IV. Peuples barbares

Au premier coup d'œil,le monnayage des peuples barbares est si informe qu'il ne peut être classé dans aucune catégorie de l’art. Une étude plus approfondie modifie à peine cette impression.

Au point de vue chronologique, certaines séries rendent à l’histoire des services uniques à une époque qui n’a laissé guère de monuments et à peine quelques brèves chroniques; au point de vue monumental, il n’en est plus de même. Les barbares en s'établissant dans l'empire firent main basse sur le numéraire, s’'emparèrent des ateliers monétaires et accaparèrent la fabrication et Les profits. Mais comme l’industrie du monnayage n'existait pas chez eux, force leur fut de conserver le personnel et le matériel ainsi que les méthodes en usage chez les monnayeurs romains. Ils n’apportèrent donc pas des types nouveaux et des procédés de fabrication inconnus. Leur monnayage procéda du monnayage impérial dans lequel il n'introduisit aucune nouveauté, mais simplement des contrefaçons.

Vandales, Goths et Burgondes eurent une durée trop éphémère pour laisser la trace de leur génie particulier sur l'industrie d'art dont ils s'étaient emparés ; les Wisigoths et les Francs au contraire possédèrent des établissements durables, une prospérité et une civilisation qui leur permirent d'imprimer à leur monnayage un caractère original. Les Ostrogoths, établis en Italie, se distinguèrent

peu. Tout au plus peut-on citer quelques belles pièces de bronze de Théodat (534-536). Les monnaies dés rois lombards au vi siècle ne se distinguent par aucune originalité ; ce sont de pures contrefaçons des types byzantins.

Le monnayage wisigoth et le monnayage mérovingien offrent done seuls quelque intérêt, encore cet intérêt se rapporte-t-1l plus à l'histoire proprement dite qu'aux monuments. Quelques symboles tels que la croix, le monogramme, les lettres «et w, interprétés plus ou moins librement. Malheureusement la grossièreté du travail enlève à ces monnaies une partie de leur importance ; des déformations parfois bizarres, des interprétations d’une ignorance inouie, des incohérences de toute sorte, tel devient le bilan du monnayage barbare dont nous aurons l’occasion d'étudier les exemples en détail dans le Dictionnaire d'archéologie.

A. de Belfort, Description générale des monnaies mérovingiennes, 9 vol., in-8°, Paris, 1892-1893. — D. Alv. Campaner y Fuentes, Coleccion de Trabajos, etc., sobre la numismalica antiqua y moderna, specialmente española, Barcelona, 1866. — If. Cohen, Description historique des monnaies frappées sous l'empire romain, communément appelées médailles impériales, 2° édit., Paris, 1880-1892, t. 1v-v. — Cordero di San-Quintino, Monete battute daiï Longobardi in Italia, in-8, 1835. — Dannenberg, Die deutschen Münzen der sächsischen und frankischen Kaiserzeit, in-4°, Leipzig, 1876. — A. Delgado, Cataloque des monnaies de M. Daniel de Lorichs, in-8°, Madrid, 1857. — Engel et Serrure, Traité de numismatique du moyen âge, in-8°, Paris, 1891. — Engel, Recherches sur la numismatique el sigillographie des Normands de Sicile et d'Italie, in-4, Paris, 1882. — Friedlaender, Die Münzen der Vandalen, in-8°, Leipzig, 1849. — W. Froehner, Les médaillons de l'empire romain depuis le règne d’Auguste jusqu'à Priscus Attale, in-8°, Paris, 1878. — J. Gaillard, Descriplion des monnaies composant le Cabinet monétaire de José Garcia de la Torre, in-8°, Madrid, 1852. — R. Garrucci, MVota alla numismalica Constantiniana, dans Dissertaziont archeologiche di vario argomento, in-#, Roma, 1865, p.23-30.—F.et E. Guecchi, Monete romane, in-12, Milano, 1896. Le monete di Milano, in-4°, Milano, 1884. — Heiss, Description générale des monnaies des rois wisiqgoths, in-4°, Paris, 1872. — CG. W. King, Early christian numismatices, and other anliquarian tracts, in-8°, London, 1873. — Keary, T'he coinage of western Europe from

the fall of the western Empire, in-8, London, 1879; À cataloque of english coins in the British Museum, anglo-saxon series, in-8°, London, 1887-1893. — J. Maurice, dans la Revue numismatique et dans les Mémoires et le Bulletin de la Soc. nat. des antiq. de France, depuis 1900, passim. — M. Prou, Cataloque des monnaies françaises de la Biblioth. nationale, Monnaies mérovingiennes, 1892; Monnaies carolingiennes, dans les Mélanges J.-B. De Rossi, 1892 ; L'art monétaire, dans l’Historre de l’art, 1905, t. 1, part. 2. Sabatier, Descriplion générale des monnaies byzantines, 2 vol. in-8°, Paris, 1862. — A. Venturi, Storia dell’ arte ilaliana, in-8°, Milano, 1901, t.1, p. 453 sq. — O. Voetter, Ersle christliche Zeichen auf rümischen Münzen, dans Numismatische Zeilschrift, 1892.

ee PS hits dd | hi

L. Tissus bysantins. — II. Tissus égyptiens. — Ill. Bibliographie.