Cf.E. Renan, Marc Aurèle, in-8», Paris, 1883, p
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nisme doit être traitée à part. Nous pouvons toutefois considérer, comme faisant partie de nos recherches la mention de tombeaux. Polycrate, évêque d'Ephèse, rappelait au pape Victor les sépultures glorieuses dispersées dans TAsie-Mineure ; outre Philippe, à Hiérapolis, il citait encore Jean àEphèse, Poljcarpe à Smyrne, Thraséas d'Euménie à Smyrne également, Sagaris à Laodicée, Mélitou à Sardes. Toutes ces tombes étaient-elles enfermées dans des oratoires ou dans des marlyria, il y a bien quelques raisons de le penser. On voit que la liste pourrait devenir une statistique.
Nous ne pouvons entreprendre la critique, pas même l'énumération, des indications fournies par les légendes hagiographiques. Nous ne croyons avoir omis aucun des renseignements historiques qu'elles contiennent; quant aux autres, nous n'apercevons pas la place qui leur appartiendrait dans notre enquête ' .
En Palestine et en Syrie, les églises préconstantiniennes furent nombreuses. La Vie de Grégoire le Thaumaturge mentionne la construction d'une église à Néo-Césarée, vers l'année 240 - et le même
1. On pourra trouver un grand nombre d'indications provenant de sources légendaires dans T. M. Mamachi, Origines et antiquUales christianae, in-4o Romae, 1843, t. n : De origine et propagatione religionis christianae in provinciis Romanorum alque in regionibus quae variis regihus parehant. Le travail critique de A. Harnack, Die Mission und Ausbreitun g, etc., annule en grande partie les conclusions du précédent. Il y aurait lieu cependant de tenir compte des monographies concernant chaque église. En ce qui concerne la Perse, la question a été très clairement exposée par J. Labourt, Le christianisme et l'empire perse sous la dynastie Sassanide, 214-632, in-12, Paris
2. Grégoire de Nysse, Vita beati Gregorii Thaumaturgi, P.G. , t. xlvi, col. 924 : Fuvai^î -à. Tipo'a^opa, koliiI Ta jrj.acTpa, -aTpâat-à -pÉT^ovTa vî|j.a)v, xaî Tcâvra jcàai yevo'tA£vo;,TOŒOÙ'-ov âauTtjiJ^aàv aôpo'wçT^ ajvspvîx toj nvcJu.a-o; ^txpeaTrJaa-o, wcttc Tcoôçvaou xaTa<jy.a'j7)v ôptx^aai, -xvrwv yprlax-rî tî /.al aoiaxj'. rzpàq T7]v utîouôtjv 6::oupYO'JvTwv. O'JTo'ç âtJT'.v ô vaô;, ou Ta; àp-^a; È/.iïvo; tt]; -AXTOLTAi-jf^q xaTsôaXsTO" InszaXXoiTutas 8É Ttç Twv [xet' âxîrviov, È/.Etvou a^tw;* ô [Asypt tou TiapovTo; Ssixv-jaevo;, ov ô asyaç Èxîrvo; sùÔù; l-'.izx;, oio'v Ttva 9cu.cX'.ov xal xprjjïiox t^; îôia; uptoTJvr); tw TVEpt^avcUTâTw Tfî; tco'Xeo); Èva-ÉÔETO, ÔEta Tivl Sjvâac'. TîXEuoja; tÔ ïp^{oy, w; tw [jLSTà TauTa ;j.apTU0EÏTai ypovto. « Il se résolut, écrit Tillemont, de bâtir une église, ce qui n'était pas extraordinaire en ce temps-là, et on avait toute liberté d'en bâtir sous Philippe, qui commença à régner en 244. Mais celle-ci est la première dont l'histoire nous donne une connaissance certaine et expresse. Tout le peuple fidèle y contribua volontiers et de son argent et de son travail. Le saint la plaça dans le lieu le plus considérable et le plus apparent de la ville. Il eut la gloire de la commencer et d'en faire le bâtiment, et l'un de ses successeurs, celle d'y ajouter des ornements dignes de sa majesté. Il faut dire que cette église
