DIPTYQUES

Dipfijques d'autres personnages officiels. — La plupart de ces diptyques sont dépourvus d'attributions certaines ou d'inscriptions: plusieurs d'entre eux cependant ont pu être identifiés. Le plus précieux des monuments de cette catégorie est -le diptyque de Rufius Probianus, préfet du prétoire de Rome '. Sa beauté et divers détails de décoration permettent de le faire remonter au dernier (juart du IV® siècle. D'autres diptyques oiFrent jdus d'intérêt pour des points de détails, que nous relèverons dans les articles du Dictionnaire d'archéologie c/tréfienne. que pour l'histoire générale de la sculpture en ivoire.

Diptyques des particuliers. — Ici encore nous voyons léconomie domestique influencer le type des diptyques. Tantôt on se contente de deux feuillets d'ivoire rapprochés par des anneaux d'argent et offrant pour unique décoration le nom du propriétaire : GALLIENI CONCESSI \[iri) OJarissimi) - ; tantôt on pousse le luxe jusqu'à faire copier sur les diptyques quelque modèle d'après les chefsd'œuvre de l'art antique. Pente fatale sur laquelle les artistes qui cultivent les arts mineurs ne sont que trop enclins à se laisser glisser et qui les conduit nécessairement à l'abandon de toute originalité. A cette catégorie appartient un diptyque du musée Mayer, à Liverpool, représentant Esculape et Télesphore, Hygie et l'Amour -^ un diptyque de Ravenne représentant Apollon et Daphné '*.

Les souvenirs de l'antiquité classique sont plus respectés dans deux autres morceaux. Le premier représente Hippolyte et Phèdre avec Diane et Endymion •J, et le principal intérêt de ce morceau est, comme le précédent du reste, de nous conserver des ouvrages antiques disparus. L'architecture n'est pas à négliger, elle est contemporaine de certains motifs architectoniques du palais de Dioclétien à Salone. Ce diptyque et le suivant ont été fabriqués à l'occasion de fiançailles ou d'un mariage, mais celui dont il nous reste à

1. E. Molinier. op. cit.. p. 7, p. 50, a. oO, pi. iv; A. Venturi, op. cit., 1. 1, p. .336, fig. 329.

2. Biillettino délia coinmiss. archeol. municip., 1874, p. 101-lOM; Saglio, Dictionn. des antiq. grecq. et nom., t. ii, p. 271, ûg. 2454.

3. Pulszki, Catalogue, p. 35 sq. ; la place au ii^ siècle; E. Molinier, op. cit., t. I, p. il, au ive ou au v^ siècle, p. 45, n. 61 ; A. Venturi, op. cit., t. i, p. 391, p. 357.

4. lahrhûcher des Vereins von Alterthunisfreunde ini Rheinlande, 1872, t. LU, pi. II ; Venturi, Sforia, t. i, p. 399, ûg. 363.

5. Xoir Dictionn. d'arch. chrét., t. i, Qg. 397, 398; E. Molinier, op. cit., t. i p. 44, n. 59; Venturi, op. cit., t. i, p. 390, fig. 356.

parler l'emporte de beaucoup en perfection sur tous les autres diptyques privés, bien que sa date soit relativement tardive, la fin du iv^ siècle ou le début du siècle suivant '. Ici encore nous avons des copies de l'antique. Les deux femmes occupées à un sacrifice rappellent par leurs attitudes, la disposition des draperies et la justesse des proportions, les stèles o^recques du iv*" siècle avant notre ère. Ce diptyque fut sculpté à l'occasion du mariag-e de Nicomachus Flavianus. fils de Virius Nicomachus Flavianus. avec la fille de Quintus Aurelius Symmachus, consul en 394, mariage qui fut célébré entre les années 392 et 39 i ; ou bien à l'occasion du mariage de Quintus Fabius Memmius Symmachus avec Galla, fille de Nicomachus Flavius, en 401. Ce bel ouvrage offre une bordure ornée de palmettes dun style bien particulier qu'on peut rapprocher des ornements qui entourent le diptyque de Rufius Probianus et d'un ivoire de la collection Trivulzio, à Milan. Ces points d'analogie ont leur intérêt tant pour la série chronologique des ouvrages que pour la détermination des ateliers de tableterie à l'époque de la décadence (i\g. 2o6-2o7^.

