait des métaux dès le m° siècle suivant le procédé de la « taille d'épargne » 5. Ainsi donc on peut tracer une vaste région dans laquelle fut fabriqué, en Occident, le véritable émail, cette région comprend la Normandie, la Bretagne, la côte d'Angleterre, les provinces belges et Iyonnaises, le Limousin. Ch. de Linas précise trop, croyons-nous, quand il écrit que les émailleurs dont parle Philostrate « étaient évidemment cantonnés le long des côtes méridionales de la Grande-Bretagne et de là sortirent les industriels qui vinrent travailler en Gaule et en Germanie »5.

En tout état de cause, le texte de Philostrate ne nous autorise pas à exclure les Romains du nombre des artisans émailleurs. Bien plus, les monuments rencontrés en Italie donnent lieu de penser que ce pays a eu ses émailleurs subissant, directement ou indirectement. l'influence de la civilisation romaine, ou tout au moins mettant en œuvre des produits fabriqués par des ouvriers grecs ou romains.

1. Bulliot, dans les Mém. de la Soc. des antig. de France,t. xxx, p.71 sq.

2. F. de Lasteyrie, dans le Bull. de la Soc. des antig. de France, t. xxxn, p- 9%.

3. Philostrate, Vitae sophistarum, édit. 1709, t. 11, p. 532, 804, semble indiquer encore l’émaillerie qu'il qualifie d'ouvrage celtique ou phrygien.