document en signale plusieurs autres. A Césarée de Palestine, un épisode rapporté dans les Actes du martyr Marinus nous apprend qu'à sa sortie dn praetorium, le martyr vit venir à lui l'évéque de la ville. Théotecne, qui le conduisit à l'église ^ A Antioche, existait une église qui, sur lordre de Tempereur Aurélien, fut remise aux fidèles en communion avec les évêques de Rome et d'Italie 2. Il est probable que l'on doit rapporter aux régions de la Syrie et de la Palestine, une indication laissée par Origène pendant son séjour à Césarée de Palestine, après l'année 244. 11 y aurait eu alors plusieurs villes atteintes par les tremblements de terre, et les païens avaient, suivant la coutume, imputé ces maux aux chrétiens dont, par représailles, ils incendièrent les églises 3. La Didascalie et les Constitutions apostoliques, élaborées dans le cercle liturgique d' Antioche et avant utilisé des documents de provenance identique, nous apprennent que l'église doit rappeler le vaisseau ou la barque de Pierre. L'édifice sera de forme oblongue, tourné à l'Orient, ayant de chaque côté les pasiophoria orientés de la même manière : Koi
ày.aT£CO)v Twv H-spwv xà -aoxcsipia r.poq àva-cAr;v, oç tic eoixe vr/J ^.
Un document tardif, mais dans lequel on a utilisé des données anciennes, le Testamentum D. N. J. C. contient une description de l'église témoignant d'un état liturgique postérieur à Fépoque des persécutions. Il ne laisse pas, cependant, d'être intéressant de rapprocher des façades de Célènes, d'Isnik et de Bin-birkilisse la prescription suivante : « L'église aura trois entrées, pour rappeler la sainte Trinité 5 ; » la version copto-arabe ajoute que ces
évita la fureur de Dioclétien puisque saint Grégoire de Nysse affirme qu'on la vovoit encore de son tems. Et même toute la ville ayant été ruinée depuis par un tremblement de terre, il n'y eut que ce seul édifice qui demeura ferme et immobile, ce que saint Jérôme etThéophane ont marqué dans leurs chroniques sur ran 344. La même chose arriva pour la seconde fois sous l'empereur Anastase en l'an 499 ou 503. » Tillemont, Mém hist. eccl., t. iv. S. Grég. le Thaum., art. VII.
1 Eusèbe, Hist. eccl., 1. VII, c. xvi, édit. Heinichen, t. i, p. 340.
2 Ibid 1. VII, c. XXX, t. i, p. 364. Pour les édifices du culte dans cette ville, cf H Leciercq, dans \e Dictionn. rïarch. et de liturg., t. i, au mot A/i^Joc/ie. Il's'a'rit peut-être ici de la -a).a[a È/./.Àr.a(a dont nous avons parlé plus haut.
3. Origène, Séries veteris interpretationis commentariorum Ongenis in Matihaewn, xxxix, P. G., t. xni, col. 1654.
4. Monum. Eccl. liturg., t. i, n. 2422. Le pastophorium est un appartement où logeaient les prêtres gardiens de l'image du Dieu.
5. J. Rahmani, Testamentum D. N. J. C/m-i», Moguntiae, 1899, p. 23, et le
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trois portes doivent être dirigées respectivement vers le midi, Touest et la mer.