Un monument connu sous le nom d'ivoire Barherini présente un double intérêt '-. Outre son incomparable mérite artistique, cet ivoire a eu l'avantage d'être employé en qualité de diptyque à l'époque mérovingienne. On y lit au revers une interminable série de noms

1. E. Molinier, o/j. cit., t. i, p. 12, 43, n. "j8; A. Venturi, op. cit., t. i, p. 387, fig. 354 ; p. 389, ûg. So'l. Les feuillets de ce diptyque furent apportés au vii« siècle, de Rome, par un certain Bertliaire. Ils appartinrent à l'abbaye de Montier-en-Der où ils servirent de portes au principal reliquaire du trésor. Aujourd'hui les deux feuillets sont séparés, l'un esta Cluny, le plus endommagé: l'autre au musée de Soulh-Kensington. Le premier fut trouvé au fond d'un puits en 1860 et acquis par du Sommerard. Cf. Catalogue du musée de Cluny, in-12, Paris, 1881, n. 1036. Ce diptyque a été souvent décrit et reproduit. Martène et Durand, Voyarje littéraire de deux religieux bénédiclina, in-4°, Paris, 1717, t. i, p. 98; Gori, Thésaurus veter. dipti/chorum, t. i, pi. vi ; Maskell, Catalogue of the ioories ancient and médiéval in tlie South Kensinglon Muséum, p. 44; Otto Seeck, De Symmachi vita, dans Monum. Germania hislorica. Aucfores antiguissimi, t. vi (1883), p. lix; Pulszki, op. cit., p. 2o ; Borghesi, dans Annali delV Istitulo, 1349, p. 361 ; Wieseler, Das Dipfychon Quirinianum zu Brescia nebst Bemerkungen ûber die Diptycha uherhaupt, eine archàologische Abhandlung, in-S°,Goilingen, 1868, p. 27; Westwood, op. cit., p. 8, 395; Meyer, Zu)ei antike Elfenheintafeln der Staat.-i-BiJjllothek in Mùnchen. p. 36,43, 81, n° o3.

2. Gori, Thesaur. vet.' diplych., in-fol., Florentiae, 1759, t. ii, p. 153; la dernière é lition, la seule scientifique, est celle de G. Schlumberger, L'/uotre Barberini, dans Monuments et mémoires E. Piol, 1900, t. vu, p. 79 sq., pi. ; on y trouvera, outre la bibliographie, une étude complète.

256-257. — Diptyque de Niconiaquo Flavius, d'après une photographie.

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propres parmi lesquels M. H. Omont a reconnu les noms des rois d'Austrasie : Ghildebert II, Théodebert II, Thierry II, Clotaire II, Sigebert II, peut-être Ghildebert III; puis Athanagilde, fîUe de la sœur de Ghildebert II; Faileuba ou Fag^ileiba, femme de ce dernier roi, et Ing-undis, fille de Sij^ebert I*"'", roi d'Austrasie. Un pareil monument dont l'importance historique n'est pas inférieure au mérite artistique ne saurait être ici que mentionné en attendant une étude plus complète •. M. E. Molinier "' estime que cet ivoire n'avait pas été destiné primitivement à servir de diptyque, mais de couverture ou de boitier à un livre liturg'ique. Son opinion se fonde sur le fait que ce monument se compose de cinq plaques d'ivoire réunies par une monture de métal, et que nous avons au vi^ siècle d'autres exemples de ces asseniblag-es de cinq morceaux d'ivoire dont on n'a jamais eu l'intention de faire des diptyques, tandis qu'on peut citer la reliure de l'évangéliaire de Saint-Lupicin, composée d'un semblable assemblage de plaques d'ivoire. Mais, d'autre part, deux fragments conservés au musée Trivulzio, à Milan ■^, prouvent qu'il a existé des dipt}' ques dont chaque feuillet était composé de cinq morceaux.

Quoi qu'il en soit, ce monument nous amène naturellement, par l'emploi qu il reçut à un moment donné, à parler des diptyques liturgiques.

Diptjiques liturgiques. — Les diptyques consulaires et les diptyques des personnages officiels étaient, en quelque sorte, la lettre de faire-part annonçant à un dignitaire ou à un personnage de rang élevé l'élévation d'un fonctionnaire. Parmi les destinataires des diptyques il a dii se trouver des évêques qui ont imaginé d'utiliser ces objets d'art pour le service du culte 4, peut-être en leur attribuant