PEUPLES BARBARES

Constantin et pesant une livre chacun. Ce poids n’a rien d'incroyable puisque le Cabinet de Vienne conserve un médaillon de Valens qui, sans monture, pèse 411 grammes, et un autre de Constance qui pèse 256 grammes.

Malgré cette recherche dela richesse luxueuse, l’art de la gravure suit la pente de la décadence générale. Les figures, traitées jadis en ronde bosse, ont peu à peu perdu leur relief pour s’aplatir déplorablement. Au v' siècle, le mérite artistique se trouve, de ce fait, gravement compromis. Dès le siècle suivant, les figures ont perdu toute valeur iconique, principalement celles posées de face.

La composition qui, au 1v° siècle, ornaitle revers passe par les mêmes phases. À partir du v° siècle, les scènes à plusieurs personnages concourant à une seule action font place à de mauvais pasüches dans lesquels quelques figures disposées symétriquement sur le même plan prétendent tenir un rôle qu'on ne peut comprendre.