Il est manifeste que de telles prescriptions supposent autre chose qu'une adaptation de la maison privée, mais la destination primitive d'un édifice d'après un plan élaboré à l'avance. Il n'est pas douteuxque, dès la paix de l'Eglise, les édifices du culte chrétien n'aient subi de profondes modifications. Un mot dit en passant par Egéria, vers la fin du iv^ siècle, nous laisse voir que ces innovations n'étaient pas encore si anciennes et si générales qu'on s'abstînt d'en faire la remarque. En passant à Edesse, Egéria visita le martyrium de l'apôtre Thomas. (( C'était, dit-elle, une vaste église, très belle et suivant un plan nouveau ', » Malheureusement, tout ce qui appartient à l'Orient pendant les trois premiers siècles est rempli d'obscurité et l'abondance des légandes ne supplée en aucune façon à leur incertitude. En Occident, les légendes fourmillent presque dans la même proportion, mais, chose curieuse, c'est le pays même qui en a vu naître le plus grand nombre et les plus étonnantes, qui nous donne une attestation hors de pair. Le canon 52*' du concile d'Illiberis {= Grenade) tenu vers l'an 300, mentionne l'existence d'églises, et Prudence ^ nous apprend que la tombe de dix-huit martyrs de Saragosse était avant la dernière persécution gardée dans une église.
C'est plutôt à titre de curiosité que nous mentionnerons un texte célèbre de l'historien de l'empereur Hadrien au sujet des temples que ce prince fit construire sur divers points de l'empire. Ces édifices ne
commentaire, p. 153. — Cf. A. L. Frothingham, New light on the earliest forms of the chrisdan Churcli, dans American Journal of archscology, 1903, 2* série, t. vu, p. 77-78. Dans cet article trop concis, le savant auteur accorde qu'aucune église préconstantinienne n"a été retrouvée, néanmoins leur forme peut être conjecturée avec une quasi-certitude. Elles se composaient d'une seule nef ordinairement. Ce type se maintient en Afrique et en Syrie au iv« siècle. On pénétrait iiabituellement dans ces églises par deux portes prises dans le mur du sud. La porte d'en haut de l'église donne accès aux hommes; celle en bas aux femmes ; parfois on trouvait une porte percée dans le sanctuaire et réservée au clergé. L'église de Srir (en Syrie centrale) montre comment ce type se rapprocha graduellement de la basilique telle qu'elle est décrite dans le Testamentuni Domini (vers 400). Il faut pour cette question se reporter à l'ouvrage de Butler, Architecture and other arts, 1904, p. 92, fig. 30; p. 93, ûg. 31, p. 102 fig. 38 ; p. 103 fig. 39 etc., et à S. Gsell, Recherches archéologiques en Algérie, in-8°, Paris, 1893, passim.
1. S. Silviae peregrinatio, dans P. Geyer, Ilinera hierosolyniitana, in-8'', Vindobonae, 1898, p. 61.
2. Prudence, Péri Stephanon, iv, vs. 103-108, P. L., t. lx, col. 369.
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comportaient ni statues, ni inscriptions, tellement que le peuple, ne sachant comment les désigner, les nomma : (( Hadrianées. » Lampride est très affirmatif sur ce point, et il nous apprend en outre qu'Hadrien avait ordonné délever ces temples dans toutes les villes. L'ordre aura pu recevoir un commencement d'exécution, et il ne répugne pas à ce que nous savons du grand bâtisseur d'Antinoopolis et de la villa de Tibur. Alexandre Sévère aurait eu, lui aussi, l'intention d'élever un temple au Christ ' et on peut, sans trop de crainte d'er-
