Temple d'Apollon à Gorlyne, d'après

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fic3 carré et la basilique est aisée à concevoir et si, comme nous le pensons à la suite d'Eugène Muntz, l'appropriation des temples païens en ëg-lises chrétiennes a eu lieu dans quelques provinces, plus souvent et plus tôt qu'à Rome même ', c'est-à-dire dès avant la paix de l'Hglise, c'est une considération nouvelle à faire intervenir dans l'étude des origines de la basilique chrétienne. Les sanctuaires mithriaques ont-ils exercé, eux aussi, une influence sur les lieux d'assemblée des chrétiens? Il paraît permis d'en douter. Les analogies relevées entre le milhraeum de Heddernheim (Nassau) - et les plus anciens édifices élevés par les fidèles ne sont rien de plus, semble-t-il, que des coïncidences intéressantes 3. Le temple des Gabire, à Samothrace, ofîre des points de contact avec le plan des basiliques chrétiennes ^. Le nouveau temple, construit vers 276 environ, diffère notablement d'un grand nombre de temples anciens •\ On y voit un portique, une cella divisée en trois parties, une sorte de transept et une abside relevée par un double degré ; dans cette abside se trouve une excavation destinée à recevoir l'autel.

A ces constructions de forme carrée, on a tenté en vain d'ajouter des constructions circulaires. Wood avait relevé à Ephèse les ruines d'un monument désigné par lui sous le nom de « mausolée de saint Luc ». C'est une rotonde, dont le diamètre mesure 16 mètres, assise sur une substruction cylindrique, revêtue de dalles de marbre blanc ; l'intérieur était couvert d'une voûte en berceau circulaire, s'appuyant, d'un côté, sur un pilier central, et de l'autre sur le mur extérieur percé lui-même de seize fenêtres. Ce monument, ruiné par l'enlèvement des colonnes, fut, longtemps après, mis à profit par les chrétiens qui ménagèrent dans le soubassement du côté sud-est, une petite chapelle et en ornèrent l'entrée de deux antes saillantes en marbre enlevées à d'autres monuments. Wood et Dutau ont imaginé des fables à

1. E. Muntz, dans les Comptes rendus de FAcad. des inscript., 1893, p. 6o.

2. Annalen des Vereins fur nassauische Alterthumskunde, 1830, fig. 1 ; F. Witting, op. cit., fig. 19.

3. Fv. Cumont, Textes et monuments figurés relatifs aux mystères de Mithra, in-4°, Bruxelles, 1896, t. ii, p. 185 sq.

4. C'est la conviction de Hauser, cf. A. Conze, A. Hauser, Benndorf, Untersuchungen auf Samothralie, in-fol., Wien, 1873, p. 29 sq. ; Rubensobn, Die Mijsterienheiligthiimer in Eleusis und Samothrake, in-8°, Berlin, 1892, p. 148.

3. Puchstein, Die Saule in der assgr. A rchàol.; dans Jahrh. d. archàolog. Instituts, 1892, p. 12, note 32, relève quelques inexactitudes dans le plan de Hauser.

propos dune sculpture représentant un bœuf; c'est simplement le

bœuf de Carie, sorte de bison, sur la bosse duquel on a taillé une croix à l'époque bjzantique '.

Au. nord du Forum d'Éphèse se dressent les ruines les plus considérables que les premiers siècles du christianisme aient laissées dans cette ville ; c'est une église double (fig-. i 2\ ), c'està-dire deux églises ajoutées bout à bout; la longueur totale du monument est de 88 mètres, sa largeur de 33. Dans la première église vers l'ouest, la plus ancienne, quatre pilastres soutenaient une coupole centrale, les côtés étaient ornés de colonnes ; le chœur, plus étroit que l'intervalle des murs latéraux, laissait de chaque côté un chemin de communication avec la seconde église dont la nef du milieu était probablement couverte de Aoûtes d'arête, s'appuyant sur deux séries de colonnes dont on voit

lise double d'KplK'se, d'après Wood, Dixcoveries at Ephesus, p. 100.

i. T. Wood, Discoveries at Ephe' sus, in-8°, London, 1877 ; E. Curtius Beitrâge zur Geschichte und Topographie Kleinasiens, in-8, Leipzig, 1872 Ci. The Academy et The Athenaeum, s. v. Ephesus, Luke, 1878, 1879,1880 H. Rylands, dans Transactions of the Bihlical archeol. Society, 1880, t. vu, 2 Simpson dans le même recueil, 1880, t. vu, 2; H. Rylands and G. Weber, Description of the so-called Tomb of S. Luke at Ephesus, dans le même recueil, 1881, t. vu, 2 ; A. Dulau, Un prétendu tombeau de saint Luc à Ephèse restitué à la mémoire de saint Antipas, in-8°, Paris, 1883 ; G. Weber, Un monument circulaire à Ephèse ou prétendu tombeau de saint Luc, dans la Revue archéologique, 1891, p. 36-48; G. Weber, Guide du voyageur à Ephèse avec deux plans, une vue du temple de Diane restauré et deux cartes, in-8°, Smyrne, 1891, p. 20-21. Sur les origines des édifices circulaires; cf. J. R. Rahn, Ueber den Ursprung und die Enlwickelung des christl. Central- und Kuppelbau, in-8°, Leipzig, 1866.

