Ibid.,c. xLviii, P. L., t. vu, col

7. Eusèbe, Hist. eccl.,\. X, c. ii, édit. Heinichen, t. i, p. 466 sq. ; De vita, Constantini, 1. III, c. xlvii, t. ii, p. 125.

412 CHAPITRE m

mais une dénonciation perdit tout, et il est peu probable que l'église ne périt pas avec les confesseurs qui lavaient bâtie'.

Les monuments sont malheureusement moins nombreux que les textes ; il nous reste à grouper quelques indices sur ceux qui ont subsisté à Bome et à rechercher ce que, là où ils ont disparu, ils avaient pu être.

Aucun document ne nous permet de déterminer dune façon absolument certaine les emplacements sur lesquels s'élevaient les principaux établissements chrétiens à Rome avant la paix de l'Eglise. L'importance de la communauté de cette ville était telle qu on ne peut douter que, dès le iii^ siècle, elle y ait possédé un centre social, une domus ecclesiae, puisque nous savons qu'à Antioche, à Garthage, à Cirta, les fidèles possédaient cet édifice indispensable. Nous savons qu'il comportait des locaux divers : lieux d'assemblée, résidence de Tévêque, bibliothèque, officines, salle à manger, magasins, celliers, etc. Non seulement nous ignorons l'emplacement des établissements ecclésiastiques à Rome au iii^ siècle, mais même le siège du gouvernement épiscopal ne nous est pas connu. Au iv® siècle, il se trouvait au Latran, mais son installation y était récente puisque, avant la paix de l'Eglise, le palais était la propriété de Fausta, fille de l'empereur Maximien-. Les fouilles y ont révélé l'existence de plusieurs édifices publics ou privés, mais aucun vestige d'une appropriation chrétienne antérieure à Constantin-^. L'histoire de la résidence épiscopale ne commence qu'en 313.

Cependant les textes nous ont appris l'existence à Rome de plusieurs immeubles chrétiens au début du iV' siècle ^. Les procès-verbaux de confiscation des propriétés ecclésiastiques de Rome en 303 et de leur restitution en 311 furent lus in extenso à la conférence de Carthage, en 411. Ils sont perdus aujourd'hui^ et leur disparition