1. Lampride, Alexander, 43 : Christo templum facere voluit, eumque inter deos recipere. Quod et Iladrianus cogitasse fertur qui templa in omnibus civitatibus sine siniulacris jusserat fieri : quae hodie idcirco quia non habent nuinina, dicuntur Hadriani, quaeille ad hoc pjarasse dicebatur ; sed prohibitus est ab iis qui consulentes sacra, repererant omnes christianos futuros si id optato evenisset et templa reliqua deferenda. Aristide le rhéteur, né pendant le règne d'Hadrien, parle de bains qu'on nommait des Hadrianées : èoo'xouv èv tô 'Aopiav£;oj xcypraQa'. aiv, ÀeÀoùTOat o'oj'. Serm. sacr., i, édit. Dindoi'f, p. 422. Ce trait rappelle la mention faite par saint Epiphane d'un Hadrianée voisin de Tibériade que le peuple voulait transformer en bains, //aères., xxx, 12. Le même auteur parle ailleurs, //aères., lxix 2, d'un temple d" Alexandrie, nommé 'Aoptavo'v [sic), devenu un gymnase appelé Atx.ivtavo'v. Sous Constantin et pendant l'épistîopat de Grégoire le Mélécien on en fit une église que saint Athanase acheva. La question des Hadrianées avait semblé, il y a peu d'années, entrer dans une période nouvelle par suite de la découverte à Césarée de Palestine d'une inscription du vi" siècle ainsi conçue « : Sous Flavius Elpidius, grand comte, et sous Elie, illustre père de la ville, la basilique aussi avec le revêtement de mosaïque et les degrés de l'Hadrianée ont été exécutés, indiction première, heureusement. » Cf. Revue biblique, 1895, p. 75 sq. ; E. Le Blant, dans les Comptes rendus de VAcad. des inscript., 4 janv. 189b. M. Schiirer avait admis l'interprétation de ce texte d'après laquelle nous aurions connaissance d'un nouvel Hadrianée; cependant des doutes fondés ont été élevés depuis, Revue biblique, 1895, p. 240-241, et on a suggéré, non sans vraisemblance, qu'il pourrait s'agir d'une église dédiée au martyr Hadrien, de Césarée de Palestine; la découverte de l'Elianée de Madaba donne un nouvel appui à cette interprétation, Revue biblique, 1897, p. 648. Nous citons, pour mémoire, quelques anciens ouvrages : Huet, Demonstr. evangel., prop. III, sect. xxii ; Tillemont, Mém. pour servir à l'hist. eccl., Persécution d'Adrien, c. vi ; Pagi, Crit. in Baronium, ad an. 134; Basnage, ad an. 126; Casaubon, Annotât, in Lanipridium; Sever. Alex., cap. xliii; \V. Galthen, De Hadrianis Christo ab Hadriano destinatis, dans Martini, Thesaur. dissertât, in-8°, Haunïae, 1706, t. m, part. 1, p. 89-104; Greppo, Trois mémoires relatifs à l'histoire ecclésiastique des premiers siècles, in-S", Paris, 1840, 3^ mém., c. ii : Des temples destinés par Hadrien à Jésus-Christ, p. 238-256; Le même, Dissertation sur les laraires de Vempereur Sévère Alexandre, in-8°, Lyon, 1834, p. 11-12; J. Réville, La religion à Rome sous les Sévères, in-8", Paris, 1886, p. 268 ; et pour l'identification avec S. Maria in Transtevère, cf. Liber pontifîcalis, édit. Duchesne, t. i, p. 141-142.
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reur, tenir le fait pour probable. Quoi qu'il en soit, ces velléités n'eurent pas le résultat auquel on se serait attendu. Ce n'est qu au iv*^ siècle, seulement, que nous voyons deux des temples élevés par Hadrien adaptés au culte chrétien '. Un autre texte de Lampride mentionne l'existence d'une église chrétienne à Rome, sous le règne d'Alexandre Sévère. Il s'agissait d'un procès entre la communauté des fidèles et la corporation des Cabaretiers, au sujet d'un local que revendiquait cette dernière et dans lequel les chrétiens étaient installés et célébraient leur culte. Soumis à l'empereur, le litige fut jugé en faveur des fidèles qui purent continuer leurs réunions '. 11 faut très probablement voir une autre attestation d'église publique dans une phrase de saint Hippolyte qui a en vue, peut-être, l'Eglise de Rome : « Aujourd'hui, dit-il, deux partisse sont mis d'accord pour perdre les fidèles ; ils guettent le jour favorable, envahissent la maison de Dieu, tandis que tous sont en prières et chantent ses louanges, arrêtent tels et tels parmi les assistants et les emmènent ^. » Ainsi donc, les fidèles de Rome auront possédé, dès le milieu du m^ siècle, des églises. Était-ce une nouveauté? On pourrait le croire, s'il fallait ajouter une créance absolue au témoignage célèbre de Minucius Félix, avocat établi à Rome, lorsqu'il écrivait que les chrétiens ne possèdent ni autels, ni temples, ni statues '\ Mais le même écrivain s'est réfuté lui-même, quelques lignes auparavant, lorsqu'il mentionne les sacraria des chrétiens ^.
