Ibid., pi

:•). Ihid., pi. 51-', 52, 86, 96, 97, 109<, 116'. 141, 143^ 184,251, 252.

6. P. Bellori et de la Chausse, Picturae anliquae cryptarum romanarum et sepulcri Xasonum, in-îol., Roma, 1750, pi. xiv, p. 30; d'Agincourt, Histoire de V art par les monuments, \n-ïo\.. Paris, 1823, t. v, pi. v, n. 7.

pour les vases, les coupes de fleurs et de fruits, les candélabres. Les dessins géométriques eux-mêmes sont inspirés par les modèles en faveur dans les ouvrages classiques, un motif de lignes en échiquier rappelle même les décorations usitées dans les chambres sépulcrales des Etrusques K Nous avons déjà parlé des architectures chimériques qui se voient dans le cubicule d'Ampliatus et des rapports qui existent entre cette ornementation et celle des habitations campaniennes et romaines. La décoration de la Cappella greca comporte un mélange de fresques et d'architectures d'un intérêt d'autant plus grand que cette crypte est la seule qui nous montre encore appliqué le mode classique d'ornementation des parois 2.

Ce que nous avons exposé touchant les emprunts faits à l'art classique lorsqu'il ne s'agissait que de types purement ornementaux explique k plus forte raison les emprunts de types ayant une signification symbolico-religieuse, c'est-à-dire : les personnifications, les saisons de l'année et le personnage d'Orphée.

C'est au m" et au iv^ siècle que nous constatons l'introduction dans l'art catacombal des personnifications empruntées au cycle cosmique : le soleil, deux fois ; l'Océan et le fleuve du Tigre, une fois chacun -^ Il faut reconnaître qu'il était presque impossible aux artistes chrétiens de s'écarter des types consacrés sous peine de devenir inintelligibles et de renoncer à leur dessein. La concession faite aux artistes était d'ailleurs assez large pour leur permettre de travailler à des ouvrages d'aspect païen, Tertullien, tout rigoriste qu'il était, distinguait entre les ouvrages que leur destination indifférente, simple xornamentum, neutralisait pour ainsi dire et les ouvrages fabriqués dans un but d'idolâtrie, idololatriae causa ^. Les canons d'Hippolyte, qui pourraient être contemporains de Tertullien ', ne se montrent pas moins indulgents. L'artisan, disent-ils, qui après son baptême aura travaillé aune idole ou à un objet idolâtrique sera excommunié, sauf dans le cas de ces objets qui sont