Strzygowski, Klein Asien, p

LES ÉDIFICES CHRÉTIENS AVANT LA PAIX DE l'ÉGLISE 393

l'Arche à Apamée. Notons encore que ce type reparaît dans l'église d'Isnik (= Nikaia) en Bithynie i. L'église n"* II de Bin-bir- Kilisse diffère de celles qui l'avoisinent par la présence de galeries au-dessus des ailes et par sa façade à 1 ouest, flanquée de deux appartements, débordant la largeur de l'édifice ffig. 122). Ces deux dispositions se retrouvent dans l'église de Yurmé, en Galatie ^. La maçonnerie de l'église n" II est beaucoup plus soignée que dans la plupart des autres églises de Bin-bir-Kilisse ; les pierres ont été taillées avec soin et disposées par couches régulières. La façade mesure 22 '" oO en longueur, et ses trois portes offrent la même disposition qu'à Célènes, donnant accès respectivement sur les trois entrées de la nef et des ailes.

A chaque extrémité du narthex, sont deux ailes prenant leur entrée sur le narthex et fermées à sa hauteur par des murs, alignés aux murs extérieurs des ailes. A l'étage supérieur de chacune de ces chambres, une autre porte donne accès dans les galeries sur les ailes. La façade est percée de deux fenêtres, au-dessus des deux portes latérales, et une fenêtre double au-dessus de la porte principale ; à leur base, court une corniche faisant le tour de l'édifice. Le corps de l'église comprend quatre baies, éclairées de chaque côté par trois fenêtres. Les deux arcs, au centre de la galerie, sont soutenus par de doubles colonnes et des chapiteaux cannelés si fréquents en Asie Mineure 3. Le plus à l'est de ces arcs, repose sur un pilier double des autres en volume.

Ici, comme ailleurs, rien ne subsiste delà disposition intérieure du sanctuaire; on voit que des chambres — destinées aux prêtres, peutêtre — ont été ajoutées de chaque côté, suivant une disposition fréquente dans les églises de l'Anatolie, il est néanmoins difficile d'en rien dire avec certitude. L'abside ne présente rien de particulier "*.

La Syrie centrale ne nous a pas conservé seulement des types

1. Eglise de la Dormition, ibid., p. 106 sq., ûg. 74. Cf. O. Wulff, Die Koirnesiskirche in Nicàa, 1903.

2. Crowfoot, dans Annual of the British School at Aihens, 1898-98, t. iv, p. 86 sq. Le narthex mesure 23 ™ 50 en longueur et 7 mètres en largeur. J. Strzygowski, op. cit., p. 114, 115, fig. 83; p. 170 sq., fig. 135-137; K. Humann und O. Puchstein, Heisen in Kleinasien und Xordsyrien, in-8°, Berlin, 1890, p. 32.

3. Annual of British School at Athens, 1897-98, t. iv, p. 94.

4. W. Crowfoot, Binbirkilisse, dans J. Strzygowski, op. cit., p. 17.

394 CHAPITRE m

d'églises domestiques. Parmi les édifices publics de l'époque impériale, plusieurs nous paraissent olTrir un g-rand intérêt pour nos recherches. Les textes que nous citons montrent que les fidèles ne furent pas réduits k célébrer toujours et partout le culte dans les maisons des particuliers. Ils possédèrent des édifices dont les dispositions et le nom disaient assez la destination spéciale. Si aucun de ces édifices antérieurs à la paix de l'Eglise ne nous a été conservé en Syrie, nous pouvons néanmoins mettre à profit quelques rapprochements suggestifs. La synagogue de Phocée et la basilique de Tyr nous en ont fourni un qui n'était pas négligeable. Notons encore l'expression de « basilique » appliquée à la synagogue d'Alexandrie par le traité Soucca et cette même expression servant à qualifier l'édifice affecté par Théophile d'Antioche à la célébration du culte chrétien. Ces rapprochements, k condition de ne pas les forcer, ont leur prix. Si on compare le plan de la basilique civile de Chaqqà avec celui de la basilique chrétienne de Tafkta, on constate que la seule différence entre ces deux édifices bâtis k plus de deux siècles de distance consiste dans l'addition maladroite d'une abside au plan primitif '. Ainsi les mots pourraient quelquefois en dire plus qu'on ne l'imagine. Une basilique du iv*" siècle reproduit sans aucune modification essentielle une basilique du ni* et peut-être delà fin du ii'' siècle. Sera-t-il téméraire de penser que les chrétiens ont attendu le iv"^ siècle pour édifier ou adopter ces constructions dont ils feront bientôt le type des lieux du culte? Ne trouveronsnous pas une explication satisfaisante de leur absence dans les textes d'Eusèbe qui nous montrent tantôt les empereurs ordonnant de détruire, tantôt les chrétiens empressés k reconstruire sur un plan plus vaste leurs anciennes églises devenues insuffisantes? En nous gardant avec soin de l'erreur de ceux qui veulent vieillir et identifier k tout prix les ruines afin de les faire entrer dans leurs théories, nous croyons néanmoins ne pas dépasser les limites d'une conjecture scientifique en utilisant les indications fournies par les édifices païens subsistant encore dans la Syrie centrale.

Nous voyons par les textes que les églises chrétiennes y étaient en grand nombre ; dès lors, nous pouvons supposer qu'elles ont été de dimensions et de types divers suivant les ressources et le goût local. Parmi ces édifices nous croyons que plusieurs ont dû offrir de 1 analogie, sinon une ressemblance absolue, avec une sorte de