DE DIOCLÉTIEN A SALON E

innovation, on ne peut méconnaître son listoire de Tarchitecture moderne qu'elle ablement caractérisait l'architecture

de Dioctétien, à Salone.

qui décèle, semble-t-il, une véritable • que Tarchitecture chrétienne, née au iborée au sein d'une décadence caractéé à être atteinte. Tandis qu'elle subismilieu dans lequel elle se développait, Tinfluence réparatrice de l'art oriental a fin du m® siècle. Aucun édifice n'est veau style architectural que le palais Salone. L'ostentation de force et de tout ne doit pas détourner Tattention de le capitale de cette immense construclaisons de formes sans précédentes dans C est dans ce monument, le plus comlécadence romaine et du style nouveau, 3n Occident, on note l'emploi systémale, sans l'intermédiaire d'une imposte; n lUyrie par des architectes asiatiques lalgré rimmensité de ressources que ruction révèle, on constate déjà l'emploi )tent un souci plus constant de l'effet tment des parties ; et c'est là un indice 1 ^c uecaaence. i>iais i mierêt véritable du palais de Salone se

yV . trouve dans la place unique qu'il tient dans Tarchitecture au point

s.r ' de vue de la technique et de la forme; comblant une lacune que,

ons impuissants à remplir et fournissant une serions incapables de justifier ^ Placé à la

ibiUition byzantine, Recherches sur r architecture civile ^ fluence en Europe, in-4<», Paris, 1902, p. 20, avec dix

Touvrage de Cassas et huit vues photographiques.

nd die rômischen Monuniente Dalmatiens, in-8°, Wien,

limite de deux mondes, de Tantiquité romaine finissante et du moyen âge chrétien et byzantin, il forme entre les deux une naturelle transition, il démontre et explique l'évolution qui a acheminé rarchitecture romaine vers des principes nouveaux. Sans lui

^-pie chose nous échapperait du lien intime qui unit l'art

in du m* siècle aux premiers essais de l'architecture chrée : et c'est ce qui fait l'intérêt et la nouveauté du palais de

3clétien avait passé la plus longue et la plus glorieuse partie . vie en Orient. Il en aimait le faste éclatant et la force un peu raie. Grand bâtisseur, il distinguait mal la grandeur de Ténor-

et préférait celle-ci, dont l'Orient lui avait fourni tant de les divers. Ce fut donc à l'Orient qu'il demanda des modèles îs matériaux, des maçons et des architectes ^ ; partout les îs architecturales et les éléments décoratifs attestent cette ori-

L'abandon des architraves horizontales couronnant les colon- 5 enlevait à l'édifice quelque chose de sa rigide apparence par ppression d'une ligne droite et la substitution d'une ligne plus loins sinueuse. L'arcade n'avait joué dans Tart romain que le Tune simple ordonnance décorative, réduite à n'être qu'un éviint entre la ligne droite des piliers et l'entablement ; désormais, rcs appuyant directement leur naissance sur les chapiteaux nçaient les longues perspectives des basiliques chrétiennes '. irchitrave n'est pas seulement supprimée, elle est profondé-

modifiée, elle s'infléchit, se courbe en arcade au-dessus de :e-colonnement et devient archivolte ^. La « Porte Dorée » est, point de vue, une des parties les plus révélatrices de la fermena d'un art nouveau. Tout y est également digne d'attention is le grand arc de décharge ouvert par-dessus le linteau de •ée, jusqu'aux niches demi-circulaires creusées dans l'épaisseur »arois et jusqu'à la rangée d'arcatures appliquées contre la paripérieure de la muraille et s'appuyant sur de minces colonnettes is sur de petites consoles sculptées dont l'ordonnance est

Zh, Diehl, En Méditerranée, Promenades d'histoire et d'art, in-12, Paris,

foutes les marques de tâcherons relevées sur les pierres des édifices

nscrites en lettres grecques.

:h. Diehl, op.cit., p. 26.

L.. de Beylié, op, cit., planches en regard de la page 22 : portique précé-

es appartements impériaux ; portique s'ouvrant vers le mur.

Rien ne s'oppose à ce qu'on fasse remonter certaines construcle la Syrie centrale jusqu'au temps d'Hadrien, et c'est là que rencontrons, « dès la fin du ni® siècle, les combinaisons de s architecturales, Tare posant directement sur la colonne, les lés de construction des coupoles, les grands arcs de déchaîne jeant les linteaux, les niches extérieures décorant les murailles; n Palestine et en Syrie que nous voyons, vers le même temps, itrave s'infléchissant en archivolte au tympan des frontons, nous voulons savoir enfin d'où viennent ces combinaisons atives, c'est encore dans les monuments romains d'Asie, à cée, à Baalbek, à Palmyre, à Pétra, que nous trouverons ces res de pierres, cet art luxueux et chargé dont les motifs le les procédés ont persisté jusqu'à l'époque byzantine. Jn dernier élément décoratif, celui-là plus remarquable que es autres, se rencontre enfin à Salone. En 1899, en réparant ipole du vestibule circulaire, on a découvert sur la voûte les ; d'une décoration en mosaïque. Quel en était le sujet ou la sition, on ne saurait le dire d'après les rares fragments demeu- [1 place : mais, si peu nombreux qu'ils soient, ces cubes de rouges et bleus, verts et blancs, n'en ont pas moins une 'tance capitale ; car c'est ici le plus ancien exemple connu de décoration en mosaïque appliquée à la voûte des coupoles îvait dans l'art chrétien et byzantin faire une si merveilleuse le. Tout porte à croire que la coupole du mausolée était, elle , tapissée de mosaïques, et par ce procédé caractéristique, la découverte à Salone nous est si précieuse, le palais de Dion achève d'être le prélude de Tarchitecture byzantine K »

centrale^ in-4°, Paris, 1875, p. 71 et 75, le même auteur écrit : « Cette était devenue en Syrie le type de toutes les façades. Les monnaies des eurs romains frappées dans les villes de Palestine, de Phénicie, de Syrie représentent les temples des divinités locales, fournissent de très nomexemples de cette combinaison architecturale, mais les monuments eux- 9 ont généralement disparu. » A Tare de Damas on peut ajouter quelques les : le porche du prétoire de Mousmieh, les niches qui ornent la façade basilique de Chaqqâ, le porche de la basilique de Quennouat. Diaprés de Dartein, l'idée d'ouvrir une arcade dans un fronton pourrait provel'établissement d'une voûte en berceau sur l'avenue centrale du pordisposition qu'on observe déjà au Panthéon de Rome. Après avoir tenu d la voûte cachée derrière le fronton on se serait avisé plus tard de la araître au dehors en perçant celui-ci.

!h. Diehl, op, cit., p. 29.