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les héros '. » Le même ProcojDe rapporte la construction, auprès des thermes d'Arcadius. d'une place enrichie de colonnades de marbre dominant le port, et il ajoute : « Le sol est orné d'une ([uantité de statues de bronze et de marbre qui sont toutes si bien travaillées, qu'on les croirait sorties des mains de Phidias de Lysippe ou de Praxitèle-. » Tous les successeurs de Justinien jusqu'à Léon ITsaurien furent grands bâtisseurs d'églises et de palais et pendant toute cette époque la statuaire fut en grande faveur. Les historiens signalent un grand nombre d'ouvrages devant lesquels ils s'extasient trop volontiers, car une calme et minutieuse description nous serait plus utile. (Juoi qu'il en soit, entre autres grandes pièces, on peut citer les statues élevées sur des colonnes dans le port de Sophia par Justin 11-^; celle de son successeur Tibère érigée dans la Chalcé % le groupe de l'empereur Maurice, de sa femme et de ses enfants élevant les mains vers une image du Christ ^; la statue de Phocas et celle de Justinien II. à genoux.

En Italie, la ferveur à 1 endroit de l'Antiquité n était pas moins vive. Le roi goth de Ravenne. Théodoric, faisait rechercher de tous côtés les belles œuvres de la statuaire antique ; ayant eu connaissance qu'une statue de bronze avait été dérobée dans la ville de Côme, il promit 100 écus d'or à celui qui découvrirait l'objet volé ^.

A Rome, un singulier document, qui a pour auteur Zacharie le Rhéteur et qui fut écrit vers ooO '. contient « une brève histoire des beautés de la ville de Rome », de la Rome déjà visitée par Alaric et pillée par Genséric ''. <( Il y a dans la ville quatre-vingts grandes statues d or doréesy des dieux, soixante-six statues d'ivoire des dieux... Trois mille sept cent quatre-vingt-cinq statues de bronze des empereurs et des autres généraux, vingt-deux grands

1. Procope, De aedi/iciis, 1. I, c. ii, édit. Bonn, t. m, p. 182.