Quoi qu'il en soit de ce texte invoqué si souvent et interprété si arbitrairement, il demeure incontestable que, sous le règne de Gailien, les fidèles étaient en possession d'églises dont ils avaient été
1. S. Épiphane, Haeres., xxx, 12; lxix, 2; P. G., t. xli, col. 423 sq.; t. xlii, col. 204 sq.
2. Severus, 49 : Cum christiani qucmdam locum qui puhlicus fuerat occupassent, contra popinarii dicerent, sihi eum deberi, rescripsit nielius esse, ut quomodocumque illic Deus colafur quant popinariis dedatur.
3. Fragmenta in Danielem. In Susannam, v, 22, P. G., t. x, col. 693 :... -aoa- Tr,po'jVTa; f|U.£pav S'jÔcTOv, /.al eîaîXSo'vTE; st; t6v dizov toO' ©sou, -poarj/oaîVDV ïxïi — âvToJV y.al tÔv 0£Ôv •ju.vo-jvtwv, È-tXaSo'ar/oi ÈXxouai Tiva; xa'. zpaToCiai...
4. Octavius, c.x,édi[. Halm, dans Corp. scr/p^. eccZ. /a^., in-S", Vindobonae, 4886, t. II, p. 12-13 : cur nullas aras, templa nulla, nulla nota simulacra Cf. V. Schultze, ylrc/iâo/., p. 45, note 2.
5. Octavius, c. ix : Acjani, ut fecundius nequiora proveniunt, serpentibus in dies perditis moribus per universum orbem, sacraria ista taeterrima impiae coitionis adolescunt ; eruenda prorsus haec et execranda consensio. Sur le sens du mot sacrariuni, dans ce texte, cf. Eugippius, Vita S. Severi, c. xxii ; E. Schultze, op. cit., p. 45, note 2.
évincés sous le règne de Valérien. Un édit général rendit, en 259 ou 260, aux évêques et à leur clergé qu'il désigne sous le nom de (( magistrats du Verbe », tsTç tou déyou irposcTÔoffi ^, la liberté de leur ministère. Puis, des rescrits envoyés à plusieurs évêques réglèrent les mesures d'exécution. On a conservé l'un de ces rescrits qui établit clairement la distinction entre les édifices du culte et les cimetières. 11 est adressé à Denjs d'Alexandrie et à ses collègues orientaux, et les remet en possession des « lieux religieux » saisis par le fisc ~. D'autres rescrits survinrent pour lever le séquestre établi sur les cimetières et permettre aux évêques d'en recouvrer l'usage. La notice dupapeDenys, an Liber pontificalis, nous apprend qu en conséquence de l'édit, « Denys donna des églises aux prêtres et constitua les cimetières ^ ; » paroles qui font clairement allusion à la restitution des propriétés ecclésiastiques d'ordre divers.
Nous ne saurions dire si c'est à Rome ou à toute autre ville de l'empire qu'il faut rapporter l'indication fournie par une boutade d' Aurélien mécontent des tergiversations des pontifes qui les faisaient ressembler, dit-il, à des prêtres chrétiens dans leur église ^. Vers le même temps, Optât de Milève ^ indique le nombre de quarante basiliques chrétiennes, environ, à Rome, et ce chiffre doit être rapproché du nombre de quarante-six prêtres que comptait l'Eglise de Rome, vers le milieu du m*' siècle, sous le pontificat de saint Corneille.
C'est principalement au moment de la persécution de 303 que les attestations d'édifices chrétiens se multiplient et se précisent. Dès les dernières années du m'' siècle, nous savons par Eusèbe, esprit exact, éloigné ordinairement des exagérations, à quel état florissant le christianisme était parvenu. « Qui pourrait, dit-il, décrire la foule
1. Eusèbe, Hist.eccles., 1. VII, c. xiii, P. G., t. xx, col. 673.