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encore des traces. Le style de cet édifice, son orientation parallèle aux autres monuments antiques permettent de faire remonter son origine aux premiers temps du christianisme •. G est dans son enceinte que s'est réuni le troisième concile œcuménique, en 431.

Sans aller jusqu'à voir dans cette église, qui n'est pas antérieure au iv" siècle, un édifice préconstantinien, l'antiquité et l'importance de la communauté d'Ephèse - ne laissent pas mettre en doute l'existence d'un lieu de réunion dans cette ville et aucun document ne nous fait connaître qu'il ait été abattu lors des destructions qui suivirent l'édit de persécution de 303. Ce sont là sans doute des raisons peu probantes, et nous nous bornons à les indiquer sans fonder sur elles des preuves, impossibles à établir. Il faut toutefois remarquer encore, et nous en donnerons bientôt des témoignages, que tous les édifices servant au culte chrétien ne furent pas détruits ; quelques-uns furent seulement confisqués ■^, par exemple : à Cirta ; d'autres furent mis sous scellés, ce fut le cas à Héraclée de Thrace. Ainsi, rien ne s'oppose absolument à ce que l'église d'Ephèse ait été épargnée et que, devenue trop étroite, à la suite du grand mouvement de conversions au iv*^ siècle, on se soit trouvé dans l'obligation de la reconstruire, mais afin de ne pas altérer notablement l'ancien édifice, on le redoubla. Celui-ci nous intéresse donc particulièrement par sa date possible et par le nouvel exemple qu'il nous offre d'une forme carrée, munie d'une abside *.

Nous ne pouvons mettre fin à ces observations sur les églises dans r Asie-Mineure, sans dire quelque chose d'un groupe connu sous le nom de Bin-bir-Kilisse, « les mille et une églises. » Ici, comme dans la plupart des ruines chrétiennes de cette région, nous nous trouvons en présence d'ouvrages constantiniens ou même postérieurs, mais si on observe que cette soudaine efflorescence d'édifices succé-

1. G. Wei^er, Guide, p. 24-25. Cf. Wood, Ephesus, p. 100 ; A.Choisy, L'art de bâtir chez les Byzantins, in-4°, Paris, 1883, p. 138, fig. 174.

2. A. Harnack; Die Mission und Aushreitung des Christentunis in den ersten dreiJahrhunderten, in-8°, Leipzig, 1902, p. 133 sq. 462.

3. Eusèbe, Vita Constantini, 1. II, c. ii, P. G., t. xx, col. 980.

4. Nous n'entendons pas dire que la forme carrée pourvue d'une abside soil spéciale au ni<' siècle, car un édifice du iv*^ siècle, le marlyriuni de Sainte-Salsa, à Tipasa, en Maurétanie, est de forme carrée : 15™ 12 de long sur 15^06 de large. L'intérieur était divisé en trois vaisseaux par deux rangées de piliers. Au fond de la nef il y a une abside. C. S. Gsell, Les monuments antiques de l'Algérie, in-4'', Paris, 1901, t. n, p. 32o sq., fig. 150.

dait à des établissements anciens et prospères ' , on reconnaîtra que les églises construites après la paix de TÉg-lise ont dû conserver dans leur ampleur et leur richesse subites, bien des traces des constuctions plus anciennes. Si un art ne s'improvise pas, des connais-

122. — Façade de l'église n. II, de Binbir-Kilisse, d'après Strzygowski, Klein Asien, p. 19, flg. l.ï.

sances techniques ne s'accroissent que peu à peu et les constructeurs nont pas inventé soudain des modèles architectoniques nouveaux et moins encore appris subitement une technique et des procédés inusités.

Ainsi donc, pendant une période qu'on ne saurait, en l'état de nos connaissances, entreprendre de déterminer avec précision, les égalises construites n'ont guère différé de celles qu'elles remplaçaient que par les dimensions et la décoration, et c'est très justement, selon nous, que l'on a admis que plusieurs églises de Bin-bir-Kilisse reproduisaient le type préconstantinien ~. L'une d'entre elles, le n° II, nous montre un plan de façade, identique k celui du sanctuaire de

1. A. Ilarnack, op. cit., p. 467, observe que la ville d'Amasée du Pont, ville de médiocre importance et sur la communauté de laquelle nous ignorons tout, comptait à elle seule au début du iv^ siècle plusieurs églises chrétiennes. Un grand nombre de villes dans l'Asie-Mineure étaient dans le même cas.